Есть несколько вещей, по которым три языковые и культурные души Бельгии могут сказать, что они ладят друг с другом, но одна из них, несомненно, это страсть к картофелю фри. Перед пакетом горячих чипсов, купленным в "fritkot" - типичном магазине, обычно в киоске или даже в трейлере - бельгийские граждане заново открывают для себя свою национальную идентичность, независимо от того, говорят ли они по-французски, по-немецки или по-фламандски.
По всей Бельгии есть 5000 магазинов, где вы можете купить картофель фри «в бельгийском стиле», что делает фриткот в десять раз более популярным в Бельгии, чем рестораны McDonald's в Соединенных Штатах. Кто-то тогда начал думать, что бельгийский картофель фри может по праву войти в список нематериального культурного наследия человечества, составленный ЮНЕСКО.
С другой стороны, рассуждают бельгийцы, если Юнеско допустила в список французскую гастрономическую еду, средиземноморскую диету и пантеллерию зибиббо, то почему бы не добавить и картофель фри? Инициативу продвигала Unafri, национальная ассоциация владельцев фриткотов, которая выступила со слоганом: «В мешке с жареной картошкой Бельгия в миниатюре». Многие туристы, кажется, тоже так думают, терпеливо ожидая своей очереди в длинных очередях перед самыми известными фриткотами Брюсселя, Frit Flagey и Maison Antoine.
«До того, как я приехал сюда, — говорит канадский турист, — все, что я знал о бельгийцах, это то, что они без ума от картофеля фри. Поэтому я сразу побежал их примерять». Однако усилий Унафри недостаточно, чтобы предложить кандидатуру картофельных чипсов: регламент ЮНЕСКО, по сути, предусматривает, что запрос должен быть поддержан министром культуры соответствующей страны. Проблема в том, что в Бельгии есть три разных министерства культуры — и связанных с ними министров — по одному для каждого языкового и культурного сообщества.
Министр культуры фламандскоязычной Фландрии уже дал свое согласие, в этом году признав национальный картофель фри неотъемлемой частью культуры страны; теперь слово передается двум другим общинам, которые рассмотрят этот вопрос в начале следующего года.
