Die Formel 1 fährt dieser Tage auf den Straßen Singapurs. Dies geschieht zum vierten Mal, was auch das vierte Mal ist, dass ein Welt-Grand-Prix (in über einem halben Jahrhundert Geschichte) bei künstlichem Licht ausgetragen wird: Über 3 Millionen Watt in Flutlicht der neuesten Generation, um die Rennstrecke zu erhellen, das den Start des Rennens zur lokalen Abendessenszeit sehen wird. Das heißt, wenn es in Europa die klassische Zeit für die GPs ist, 2 Uhr nachmittags. Und selbst in den Vereinigten Staaten wird es (zumindest an der Ostküste) eine akzeptable Zeit sein, das Rennen zu verfolgen, für die Super-Enthusiasten, die es auf einer Website suchen werden, die es im Streaming anbietet, weil das Stars and Stripes TV für die F. 1 ist nicht, dass Sie Ihre Hände schälen.
Abgesehen von diesem mehr als akzeptablen Kompromiss für das globale Fernsehpublikum kann die Macht an der Spitze von F.1 daher zufrieden sein. Wenn die GPs in Asien einen Makel haben, dann hängt das meistens mit dem Zeitplan zusammen. Eine Straße zur kanonischen Zeit, also 14 Uhr, in Japan oder in China zwingt das europäische Publikum (ganz zu schweigen vom amerikanischen) zum schnellen Aufstehen. Und das geht zu Lasten der Zuschauerzahlen und damit der Milliardenbeträge, die F.1 mit Fernsehrechten einstreicht.
Türen öffnen sich also nachts zur Formel 1. Bei allem Respekt vor den Piloten, die einige Ratlosigkeit bezüglich der Sicht – und damit der Sicherheit – bei künstlichem Licht hatten. Und vielleicht haben sie es noch. Aber da ihre gewerkschaftliche Stärke umgekehrt proportional zum Verdienst ihrer Spitzenvertreter ist, die als einzige in Betracht kommen, die sich um die Piloten kümmern. Immerhin laufen wir in Singapur mit Durchschnittsgeschwindigkeiten aller Ruhe. Acht Kurven stehen sich mit weniger als 100 Stundenkilometern gegenüber: Daten aus Montecarlo, dem – als GP – aufgrund seines historischen Glanzes alles erlaubt und verziehen ist. Aber Singapur liegt in Asien. Und Asien (und damit kommen wir zum Schluss) hat die Formel 1 enormen Bedarf.
Da die Türkei Ende des Jahres aus dem Kalender ausscheidet, wird die Formel 1 2012 mit nur 8 Grands Prix in Europa rechnen. Genau wie 1958: Schade, dass es in diesem Jahr insgesamt 11 Meisterschaftsrennen gab und die einzigen außerkontinentalen Auswärtsspiele in Argentinien, Indianapolis und Marokko. Anstelle des faszinierenden und exotischen GP in Istanbul, aber bestraft von der allgemeinen Gleichgültigkeit der Türken, die zusammen mit den teuren Tickets die Tribünen halbleer zurückließen, werden der zurückkehrende Bahrain und der absolute Neuzugang aus Austin, Texas, wer sein wird den F.1 5 Jahre nach dem Verlust von Indianapolis in die Vereinigten Staaten zurückbringen.
Die Geographie von F.1 verschiebt sich daher unweigerlich in Richtung Osten.Australien bestätigte mit dem Grand Prix auf den Straßen von Melbourne, das Kontingent der amerikanischen Rennen verstärkte sich mit Austin, das endlich die GPs zurück in die Vereinigten Staaten brachte und sich Kanada und Brasilien anschloss Der Löwenanteil der Wettbewerbe wird daher nach Asien gehen. Das nahe gelegene mit Bahrain und Abu Dhabi, die dank Petrodollars jetzt eine Sicherheit für die Weltmeisterschaft sind. Und das Extrem: von Indien nach Korea, von Singapur nach Malaysia bis zu den sehr weit entfernten Transfers von China und Japan. Und in der Zwischenzeit bricht das Rennsport-Europa auseinander. Frankreich hat keinen Grand Prix mehr; Italien und Deutschland unterhalten eine Weile, bis sie vor einigen Jahren zwei veranstalteten. Portugal, Österreich, Holland: alles ferne Autofahrer-Erinnerungen. Allein Spanien hat weiterhin zwei GPs im Kalender, aber das ist nur eine Frage der Zeit. Und dies bei allem Respekt vor unserem geliebten Kontinent, der die Anfänge von F.1 und damit der Kultur hervorgebracht hat. Ganz zu schweigen von den Teams, der überwiegenden Mehrheit der Fahrer. Einige Mythen, beginnend mit einem bestimmten Ferrari.
Was hat damals diese Umkehrung der Planisphäre bei 300 ausgelöst? Das Geld, kein Zweifel. Die berühmten Schwellenländer jagen F.1 als Symbol für Reichtum und internationalen Erfolg. Und sie sind bereit, es um jeden Preis zu zahlen. Bahrain, das sein Rennen dieses Jahr nach den sozialen Unruhen im Frühjahr absagen musste, wird GP deus Bernie Ecclestone immer noch rund 40 Millionen Dollar zahlen. Eine mit Vorsicht zu genießende Figur, wie alles, was sich um Ecclestone dreht. Aber kurz gesagt: Eine ähnliche Summe für den Verzicht auf das Rennen bedeutet nur, dass der bahrainische Emir alles will, außer aus der WM auszusteigen.
Allerdings ist nicht alles Gold, was glänzt. Es bleibt abzuwarten, zu welchen Ergebnissen die sehr negative Wirtschaftsbilanz von Grands Prix wie jenem in Shanghai führt, die seit Jahren rote Zahlen schreibt. Aber Asien ist das Gebiet des Planeten mit der höchsten Wachstumsrate: wirtschaftlich, industriell, sozial. Was für Grands Prix und vor allem für Ecclestone große TV-Zuschauer und reiche Sponsoren bedeutet: Werte, die in Europa leider seit einiger Zeit einen stetigen Niedergang erfahren. Genau unter diesem Gesichtspunkt garantiert Asien dann dem alten Bernie eine Gewissheit an der Front der Tabaksponsoren: immer aufmerksam auf die Rennen, aber jetzt von den Gesetzen der Europäischen Gemeinschaft verdeckt.
Der Formel 1 bleibt also nichts anderes übrig, als sich mit der Flucht in den Osten abzufinden und angesichts der oben erwähnten Problematik des TV-Publikums auch auf die Imagination und Rennen im Scheinwerferlicht wie Singapur zu verzichten. Die auch faszinierend sind: Sie erinnern aber mehr als echte Rennen ein bisschen an Wrestling oder bestimmte alte TV-Shows. Aber man kann nicht alles haben...
