Pertumbuhan tanpa kesetaraan, jebakan yang membuat masyarakat kita semakin tidak adil. Untuk merancang masa depan yang lebih baik, kita harus memulihkan nilai dan bobot politik untuk bekerja dan mengingat bahwa "tanpa kesetaraan, pertumbuhan itu sendiri melambat dan retakan dalam kohesi sosial menyuburkan populisme, membahayakan stabilitas demokrasi". Ini adalah inti dari refleksi mantan perdana menteri Romano Prodi dalam wawancara buku dengan Giulio Santagata dan Luigi Scarola, berjudul "Pesawat miring" dan dirilis dalam beberapa hari terakhir dalam seri Voci de Il Mulino (halaman 155, €13 ). Bidang miringnya adalah negara dan kehilangan kepercayaan akan masa depan yang lebih baik karena pertumbuhannya sederhana dan ketidaksetaraan semakin kuat dan semakin tidak dapat diterima. Tapi Prodi yakin bahwa "kita bisa dan harus berubah". Kami melihat bagaimana kutipan singkat dari pamflet yang kami terbitkan dengan izin dari penerbit dan penulis.
Profesor Prodi, hari ini banyak pembicaraan tentang ketimpangan. Adakah yang bisa dilakukan untuk melawannya?
Kita tidak perlu heran bahwa rasa ketidakadilan terhadap sistem ekonomi tumbuh di mana-mana, mulai dari Amerika Serikat, yang juga tampaknya mampu bereaksi lebih baik daripada negara berpenghasilan tinggi lainnya terhadap tantangan transformasi ekonomi. Nuansanya berbeda dari satu negara ke negara lain, tetapi gambarannya sama: kita menghadapi krisis umum dari sistem ekonomi tempat kita hidup. Ketidakpuasan ini menemukan jalan keluar politiknya dalam kritik yang berkembang terhadap partai-partai tradisional, yang bagaimanapun telah memberi kita kemakmuran yang luas dan, setidaknya di Eropa, telah berkontribusi pada pembangunan sistem jaminan sosial yang belum pernah ada sebelumnya dalam sejarah.
Oleh karena itu, mereka yang merasa terpinggirkan dan putus asa saat ini mencari tempat berlindung baru dan kategori yang paling terpengaruh bergantung pada mereka yang, bahkan tanpa resep yang terbukti, menjanjikan jalan keluar yang ajaib dari krisis. Untuk alasan ini, pekerja logam Michigan mengandalkan Donald Trump dan Brexit tidak dipilih oleh bagian Kota yang mewah tetapi oleh pekerja dan pensiunan dari pinggiran kota dan kota-kota kecil. Dan kita melihat bahwa di Austria kandidat populis Norbert Hofer kalah di Wina tetapi menang telak dalam kampanye. Dari Denmark ke Prancis, dari Jerman ke Inggris Raya, dari Spanyol ke Italia, melewati Austria dan Belanda, partai-partai klasik kanan dan kiri mundur, memberi ruang bagi gerakan-gerakan baru yang, menurut konvensi, kami sebut populis tetapi yang , bagaimanapun juga, adalah tanda dari kegelisahan yang berkembang.
Ini terjadi karena alasan yang menimbulkan ketidaknyamanan dalam masyarakat kita, meskipun mereka menampilkan diri dengan karakteristik yang berbeda, adalah sama. Mereka dihasilkan oleh malaise umum yang telah mempengaruhi seluruh Barat sejak globalisasi yang tak terelakkan dan perlu ditangani dengan alat yang tidak sesuai dan tanpa visi politik jangka panjang.
Italia belum berhasil menentukan strategi pertumbuhannya yang langgeng dan inklusif. Singkatnya, apa yang harus menjadi prioritas untuk mencangkokkan arah baru?
