Hari ini adalah peringatan 53 tahun pembunuhan Martin Luther King Jr. Itu 4 April 1968, pemimpin gerakan hak-hak sipil Afrika-Amerika datang Memphis, Tennessee, dan menetap di Motel Lorraine. Pada pukul 18:01 dia melangkah keluar ke balkon lantai dua fasilitas dan dipukul di kepala tembakan yang ditembakkan dari senapan sniper. Di rumah sakit, dokter menemukan kerusakan otak yang tidak dapat diperbaiki dan mengumumkan kematiannya pada pukul 19:05.
Lebih dari 3.500 agen FBI terlibat dalam penyelidikan. Singkatnya, diketahui bahwa peluru itu ditembakkan dari sebuah kamar di asrama Bessie Brower, yang terletak di seberang kamar tempat tinggal pendeta Protestan itu. Kamera itu didaftarkan atas nama John Willard, yang kemudian ternyata adalah nama samaran yang digunakan oleh salah satunya James Earl Ray. Sidik jarinya ditemukan di senjata pembunuh, yang ditemukan di depan toko setempat.
Ray ditangkap pada 8 Juni tahun yang sama di bandara Heathrow London, saat mencoba melakukan perjalanan ke Brussel dengan paspor palsu Kanada. 10 Maret 1969 adalah divonis 99 tahun penjara. Dia meninggal pada tahun 1998 dan sampai akhir hayatnya mengaku tidak bersalah.
Pada Desember 1999, juri memutuskan itu King telah menjadi korban konspirasi yang juga termasuk Loyd Jowers, pemilik restoran yang terletak di dekat motel tempat pembunuhan itu terjadi.
Proses penyelidikan atas pembunuhan Martin Luther King diklasifikasikan hingga tahun 2002 oleh pemerintah AS. Belakangan diketahui bahwa, menurut beberapa saksi, tembakan itu ditembakkan dari titik yang berbeda dari tempat Ray berada.
Pada tahun 1963, setelah pembunuhan John Fitzgerald Kennedy, King mengucapkan kata-kata ini kepada istrinya Coretta: “Hal yang sama akan terjadi padaku. Saya terus memberi tahu Anda: ini adalah masyarakat yang sakit." Pada tahun 1964 ia menerima Hadiah Nobel Perdamaian.
