Elia Viviani, seorang profesional sejak 2010, mengambil kepuasan Giro ini sebagai sprinter murni yang selama bertahun-tahun telah ditolaknya tidak hanya karena kekuatan berlebihan dari sprinter asing secara bergantian – berbagai Cavendish, Kittel, Gaviria, Greipel yang telah menimbun tahapan dan yang kehilangan tahun ini - tetapi juga karena ketidakpercayaan yang tidak dapat dipahami dari tim yang dia balapan sebelumnya.
Perilaku Tim Sky terhadapnya sensasional dan hampir ofensif, karena mereka bahkan tidak memanggilnya untuk balapan pink edisi tahun lalu, mempertaruhkan segalanya untuk pertarungan klasifikasi dengan Geraint Thomas dan Mikel Landa. Itu adalah kegagalan lain untuk Team Sky di Giro. Dikecualikan dari Giro, Viviani berharap setidaknya mendapat tempat di Tour atau Vuelta di bawah komando Chris Froome: tidak ada hubungannya.
Pada saat itu Viviani mengerti bahwa lebih baik mengganti udara dan jaket. Namun, pada musim terakhirnya di Sky, ia masih meraih kemenangan di Hamburg Cyclassics dan satu tahapan di Tour de Romandie pada hari di mana ia diberitahukan tentang pengucilannya dari Giro. Sekarang di ambang tiga puluh tahun, setelah banyak penempatan tetapi sedikit keberhasilan, kariernya berada di persimpangan jalan yang berbahaya. Itu adalah Quick-Step Floors yang memulihkan kepercayaan dirinya pada kemampuannya dan tahun ini memilihnya untuk menggantikan raksasa sprint seperti Marcel Kittel yang lolos ke Katusha.
Bagi Viviani rasanya seperti kembali dari api penyucian ke surga, siap untuk membalas penghargaan tersebut dari tim Belgia dengan serangkaian kemenangan sejak debutnya di Tour Down Under di mana dia memenangkan etape ketiga. Beberapa hari kemudian dia mengulanginya di Dubai Tour dengan mendapatkan dua kemenangan dan rekor terakhir di klasemen. Dia masih memenangkan satu etape dan klasifikasi poin di Abu Dhabi Tour.
Dia juga memenangkan Drieaagse Brugge-De Panne, mengubah tahun ini menjadi semi-klasik satu hari. Dengan keberhasilan ini, Quick-Step Floor memutuskan untuk menjadikan Viviani kaptennya untuk balapan tertentu seperti tahapan sprinter di Giro ini.
Dan Viviani tidak bisa melakukannya lebih baik dengan dua sprint sensasional dan kemenangan dalam dua tahap pertama berturut-turut, di Tel Aviv dengan memulihkan Jakub Mareczko dengan paksa, kemarin di Eilat dengan lompatan akrobat untuk melewati pemain Irlandia Sam Bennett yang, dengan perubahan arah yang salah dan berisiko, dia telah menekannya ke penghalang. Memang benar bahwa sangat sedikit roda cepat asing yang terlihat di Giro ini – satu-satunya sejauh ini tampaknya adalah Bennett, yang juga dikalahkan di Eilat oleh Sacha Modolo – tetapi Viviani ini terbukti menjadi kekuatan alam yang sama sekali baru.
Dan lari cepatnya, campuran keberanian, kelas, dan kekuatan – memuliakan tahap ketiga dan terakhir di Israel, 229 km agak mengantuk, dengan Rohan Dennis selalu dalam warna merah jambu, semuanya dalam satu kelompok di dataran gurun Negev yang tak berujung, di antara para dromedari dan bukit pasir ditakdirkan untuk tetap menjadi cerita rakyat sejarah Giro, yang kembali ke Italia hari ini dan yang pada hari Selasa akan dimulai kembali di Sisilia, dari Catania ke Caltagirone, hampir 200 km tanpa satu meter tanah datar dan dengan bentangan terakhir dengan kemiringan hingga 13%.