Jika kita ingin kembali ke bidang miring tempat kita jatuh, kita harus mengembalikan Italia ke jalur pertumbuhan. Pertumbuhan adalah satu-satunya cara yang mungkin untuk mempengaruhi ketidakseimbangan secara efektif dan dapat diterima secara politik. Kelanjutan stagnasi menghalangi peningkatan sosial dan mendukung ketidaksetaraan. Padahal, tidak adanya pertumbuhan tidak berarti neraca tetap stabil. Dalam fase stagnasi, sumber daya cenderung bergerak lebih mudah dari kelas menengah dan bawah ke kelas yang lebih kaya. Dengan pertumbuhan sekitar 2-3% per tahun, jika dikelola dengan baik, selama lima tahun, akan memungkinkan untuk mengeringkan sebagian besar kantong pengangguran yang telah melebar akibat krisis, dan pada saat yang sama menerapkan langkah-langkah yang memadai. juga dapat meningkatkan kualitas kerja.
Namun, untuk memulai kembali pertumbuhan dengan cara yang kuat, terdapat kebutuhan yang terutama mempengaruhi dua elemen: permintaan internal dan produktivitas.
Permintaan domestik sudah terlalu lama sesak napas. Kita membutuhkan redistribusi pendapatan yang lebih adil untuk kelas menengah dan anggota populasi termiskin. Dengan kata lain, kita perlu memulihkan kepercayaan pada warga negara kita melalui dukungan tegas untuk upah dan pensiun.
Tapi itu tidak cukup. Agar pertumbuhan bertahan lama, perlu didorong oleh ekonomi riil dan ini hanya terjadi jika produktivitas bisnis kita meningkat, yang masih terlalu rendah. Untuk tujuan ini, seseorang hanya dapat membidik terus-menerus dan tanpa berpikir dua kali pada pengetahuan dan pelatihan, menciptakan dasar untuk pemulihan investasi produktif yang sebenarnya. Oleh karena itu, perhatian harus dipusatkan pada penyeimbangan kembali fiskal yang berpihak pada ekonomi riil, memfasilitasi perusahaan yang mampu bertahan di pasar dan menghasilkan pekerjaan berkualitas. Produktivitas rendah berarti lebih sedikit kekayaan dan ketidaksetaraan yang lebih besar.
Sama pentingnya untuk tujuan distribusi pendapatan yang lebih baik adalah kohesi sosial, yang telah sangat diuji dengan tepat oleh ketidakseimbangan yang ada….. Alat terbaik untuk memulihkan kohesi sosial tetaplah sistem kesejahteraan yang efektif dan dapat diakses, tidak hanya untuk kelas menengah……
Tugas politik adalah untuk membangun konsensus seputar masalah ini sementara saat ini perang antara orang miskin berada di atas angin... populisme menyebabkan mayoritas dari 99% menyetujui kebijakan yang berpihak pada 1% populasi.
Hambatan terbesar untuk mencapai pembangunan yang lebih berimbang justru adalah sulitnya politik mendapatkan kembali peran sentralnya dalam mengatur proses ekonomi dan sosial.
Seperti yang telah saya nyatakan berulang kali, di semua negara, politik memiliki tanggung jawab yang berat dalam mendukung (atau setidaknya tidak menentang) tumbuhnya ketidakadilan, dengan gagal mengatur secara memadai dampak dari penyebab besar ketidaksetaraan.
Warga negara telah merasakan kelemahan ini dan semakin menjauh dari partisipasi publik, sehingga menyisakan ruang untuk kecenderungan populisme dan otoriter. Melanjutkan seperti ini kita semua akan menemukan diri kita dalam perangkap tanpa jalan keluar.
Polarisasi kekayaan yang berkembang dan pengurangan peran kelas menengah secara bertahap telah secara progresif mengikis basis sosial yang diperlukan untuk mempromosikan jalur reformasi yang serius.
Namun ada tanda-tanda kesadaran yang lebih besar akan keseriusan situasi. Semakin banyak bagian opini publik yang terbangun dari hipnotis panjang yang telah membuat mereka secara tidak kritis mengikuti satu-satunya pemikiran liberal hingga memihak kepentingan mereka sendiri. Namun masih jauh dari sini untuk dapat membangun kembali dasar konsensus yang memadai untuk memerintah dengan program yang membalikkan arah yang diikuti hingga sekarang.
Konsensus yang diperlukan untuk perubahan harus melewati peran kelas menengah yang ditemukan kembali. Ini bukan hanya masalah mendapatkan suara mereka tetapi proses penegasan kembali sentralitas mereka…..
