Sie sind das goldene Paar des Ryder Cup, gute Freunde auf dem Spielfeld und im Leben, aber diese Woche kehren sie in die Rolle der Gegner für das British Masters zurück: Wir sprechen von Francesco Molinari und Tommy Fleetwood, Protagonisten des letzten Europa- USA-Match von Starry Blues gewonnen. Francesco ist heute einer der stärksten Spieler der Welt, Nummer 6 der Weltrangliste und Führender des Race to Dubai, der europäischen Rangliste.
Aber Fleetwood ist auch kein Scherz: Er ist laut letzter Woche in Dunhill Links die Nummer 11 der Welt und direkter Verfolger der Turiner in der kontinentalen „Meisterschaft“. Kurz gesagt, zwei Talente, die sicherlich dazu beitragen werden, das Rennen von heute bis Sonntag auf dem Kurs von Walton Heath GC in Walton on the Hill in England zu beleben.
Zwei weitere Protagonisten aus Paris, Justin Rose und Thorbjorn Olesen, betreten ebenfalls das Feld sowie das praktisch komplette technische Personal des europäischen Teams: Kapitän Thomas Bjorn und vier Vizekapitäne, Lee Westwoodm Luke Donald, Padraig Harrington, Robert Karlsson. Fünf weitere Italiener sind im Rennen: Francescos Bruder Edoardo Molinari, Matteo Manassero, Andrea Pavan, Renato Paratore und Nino Bertasio.
Es folgen auch der Deutsche Martin Kaymer, der Däne Lucas Bjerregaard, frisch von seinem Erfolg bei den Dunhill Links, die Briten Danny Willett, Chris Wood und Matthew Fitzpatrick, die Südafrikaner Charl Schwarzel und Dean Burmester, der Thailänder Thongchai Jaidee und der Chinese Haotong Li. Den Titel verteidigt, wohl mit wenig Chancen, der Ire Paul Dunne. Der Preispool beträgt 3,420 Millionen Euro.
Inzwischen hat der Italienische Golfverband den Austragungsort für die Italian Open für 2019 ausgewählt: Es wird der prächtige Platz des Olgiata Golf Club in Rom sein. Das Rennen wird in genau einem Jahr, vom 10. bis 13. Oktober, ausgetragen und wieder in die Rolex Series der European Tour aufgenommen, es werden 7 Millionen Dollar zu gewinnen sein, Preisgeld, das die Italian Open auf den Teller bringen bis 2027.
