“Saya akan berada di belakang kemudinya”, kata sebuah bait dari lagu yang didedikasikan untuk Enrico Ruggeri Felice Gimondi, berkali-kali di belakang Eddy Merckx dalam bersepeda di tahun 60an dan 70an Tapi tanpa Gimondi Merckx sendiri tidak akan sebesar ini. Karena memenangkan tiga Giri d'Italia, Tur, Vuelta, kejuaraan dunia, Roubaix, Sanremo, dan dua Lombardia di era di mana Kanibal Belgia merajalela menjadikan Gimondi salah satu pengendara sepeda terhebat sepanjang masa.
Dengan kepergiannya, karakter pemalu dan pendiam pergi dalam karir 14 tahun dari tahun 1964 hingga 1978 ia menaklukkan hati orang Italia, juga atas caranya menerima banyak kekalahan yang dialami Merckx setelah selalu memberikan segalanya untuk bisa mengalahkannya. Dan palmaré-nya memberi tahu kita bahwa dia adalah salah satu dari sedikit orang yang berhasil. Seperti pada kejuaraan dunia 1973 yang diadakan di sirkuit Montjuic di Barcelona, ketika Merckx, favorit besar balapan, ditipu oleh Gimondi dalam sprint empat orang di mana juara Italia berbaris Martens, Ocana dan Merckx diri. Karena Gimondi bukanlah yang kedua abadi seperti misalnya Poulidor yang selalu kalah oleh Anquetil.
Dia juga dilahirkan untuk menang segera seperti yang mengejutkan semua orang, belum dua puluh tiga tahun, dalam Tur kemenangan pertamanya tahun 1965. Kemenangan besar terakhirnya adalah Giro 1976, di mana Merckx tidak melampaui posisi kedelapan. Gimondi, bahkan sebelum Merckx dan segera setelah Anquetil, bergabung dengan klub eksklusif tujuh pebalap hebat yang mampu memenangkan Giro, Tour, dan Vuelta, di mana Hinault, Indurain, Pantani, Nibali, dan Froome juga menginjakkan kaki.
