Sieben Tage vor der religiösen in diesem Jahr beginnt am Sonntag die Karwoche der klassischen Denkmäler des Nordens: zuerst die Flandern-Rundfahrt, dann Paris-Roubaix, zwei Rennen, bei denen letztes Jahr in einem aufregenden , Fabian Cancellara triumphiert wurde der den Erfolg von 2010 wiederholte. Und der in dieser Saison noch sieglose Schweizer ist nach wie vor der große Favorit der Ronde van Vlanderen, die seit 1913 pünktlich am ersten Sonntag im April ausgetragen wird. Um zu versuchen, ihn vom Trio der Siege abzuhalten, das ihn auf das gleiche Niveau wie Fiorenzo Magni und Tom Boonen bringen würde, gibt es seine ewigen Rivalen - mit Ausnahme von Gilbert, der Foirfait gab, beginnend mit Boonen selbst, dem Anführer von Omega Pharma Quick Step, der ein glanzloses Jahr 2013 wettmachen will. Dann Peter Sagan, der beliebteste Buchmacher nach Spartacus, der letzte Woche gegen Harelbeke antrat; John Degenkolb, reiner Sprinter, der sich jedoch als leidensfähig auf dem Kopfsteinpflaster und den Mauern des Nordens erwies, Sieger von Gent-Wevelgem; dann folgen Edvald Boasson Hagen, Niki Terpstra, Sylvain Chavanel und auch Stijn Devolder, der belgische Nationalmeister, der Flandern mit den beiden Siegen von 2008 und 2009 viel von seiner Bekanntheit verdankt. Eine Art flämischer Petrucci, weil, wie es passiert ist zu unserem Loretto Nach zwei Triumphen in Sanremo hat Devolder keine anderen großen internationalen Rennen gewonnen. Bei den Belgiern steht auch der junge Sep Vanmarcke hoch im Kurs, Zweiter im letztjährigen Paris-Roubaix hinter einem wilden Cancellara.
Pavé und atemberaubende Wände mit der Rückkehr des legendären Koppenbergs 44 km vor der Ziellinie in Oudenaarde, die Flandern-Rundfahrt mit ihren 259 km ist nie trivial und schafft es immer, die Seile des großartigen Radsports zu berühren, auch wenn die Sieger allzu lange gefehlt haben -Saisonrennfahrer, der weiß, wie man den Straßenklassiker und das große Etappenrennen gewinnt. Es ist ein Merkmal des heutigen Radsports, dass es so viele gute Champions gibt, jeder mit seiner eigenen ausgeprägten Spezialisierung: Es ist kein Zufall, dass Gianni Bugno 1994 der letzte Gewinner eines Giro oder einer Tour war, der bei der Flandern-Rundfahrt triumphierte. Dasselbe gilt für Sanremo und Roubaix: Wir müssen bis 1990 zurückgehen, um Bugno selbst als ersten in der Stadt der Blumen nach Laurent Fignons Doppelsieg (1988 und 1989) zu finden, ein weiterer Großer, der auf jeder Strecke gewinnen kann. Wir müssen sogar bis ins Jahr 1981 zurückgehen, wenn es um das sehr klassische Kopfsteinpflaster-Rennen geht, das seit 1981, dem Jahr, in dem Bernard Hinault es gewann – nach Mosers unvergesslichem Hattrick in den drei vorangegangenen Ausgaben – keinen großen Namen im Etappenrennen mehr hervorgebracht hat. Und von den Gewinnern von Giri und Tour bei der nächsten Ronde wird es nur Bradley Wiggins geben, ein authentisches Phänomen im Jahr 2012, der Saison, in der der englische Baronet alles gewann, bevor er 2013 in die totale Anonymität zurückfiel. Mit 33 Jahren versucht er eine schwierige Wiederbelebung durch die Rückkehr in die Ronde, die ihn 2005 als bescheidenen Teilnehmer sah, als er verwirrt im hinteren Bereich nur den 85. Platz belegte.
