Terlepas dari kehormatan di Pampeago, di seluruh Giro selalu berada di 15 besar klasifikasi tetapi tidak pernah dipertimbangkan oleh orang dalam dan bandar taruhan, inilah pengendara yang tidak Anda harapkan, orang yang menyerang Mortirolo, bertahan di tikungan jepit rambut tak berujung dello Stelvio, menang pada umpan tertinggi Giro dan pada malam tahap terakhir ia secara resmi memasuki grup orang-orang yang dapat memenangkannya: Thomas De Gendt dari Belgia, lahir pada tahun 1986, yang muncul hampir dari tidak kemana-mana dan selangkah lagi meledakkan bangku cadangan sebelum uji coba waktu terakhir di Milan. Perjalanan fantastis yang melemparkan semua nama besar ke dalam kekacauan yang berkeringat di tanjakan Stelvio dan menghabiskan energi terakhir mereka yang dihabiskan di etape spektakuler sepanjang 219 km. Rodriguez masih memiliki kekuatan sprint di final yang memungkinkan jersey merah muda tidak hanya menahan jarak dari De Gendt yang dilepaskan ke 3'22" tetapi juga menambah 12" di Scarponi dan 14" di Hesjedal, detik yang sangat berharga untuk menjauhkan Kanada mengingat tahap terakhir melawan waktu.
Klasifikasi di tangan, bahkan Stelvio - wasit tertinggi dan tidak menarik pada kesempatan lain yang tak terlupakan dimulai dengan prestasi legendaris Coppi di Giro 1953 - telah berhasil menulis kata akhir untuk balapan merah muda tahun ini: memang lebih dari seorang hakim, langkah agung telah berubah menjadi sutradara misteri yang terampil yang ingin membingungkan kartu sampai akhir, melempar roda ketiga yang tak terduga, De Gendt, seorang "klien buruk" otentik, dalam duel yang menjulang di jalanan Milan antara Hesjedal, sangat favorit setelah bentangan ditaati Pampeago, dan Rodriguez.
Angka-angka berbicara sendiri: dengan kecepatan yang luar biasa hingga 2.758 meter dari Stelvio, De Gendt naik di klasemen ke posisi keempat 2'18” di belakang Rodriguez, yang pada gilirannya membawa keunggulan atas Hesjedal kembali menjadi 31”. Ini akan sangat bergantung pada bagaimana kelelahan yang terakumulasi dalam beberapa hari terakhir akan dikelola, tetapi – terlepas dari faktor yang tidak diketahui ini – mengingat kinerja luar biasa De Gendt dalam uji waktu Grenoble di Tur terakhir yang dimenangkan oleh Cadel Evans, eksploitasi hari ini dari Belgia menambah bumbu dan ketegangan pada hasil akhir Giro. Hesjedal, yang tampil mengecewakan di Grenoble, sementara itu telah berkembang pesat dan mengungguli petenis Belgia itu dengan selisih 2 detik dalam time trial prolog 8,7km di Herning. Tentu saja Rodriguez yang, menambahkan dua tahapan terakhir di pegunungan besar, hanya unggul sedetik dari petenis Kanada itu, harus memberikan jiwanya agar lagu kebangsaan Spanyol untuk menghormati jersey merah muda dapat didengar lagi di Piazza del Duomo. Purito tampak tidak terlalu khawatir dengan ancaman yang dibawa oleh De Gendt: "Dia berada di 2' 18": Saya rasa saya tidak akan kalah sebanyak itu".
