Copa America letzter Aufruf. Ab heute wird es ernst. Nach einer mit Emotionen und Unterhaltung geizenden Gruppenphase gibt es keine zweite Chance mehr. Jetzt oder nie. Die acht verbleibenden Teams, die um den Titel der Königin der Neuen Welt kämpfen, sind diejenigen, die in der Gruppenphase die ungeheuerlichsten Dinge getan haben. Die Hoffnung der Zuschauer aus aller Welt ist, dass die Spitzenteams die Zeichen der Erholung, die in der letzten Runde gezeigt wurden, fortsetzen werden, nachdem die Kondition und die Chemie der Teams zu wachsen beginnen und Fehler verboten werden. Auf dem Spiel steht nicht nur der Stolz einer Nation, sondern auch die Marktmanöver der großen europäischen Unternehmen, angelockt von südamerikanischen Juwelen. Es wird an denen liegen, die bisher enttäuscht und ihren Wert abgewertet haben, mit den besten Zahlen aufzuwarten, um das Interesse der wichtigsten Teams zu wecken oder in Verhandlungen ein paar Euro mehr zu bekommen.
An diesem Abend wird die Vorspeise serviert: Um 21 Uhr sind Kolumbien und Peru an der Reihe. Die Cafeteros, angeführt von Meister Falcao, sind klarer Favorit gegen die Anden, eine Offenbarungsmannschaft, zusammen mit einem großartigen Venezuela. Aber das Highlight kommt später. Eine Viertelstunde nach Mitternacht wird der Tango getanzt: Das Derby des Rio de la Plata, Argentinien-Uruguay, wird ausgetragen. Der Superklassiker des südamerikanischen Fußballs ist sicherlich das große Spiel dieser Viertelfinals, wie die Lagerarbeiter der beiden Teams nur zu gut wissen, wenn sie zwei glänzende Vitrinen voller Trophäen abstauben, 14 America's Cups (absoluter Rekord) und zwei Weltmeisterschaften. Argentinien-Uruguay ist nicht nur ein Fußballspiel, es ist das Aufeinanderprallen zweier Lebensweisen und zwischen zwei sehr ähnlichen und sehr unterschiedlichen Völkern, zwischen starken und stolzen Spielern. Für Lionel Messi, der sich auf der Pressekonferenz entblößte, um seine eigene zu laden, die mühsame Aufgabe, erfolgreich zu sein, wo Maradona scheiterte. Wir sprechen über die Ausgabe von 87, die letzte, die von Argentinien veranstaltet wurde. Vor den Achtzigtausendern des Monumental stürzten Prinz Francescoli und Alzamendi (es war den Uruguayern seit 50 Jahren nicht mehr in einem argentinischen Stadion passiert) das Argentinien der Pibe de Oro. Es war das Halbfinale und der Himmlische gewann den dreizehnten Titel im Haus der Rivalen. Batistas Männer haben ihre Rache. Der auf 4-2-3-1 umgestellte Poker des argentinischen Trainers überzeugte beim 3:0 gegen Costa Rica und schöpft das Offensivpotenzial der Mannschaft voll aus. Für Nachtschwärmer ist die Show garantiert.
Am Sonntag ist Brasilien an der Reihe, das um 21 Uhr Paraguay herausfordert. Die Cariocas, die vom überzeugenden Sieg gegen Ecuador zurückgekehrt sind, müssen sich bestätigen, indem sie die Geister einer Gruppe von Höhen und Tiefen verjagen. Derweil kursieren Marktgerüchte. Im Mittelpunkt stehen Neymar, der Real Madrid jetzt sehr nahe steht, und Ganso, der die Scheichs von PSG verwöhnt hat und Leonardo scheint bereit zu sein, 30 Millionen zu investieren.
Und wer mit diesem Ballgelage immer noch nicht zufrieden ist, kann sich morgen nach Mitternacht mit den Kunststücken von Alexis Sanchez vergnügen. Sein Chile trifft auf Venezuela, eine echte Überraschung der Konkurrenz, zurück nach einem 3:3-Unentschieden gegen Paraguay und einem Comeback aus anderen Zeiten, das ihnen die Qualifikation für das Viertelfinale einbrachte. Ein Ergebnis haben die Männer von Farias, dem jüngsten Trainer der Copa, bereits erreicht: In Venezuela ist eine wahre Fußballmanie ausgebrochen, ungewöhnlich in einem Land, dessen Nationalsport Baseball ist. Werden die Venezolaner in der Lage sein, die Vorhersagen zu untergraben und das Märchen fortzusetzen? Das Urteil gehört dem Feld, aber eines ist sicher: Trotz einer Tasse Licht und Schatten, mit wenig Spiel und halbleeren Stadien ist die Union zwischen Fußball und Südamerika immer noch ein Synonym für Talent und Fantasie, und dieses Wochenende wird sich füllen der Gourmet-Gaumen eine Prise Magie.
