"আমি যতদূর জানি, চীন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিরল মাটির রপ্তানি সীমাবদ্ধ করার বিষয়ে গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করছে।" তাই টুইটারে লিখেছেন হু জিজিন, প্রামাণিক সাংবাদিক এবং পরিচালক গ্লোবাল টাইমস, বেইজিং এর ইংরেজি ভাষার সংবাদপত্র। তার কথাগুলি এমন একটি অনুচ্ছেদের উপর আলোকপাত করেছে যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের মধ্যে বাণিজ্য বিরোধে নিষ্পত্তিমূলক হতে পারে।
জবাবে হুয়াওয়ের বিরুদ্ধে ওয়াশিংটনের পদক্ষেপ (তখন আশ্চর্যজনক নয় তিন মাসের জন্য স্থগিত), বেইজিং অস্পষ্টভাবে একটি নিষেধাজ্ঞা, বা অন্তত বিরল পৃথিবীর রপ্তানিতে একটি ধারালো হ্রাসের হুমকি দিয়েছে। আমেরিকান শিল্পের কিছু মূল সেক্টরকে তাদের হাঁটুতে আনতে সম্ভাব্য একটি পদক্ষেপ। কিন্তু বিরল পৃথিবী কি? এবং কেন তারা এত গুরুত্বপূর্ণ?
বিরল পৃথিবী কি?
সংক্ষেপে, এগুলি পর্যায় সারণি থেকে 17টি রাসায়নিক উপাদান। তাদের রোমান্টিক নামটি সেই খনিজগুলির সাথে যুক্ত যা থেকে তারা প্রথম বিচ্ছিন্ন হয়েছিল, যা একটি সুইডিশ খনিতে পাওয়া অস্বাভাবিক অক্সাইড ছিল। আসলে, পরে দেখা গেল যে এই আইটেমগুলি বিরল নামে কিন্তু বাস্তবে নয়: প্রমিথিয়াম বাদে, যা তেজস্ক্রিয়, তারা পৃথিবীর ভূত্বকের তুলনামূলকভাবে উচ্চ ঘনত্বে পাওয়া যায়।
কি জন্য তারা?
আমরা কেন্দ্রীয় পয়েন্টে আসি: তারা কিসের জন্য? বিরল আর্থ বিভিন্ন উপায়ে শুধুমাত্র হাই-টেক শিল্পই নয়, প্রতিরক্ষা শিল্পেও ব্যবহৃত হয়। স্মার্টফোন, কম্পিউটার, হাইব্রিড গাড়ির উপাদান, মাইক্রোচিপ, সিডি এবং ডিভিডি, ক্রেডিট কার্ড, সুপারকন্ডাক্টর, চুম্বক, লেজার অপটিক্যাল ফাইবার এবং রঙিন স্ক্রিন তৈরির জন্য এগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
কেন তারা মূল্যবান?
আমরা বলেছি যে বিরল পৃথিবীগুলি বরং সাধারণ উপাদান, তবুও শোষিত খনিজ আমানত কম। উত্তোলন সর্বোপরি চীনে ঘটে কারণ এই অপারেশনটি একটি শক্তিশালী পরিবেশগত প্রভাব সহ ক্রিয়াকলাপ জড়িত এবং এটি অতীতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সহ বেশ কয়েকটি দেশকে হাল ছেড়ে দিতে পরিচালিত করেছে। উদাহরণস্বরূপ, ক্যালিফোর্নিয়ার মাউন্টেন পাস খনিটি গত বছর পুনরায় খোলা হয়েছে, তবে ঘনীভূতগুলি প্রক্রিয়াকরণের জন্য চীনে পাঠানো হচ্ছে। এবং যখন তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসে তখন তাদের 25% শুল্ক দেওয়া হয়।
চীনের ভূমিকা কি?
ইউএস জিওলজিক্যাল সার্ভে (ইউএসজিএস) অনুসারে, বিশ্বব্যাপী বিরল পৃথিবীর উৎপাদনের 71% এবং মার্কিন সরবরাহের 80% চীনে কেন্দ্রীভূত। ড্রাগনের উপর নির্ভরতা কমাতে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিকল্প খুঁজছে: উদাহরণস্বরূপ অস্ট্রেলিয়ান খনি কোম্পানি লিনাস, যেটি বিরল আর্থের কয়েকটি অ-চীনা সরবরাহকারীদের মধ্যে একটি এবং সম্প্রতি আমেরিকান ব্লু লাইন কর্পোরেশনের সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। টেক্সাসে একটি উদ্ভিদ প্রক্রিয়াকরণ।
ট্যাক্স যুদ্ধে বিরল পৃথিবীর গুরুত্ব
যাইহোক, উত্সের বৈচিত্র্য ওয়াশিংটনের জন্য একটি মরীচিকা হিসাবে রয়ে গেছে, যা এই 17টি মূল্যবান উপাদানগুলি ছাড়া না করার জন্য বেইজিংয়ের সাথে সুনির্দিষ্টভাবে বাণিজ্যিক টানাপোড়েনে হারতে ঝুঁকিপূর্ণ। ন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট অ্যান্ড রিফর্ম কমিশনের একজন মুখপাত্র, এশিয়ান জায়ান্টের শীর্ষ পরিকল্পনা সংস্থা, সরকারী সিনহুয়া নিউজ এজেন্সিকে বলেছেন যে "একটি দেশ যদি চীনের উন্নয়ন রোধ করতে চীনা বিরল মাটি থেকে তৈরি পণ্য ব্যবহার করতে চায় তবে চীনা জনগণ খুশি হবে না। প্রশান্ত মহাসাগরের দুই পক্ষের মধ্যে সাম্প্রতিক মাসগুলিতে চালু হওয়া অনেক ক্রস-হুমকির মধ্যে এটি একটি সিদ্ধান্তমূলক হতে পারে।
