মোট দেশজ উৎপাদনের ত্রৈমাসিক প্রবণতা নিয়ে ISTAT কর্তৃক প্রকাশিত সর্বশেষ তথ্য আশাব্যঞ্জক নয়: ২০১৩ সালের চতুর্থ ত্রৈমাসিকে দুর্বল পুনরুদ্ধারের পর, যা এই প্রবণতার পরিবর্তনের আশা জাগিয়েছিল, সেখানে আবার নেতিবাচক ধারা ফিরে এসেছে। এই বছরের প্রথম ত্রৈমাসিকে ইতালির অর্থনীতি ০.১ শতাংশ সংকুচিত হয়েছে। এত কম মান খুঁজে পেতে হলে ২০০০ সালে ফিরে যেতে হবে। এটি প্রমাণ করে যে ইতালির প্রবৃদ্ধির সমস্যার শিকড় অনেক গভীরে এবং আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এটি শুধুমাত্র বর্তমান অর্থনৈতিক সংকটের ফল নয়।
কিন্তু ইতালি কেন উন্নতি করছে না? উন্নয়নের পথে বাধা সৃষ্টিকারী কারণগুলোর তালিকা দীর্ঘ এবং সুপরিচিত। এগুলোর মধ্যে নিঃসন্দেহে অন্যতম হলো বিদেশি বিনিয়োগের কাছে আমাদের দেশের কম আকর্ষণীয়তা। আঙ্কটাড-এর বিশ্ব বিনিয়োগ প্রতিবেদন থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, ২০১১ থেকে ২০১২ সালের মধ্যে বিদেশি বিনিয়োগ ৩৫ বিলিয়ন ডলার থেকে কমে ১০ বিলিয়ন ডলারে নেমে আসে; একই সময়ে, স্পেনে বিনিয়োগ ১ বিলিয়ন ডলার বেড়ে ২৭ বিলিয়ন ডলার থেকে ২৮ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়ায়, যদিও আইবেরীয় অর্থনীতি আমাদের চেয়ে অনেক গভীর সংকটের সম্মুখীন ছিল।
এই ধরনের ভিন্ন গতিপ্রকৃতির কারণ ব্যাখ্যা করা সহজ। মাদ্রিদ সরকার, একটি স্থিতিশীল রাজনৈতিক সংখ্যাগরিষ্ঠতার সুবাদে, এমন একগুচ্ছ সংস্কার বাস্তবায়ন করেছে যা শ্রম বাজারকে আরও নমনীয় করেছে এবং জনপ্রশাসনকে সুসংহত করেছে। ইতালিতে, বহু ঘোষণা সত্ত্বেও, এই অনমনীয়তাগুলো এখনও বিদ্যমান, যা অনিশ্চিত ফলাফলসহ একটি দীর্ঘায়িত দেওয়ানি ও প্রশাসনিক বিচার ব্যবস্থার কারণে আরও জটিল হয়েছে; একটি মামলা এক হাজার দিনেরও বেশি সময় ধরে চলতে পারে, যা ইউরোপীয় গড়ের দ্বিগুণেরও বেশি। তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, বিশ্বব্যাংকের বার্ষিক র্যাঙ্কিং অনুসারে, আইনি অনিশ্চয়তাই আমাদের দেশে বিদেশি বিনিয়োগের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় নিরুৎসাহী কারণ।
তবে, সাম্প্রতিক মাসগুলোতে উদ্ভূত একটি নতুন অনিশ্চয়তার কারণ শীঘ্রই উপরোক্ত তালিকায় যুক্ত হতে পারে: ইউরোজোন থেকে সম্ভাব্য প্রস্থান। অন্যান্য ইইউ দেশগুলোর মতো নয়, ইতালিতে ইউরোপীয় পার্লামেন্টের পুনর্নবীকরণের নির্বাচনী বিতর্কটি 'হ্যাঁ, না' প্রশ্নকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হয়েছিল। রাজনৈতিক শক্তিগুলোর একটি উল্লেখযোগ্য অংশ পুরো প্রচারণাকেই ইউরো থেকে 'কীভাবে' প্রস্থান করা হবে, 'কখন' তা করা হবে এবং 'কার সাথে' তা করা হবে—এই বিষয়গুলোর ওপর কেন্দ্রীভূত করতে বেছে নিয়েছিল, যার ফলে আলোচ্য ভোটের জন্য আরও প্রাসঙ্গিক বিষয়, যেমন ইউরোপের প্রাতিষ্ঠানিক ভবিষ্যৎ, অর্থনৈতিক একীকরণের প্রক্রিয়া ইত্যাদির জন্য খুব কমই সুযোগ ছিল।