Rodriguez, Hesjedal dan De Gendt, seorang Spanyol, seorang Kanada, seorang Belgia: Dan orang Italia? Sayangnya, jika Stelvio sudah memberikan vonis, itu menyangkut pembawa standar bersepeda kita di Giro ini. Dan itu hanya negatif. Bagi Ivan Basso, bos di atas kertas, populer di kalangan bandar taruhan, tetapi tahap demi tahap tidak mampu melakukan gerakan atletis yang dapat memberikan kejutan, itu adalah matahari terbenam yang bermartabat di awal usia 35 tahun. Di Stelvio dia tidak bisa mengimbangi Rodriguez dan rekan-rekannya, merosot ke posisi kelima klasemen, 3'18” di belakang jersey pink. Michele Scarponi, dermawan dan histrionik seperti biasa, tampil lebih baik dari Basso tetapi terlalu sedikit untuk mengulangi kemenangan Giro (dicapai di meja). Tiga tembakan di Pampeago, satu di Stelvio: keempat tembakan meriam sederhana, tidak berhasil bahkan jika hari ini pemimpin Lampre mengeluh bahwa rekan setimnya Damiano Cunego, yang mengejar De Gendt sendirian, tidak menunggunya. Malam ini Scarponi masih berada di urutan ketiga klasemen dengan jarak 1'51” dari Rodriguez, tetapi De Gendt menekannya di menit ke 27”: keuntungan yang terlalu kecil untuk tidak takut besok di Milan kita akan melihat podium yang benar-benar asing. Itu belum pernah terjadi sejak 1995 ketika petenis Swiss Tony Rominger menang di depan petenis Rusia Evgenij Berzin dan Petr Ugrumov dari Latvia.
Stelvio, yang juga mengecilkan Pozzovivo, telah mengusulkan kembali Damiano Cunego sebagai pria paling agresif di klasifikasi Italia: dengan posisi kedua hari ini 56" di belakang De Gendt, pemenang Giro 2004 naik ke posisi keenam secara umum hanya 25 ” dari Basso. Peringkat jersey biru, yang memberi penghargaan kepada pendaki terbaik Giro, juga menegaskan bahwa tidak ada keajaiban dalam Giro ini: pemenang peringkat khusus, yang menampilkan orang-orang seperti Gaul, Bahamontes, dan Pantani unggul, adalah Matteo Rabottini, pahlawan kecil Piani dei Resinelli, yang setelah memenangkan tiga Gpm pertama hari ini (Tonale, Aprica dan Teglio) mengamankan supremasi terakhir, tidak tertarik pada Mortirolo dan Stelvio.
Bahkan raja sprint, Mark Cavendish, membayar iurannya di gunung besar itu. Juara dunia, yang tiba dengan kelompok terakhir yang terlambat 46 menit di belakang De Gendt, mengira dia telah menyelesaikan masalahnya dengan tidak kehabisan waktu. Namun kekecewaan datang segera setelah dia mengetahui bahwa Rodriguez telah mencuri jersey merah pemimpin klasifikasi poin untuk satu poin. Besok di time trial, yang seharusnya meluncurkan kembali Taylor Phinney, yang menghilang setelah kejayaan Denmark, akan sulit bagi Cannonball untuk mengambilnya kembali, bahkan jika Purito hanya akan berpikir untuk mempertahankan pasukan itu. Giro belum pernah sepasti ini: setelah 3.473 km. ras Gazzetta masih mencari tuannya, untuk jersey pink dan juga untuk yang merah. Semuanya akan diputuskan dalam 30 km terakhir Milan melawan waktu. Kita harus kembali ke tahun 1984 untuk menemukan sesuatu yang serupa ketika pada uji coba waktu terakhir dari Soave ke Verona Francesco Moser, pencoba hebat dan pelopor di bidang roda lenticular, merebut jersey merah muda dari Laurent Fignon. Namun karena cuaca buruk, penyelenggara membatalkan Stelvio sehari sebelumnya. Fignon melihatnya sebagai bantuan yang jelas dilakukan untuk Moser yang jauh dari tak terkalahkan di tanjakan. Tahun ini, bagaimanapun, Stelvio ada di sana: buruk bagi Rodriguez jika dia tidak tahu bagaimana memanfaatkannya untuk meredakan ancaman Kanada dari Hesjedal.
