Die Sala degli Animali ist eine der eindrucksvollsten und faszinierendsten Sammlungen der päpstlichen Sammlungen im Vatikan. Diese von Clemens XIV. gegründete Sammlung umfasst einige der schönsten Skulpturen, die Tiere der Antike darstellen und aus den wertvollsten Marmoren und Steinen in den unterschiedlichsten Polychromien hergestellt wurden.
Pius VI. (1775-1799) ließ die Räume vergrößern und übertrug den damaligen Bildhauern die Aufgabe, die Tiersammlung mit neuen Schöpfungen im antiken Stil zu bereichern.
Rom, um 1783
Antonio Moglia zugeschrieben, Sitzender Leopard
18 cm x 18 cm; Sockel 6 x 20,5 x 9,6 cm
Der Leopard aus der Sammlung Riahi, Schätzpreis € 200.000 – 300.000zeichnet sich durch die Verwendung des äußerst seltenen gelben Tigermarmors aus, dessen Zusammensetzung das Fell der Katze äußerst natürlich und elegant macht. Der gelb gestreifte Marmor stammt aus einigen Steinbrüchen, die seit der Antike genutzt werden, und das Material findet sich in verschiedenen römischen Kirchen, wie denen von Santa Maria Maggiore und Sant'Andrea della Valle.
Über den Künstler Antonio Moglia, dessen Tätigkeit vor allem in Rom in der zweiten Hälfte des XNUMX. Jahrhunderts nachweisbar ist, liegen uns nur wenige Informationen vor. Wir kennen jedoch seine Arbeit im Vatikan und einige seiner Restaurierungen an Marmor, der Ludwig I. von Bayern gehörte. Was wir sicher sind, ist zweifellos seine Inspiration und seine Virtuosität bei der Gestaltung und Definition des Materials mit einer Natürlichkeit, die in der Lage ist, dem Marmor ein eigenes Leben zu verleihen.
Zwei weitere Exemplare aus Tigermarmor mit größeren Abmessungen werden in einigen Privatsammlungen aufbewahrt; Ein Drittel von cm 43.5 wurde kürzlich am 16. Mai 2017 bei Christie's in Paris für 722.500 € verkauft.
Die Herkunft des Leoparden, bevor er in die Sammlung des Finanziers Djahanguir Riahi – Kunstamateur und Stifter des Louvre-Museums – gelangte, lässt sich auf die Sammlung Goldschmidt und die Sammlung Charles de Vogue, beide in Paris, zurückführen.
