Lakers antara masa lalu dan masa depan. Sebelum upacara untuk pensiunnya tank top nomor 34 Shaquille O'Neal – di hadapan mendiang mantan pelatih Phil Jackson -, segera setelah pertandingan yang bisa menentukan nasib musim kuning-ungu. Lebih dari segalanya, itu bisa menyelamatkan penampilan vintage yang, kecuali kejutan sensasional, bagaimanapun juga akan gagal. Dimulai dengan ambisi gelar - dan dengan kwintet yang dapat mengandalkan setidaknya tiga, jika tidak empat, hall of famer masa depan - Lakers masih terhuyung-huyung dalam perebutan tempat terakhir yang berguna untuk babak playoff di barat.
Kemenangan itu harus dan kemenangan itu. Untuk sekali ini, bahkan agak jelas dalam proporsi. Ditarik oleh saran dari masa lalu dan oleh harapan untuk masa depan, tetapi lebih dari segalanya oleh kekuatan mereka saat ini – hadiah yang, selama 17 tahun sekarang, selalu menanggapi nama Kobe Bryant, triple double untuk dia - Los Angeles mengalahkan Dallas Mavericks dari Dirk Nowitzki 101-81secara efektif mengusir mereka dari perlombaan playoff.
Tentang Lakers, dua pertandingan lagi dimainkan pada malam itu: pertandingan di puncak Wilayah Timur antara Heat dan Knicks adalah diselesaikan dengan kemenangan 102-90 untuk mendukung New York, dipimpin oleh 50 poin dari Carmelo Anthony yang luar biasa. Absennya Miami membebani kebenaran tes: juara bertahan kehilangan Chalmers, Wade dan terutama Lebron James.
Pertandingan terakhir adalah yang mengadu Bulls melawan Wizards: anak laki-laki Tom Thubodeau, tanpa Belinelli dan pasien jangka panjang Derrick Rose, kalah 90-86 di Washington di bawah hantaman Tembok liar.
Ketika ada sekitar sepuluh pertandingan tersisa di akhir musim, grid untuk babak playoff mulai bermunculan semakin banyak. KE Barat pertandingan untuk kedelapan kehilangan pesaing dan direduksi menjadi balapan dua arah antara Jazz dan Lakers, dipasangkan dengan rekor yang sama. Di depan Warriors (di depan) dan Rockets saling menantang untuk memperebutkan tempat keenam, sedangkan pertarungan tiga arah untuk memperebutkan tempat ketiga antara Grizzlies, Clippers dan Nuggets dari Danilo Gallinari kami sangat panas. Menantang untuk tempat pertama adalah Spurs dan Thunder, dengan San Antonio memimpin satu balapan.
Sangat situasi di Timur kurang cair di mana tidak ada yang mempertanyakan supremasi Heat, sangat favorit untuk gelar dan satu-satunya balapan yang menarik – dengan tim lain sudah hampir yakin dengan posisi mereka di garis start postseason – tampaknya menjadi antara Indiana dan New York untuk tempat kedua.
