Di Afghanistan kemajuan Taliban berlanjut, yang dalam minggu terakhir, memanfaatkan penarikan AS, telah merebut kembali 10 ibu kota provinsi. Kota terakhir yang jatuh adalah Ghazni, hanya 150 kilometer dari Kabul. Mantan rezim syariah pulih lebih cepat dari yang diharapkan dan ibu kota sekarang dapat dijangkau: menurut intelijen Amerika, itu bisa jatuh dalam waktu kurang dari tiga bulan. Tetapi apakah itu benar-benar tak terhindarkan? Dan yang terpenting, apa yang bisa terjadi selanjutnya? Kami bertanya kepada Stefano Silvestri, mantan presiden Istituto Affari Internazionali (di mana dia sekarang menjadi penasihat ilmiah), dan konsultan kebijakan luar negeri untuk berbagai pemerintah Italia.
Dokter Silvestri, apakah kembalinya Taliban dan syariah merupakan takdir yang tak terelakkan bagi Afghanistan?
“Kemungkinan besar pada titik ini Taliban akan mendapatkan kembali sebagian besar posisi yang mereka miliki pada awal konflik, yaitu di selatan negara dan mungkin Kabul. Ini jelas berarti kembalinya rezim syariah di wilayah ini dan lompatan mundur seluruh Afghanistan menuju kesukuan. Faktanya, kemungkinan besar Taliban tidak akan berhasil menguasai seluruh negeri: wilayah utara dan barat harus tetap berada di tangan kelompok etnis lain, seperti Tajik, Hazari, dan Turkmens".
Jadi, apakah perang di Afghanistan kemungkinan akan berlanjut sebagai konflik etnis?
"Ya. Taliban memiliki keuntungan mengendalikan sebagian besar perdagangan opium, yang berpusat di sekitar wilayah Kanadahar, dan karena itu memiliki lebih banyak uang dan hubungan yang lebih baik dengan kejahatan terorganisir. Sementara itu, di wilayah yang direbut kembali, kemungkinan besar akan terjadi serangkaian balas dendam dan penindasan terhadap orang-orang yang mereka anggap sebagai pengkhianat ideologi mereka".
Dan akankah komunitas internasional berdiri dan menonton?
"Pada tahap ini, ya. Tetapi jika Taliban membuat kesalahan dengan mengubah Afghanistan kembali menjadi tempat perlindungan gerakan besar terorisme internasional - dari apa yang tersisa dari Al Qaeda hingga Isis, tetapi tidak hanya - harus ada reaksi dari masyarakat internasional, bahkan dengan menggunakan memaksa".
Apakah Amerika Serikat benar-benar tidak meramalkan apa yang akan terjadi dengan penarikannya?
«Intinya adalah bahwa pemeliharaan perang ini pada saat itu tidak hanya menjadi sangat mahal, tetapi juga sangat tidak populer, terutama karena tidak ada kemungkinan untuk menyelesaikan konflik. Kenyataannya, kesalahannya adalah membuat perang yang awalnya melawan terorisme (Al Qaeda dan siapa pun yang meliputnya) berkembang menjadi konflik untuk mengubah wajah masyarakat, mengubah Afghanistan menjadi negara yang kurang lebih demokratis dan kebarat-baratan. Tetapi perubahan zaman tidak dapat dipastikan dengan kekuatan senjata dan dalam waktu yang relatif singkat. Jika kami bersedia tinggal di Afghanistan selama beberapa abad, mungkin… Jadi kesalahan itu strategis dan menyebabkan kekalahan politik tetapi bukan kekalahan militer».
Sementara itu, orang Eropa mengkhawatirkan kemungkinan kedatangan puluhan ribu orang yang seharusnya disambut sebagai pengungsi. Bagaimana menurutmu?
“Karena kami adalah orang-orang yang pergi ke Afghanistan dan tinggal di sana selama bertahun-tahun, kami harus pasrah pada gagasan bahwa sekarang para pengungsi ini memiliki hak untuk datang kepada kami. Pertama kami menjamin mereka jalan keluar dari kesukuan dan sekarang kami meninggalkan mereka di tangan realitas yang sama, yang mengancam kehidupan banyak orang. Bagi saya tampaknya tak terhindarkan bahwa kita harus mengharapkan bagian tertentu dari pengungsi, meskipun menurut saya itu bukan jumlah yang besar, karena mayoritas warga Afghanistan tidak mau atau tidak dapat meninggalkan negara itu. Pada kenyataannya, sebagian kecil elit perkotaan akan melarikan diri dan mungkin beberapa orang yang pernah bekerja untuk kami sebagai agen keamanan, agen lokal, personel layanan…».
Apa hubungan antara Taliban dan Cina?
“Sangat bawah tanah. Jelas bahwa tidak ada kedekatan ideologis atau agama antara kedua pihak: sebaliknya, China menindas segala sesuatu yang berkaitan dengan organisasi politik atau agama Muslim, seperti yang terjadi di daerah-daerah dengan mayoritas Uyghur. Namun, China tentu saja tertarik untuk meningkatkan bobotnya di Asia dan Afghanistan merupakan saluran penetrasi yang baik untuk Jalur Sutra baru menuju Timur Tengah, memastikan komunikasi terestrial dengan Pakistan dan Iran, serta dengan Soviet-soviet Asia bekas republik".
Apa keseimbangan kekuatan pada arah ini?
«Beijing sudah memiliki kehadiran yang kuat di Pakistan (di mana ia mengelola pelabuhan), memiliki hubungan yang bertentangan dengan India (yang juga berkonflik dengan Pakistan) dan semakin tertarik untuk menjalin hubungan dengan Iran, yang saat ini telah membeli sebagian besar minyaknya. . Untuk bagiannya, Iran berbatasan dengan Afghanistan dan memiliki kepentingan yang kuat di wilayah Herat, di bagian barat negara itu. Mereka berbicara bahasa Farsi, bahasa Iran di sana."
Jadi apakah aliansi antara Cina dan Taliban masuk akal secara geopolitik?
«Ya, tapi faktanya tetap bahwa tidak ada kedekatan antara kedua rezim, jadi ini akan menjadi operasi real-politik. Bagaimanapun, kita berada di bidang hipotesis: tidak dikatakan bahwa itu berhasil. Memang, saya ragu bahwa rezim Taliban, di luar kesepakatan jangka pendek, bersedia membuka diri terhadap penetrasi China".
