Roboter, die Menschenarbeit verrichten, sollten Steuern zahlen. Zu sagen, es ist vielleicht etwas überraschend, Bill Gates, mischte sich in die wachsende Debatte über die Zunahme von Robotern in Fabriken ein, auf Kosten menschlicher Angestellter, die ihren Arbeitsplatz verlieren. Eine Debatte, an der viele Länder der Welt auf verschiedenen Ebenen beteiligt sind: Schätzungen zufolge sind in den USA acht Millionen Arbeitsplätze durch die Automatisierung gefährdet, in Großbritannien sogar 15 Millionen.
„Im Moment – erklärte Gates – wird sein Einkommen besteuert, wenn ein menschlicher Arbeiter 50.000 Dollar verdient, wenn er in einer Fabrik arbeitet. Wenn ein Roboter die gleiche Arbeit macht, sollte er gleich besteuert werden." Auf diese Weise wäre es möglich, möglichst viele Menschen für Tätigkeiten freizusetzen, die nur Menschen erledigen können, wie zum Beispiel Unterrichten und Altenpflege. Der Einsatz von Robotern „kann Gewinne mit Einsparungen bei den Arbeitskosten generieren“. Es wären also weniger Steuern als menschliche Steuern.
„Ich glaube nicht, dass Unternehmen, die Roboter produzieren – so der Microsoft-Gründer weiter – wütend wären, wenn eine Steuer erhoben würde.“ Ohnehin wären mit aktueller Technologie weniger als 5 % der heutigen Berufe durch Automatisierung ersetzbar, ein Anteil, der sich jedoch durch den Einsatz anderer bereits erprobter Technologien auf 45 % erhöht. Gefährdet sind darüber hinaus vor allem die am wenigsten bezahlten Berufe, mit dem Risiko einer immer größer werdenden Kluft zwischen Arm und Reich.