এটি একটি বিজয়ী পদক্ষেপ হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে, কারণ গত এপ্রিলে পিউ রিসার্চ সেন্টার কর্তৃক পরিচালিত একটি সমীক্ষা অনুসারে, ইতালিই একমাত্র দেশ যেখানে ইউরোপীয় প্রকল্পের পক্ষে থাকা মানুষের শতাংশ হ্রাস পাচ্ছে (২০১৩ সালের ৫৬% এর বিপরীতে ২০১৪ সালে ৪৬%), যেখানে একই সময়ে জার্মানিতে ইউরোপপন্থী মনোভাব ৬% এবং স্পেনে ৪% বৃদ্ধি পেয়েছে। ইউরো ত্যাগ সংক্রান্ত তথ্য আরও বেশি পরস্পরবিরোধী বলে মনে হয়: ইতালীয় নমুনার মাত্র অর্ধেক মুদ্রা ইউনিয়নে থাকতে চায়, যেখানে জার্মানদের মধ্যে ৭২%, স্প্যানিশদের মধ্যে ৬৯% এবং গ্রীকদের মধ্যে ৬৮% থাকতে চায়।
কিন্তু ইতালির রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট যদি এমনই হয়, তবে এমন একটি দেশে বিনিয়োগ করতে কে উৎসাহিত হবে, যেখানে ভবিষ্যৎ মুদ্রা নিয়েও অনিশ্চয়তা রয়েছে? স্পষ্টতই, একজন বিনিয়োগকারীর দৃষ্টিকোণ থেকে, অবমূল্যায়নের ফলে মূলধনের ক্ষতি এড়ানোর জন্য অপেক্ষা করাই সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত পদক্ষেপ হবে, যে সিদ্ধান্তটি বৈদেশিক প্রবাহকে সংকুচিত করবে। তবে, একবার নতুন মুদ্রা চালু হয়ে গেলে, দেশটির আকর্ষণ আরও কমে যাওয়ার ঝুঁকি থাকবে। এ বিষয়ে তথ্য-উপাত্ত সুস্পষ্ট।
২০১৩ সালের আর্নস্ট অ্যান্ড ইয়াং-এর প্রতিবেদন (ইউরোপীয় আকর্ষণীয়তা সমীক্ষা) অনুযায়ী, ইউরোপকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে পারে এমন সম্ভাব্য পরিবর্তনগুলোর মধ্যে বিদেশি বিনিয়োগকারীরা বৃহত্তর অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক একীকরণকে (৩৯%) প্রথম স্থানে রেখেছেন, এরপরে আমলাতান্ত্রিক জটিলতা হ্রাসকে (৩৬%) এবং তৃতীয় স্থানে একক বাজার সম্পূর্ণ করাকে (২৮%) রেখেছেন। মূলত, বিনিয়োগকারীরা মুদ্রা ইউনিয়নের শক্তিশালীকরণকে ইউরোপীয় উন্নয়নের একটি জোরালো চালিকাশক্তি হিসেবে দেখেন এবং অন্যান্য সব বিষয় অপরিবর্তিত থাকলে এর সদস্য দেশগুলোতে বিনিয়োগ করতে পছন্দ করেন।
যারা ইউরোজোন থেকে বেরিয়ে যাওয়াকেই ইতালির সমস্যার "সমাধান" হিসেবে দেখেন, তারা এই প্রস্তাব আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারীদের মধ্যে যে অনিশ্চয়তা তৈরি করবে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির ওপর যে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে, তা অবমূল্যায়ন করছেন। এ কারণেই আশা করা হচ্ছে যে, ইউরোপীয় নির্বাচনের মাধ্যমে "ইউরো থাকবে কি থাকবে না" বিতর্কটির সমাধান হবে এবং ২৬শে মে থেকে দেশটিকে কীভাবে আরও প্রতিযোগিতামূলক করে তোলা যায়, সে বিষয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা পুনরায় শুরু হবে।
