Bagian depan logam tanah jarang dibuka kembali di Eropa. Tanah Langka Norwegia (Ren), sebuah kelompok pertambangan Norwegia, mengumumkan penemuan tersebut setoran terbesar tanah jarang di Eropa. Deposit Fensfeltet, terletak di tenggara Norwegia, itu akan menampung 8,8 juta ton dari total oksida tanah jarang (Treo), jauh melebihi deposit Kiruna di Swedia, yang mengandung antara 1 dan 2 juta ton dan hingga saat ini dianggap sebagai cadangan terbesar di Eropa. Selain kuantitas, wilayah Norwegia sangat kaya akan sumber daya alam tanah jarang yang berharga, dengan 1,5 juta ton oksida neodymium dan praseodymium, sangat dicari untuk digunakan dalam supermagnet.
Ren adalah perusahaan swasta yang didirikan pada tahun 2016 untuk mengeksplorasi dan mengembangkan Kompleks Fen (Fensfeltet) di Norwegia. Perusahaan ini dikendalikan oleh perusahaan induk pertambangan keluarga dan didukung oleh European Raw Materials Alliance (ERMA) dan EIT RawMaterials.
Apa itu tanah jarang
Tanah jarang adalah a kelompok lima belas unsur kimia mendasar bagi banyak teknologi modern, khususnya terkait dengan transisi ekologi dan energi. Tanah jarang termasuk di antaranya bahan yang lebih kritis, dan Eropa saat ini tidak memproduksi satu gram pun. Elemen-elemen ini digunakan pada mobil listrik, panel surya, dan turbin angin.
La pentingnya mereka telah tumbuh secara eksponensial seiring dengan meningkatnya permintaan akan teknologi ramah lingkungan, yang membuat negara-negara bergantung pada pasokan asing, terutama dari Cina, yang menguasai lebih dari 80% pasar global.
La permintaan logam tanah jarang di Eropa terus meningkat: pada tahun 2019 jumlahnya mencapai 18.000 ton per tahun, namun pada tahun 2030 jumlahnya bisa meningkat dua kali lipat menjadi 40.000 ton.
Pentingnya penemuan deposit Fen
Penemuan deposit Fen bisa merupakan titik balik bagi Eropa dalam perlombaannya menuju transisi ramah lingkungan. Ren memperkirakan depositnya mungkin memenuhi hingga 10% kebutuhan Sumber daya tanah jarang Eropa, membantu mengurangi ketergantungan pada Tiongkok dan meningkatkan swasembada benua. Hal ini sejalan dengan tujuan Undang-Undang Bahan Baku Kritis (CRMA) Uni Eropa, yang bertujuan untuk memastikan setidaknya 10% pasokan bahan penting berasal dari sumber dalam negeri.
Targetnya bisa beroperasi pada tahun 2030
Perusahaan pertambangan berencana melakukan hal tersebut berinvestasi sekitar 870 juta euro (10 miliar NOK) untuk mengembangkan lapangan, dengan tujuan memulai aktivitas penambangan pada tahun 2030. Proyek ini tidak hanya menjanjikan penciptaan rantai produksi yang lengkap, “dari tambang hingga magnet”, namun juga menggunakan teknologi pertambangan dan pengolahan mineral yang berkelanjutan. Sebuah pabrik percontohan akan didirikan di dekat deposit untuk menguji teknologi ekstraksi dan pemrosesan baru.
Rare Earths Norwegia telah mengumumkan bahwaEksplorasi di Fen akan berlanjut hingga tahun 2024 dan satu akan dibuat pada paruh kedua tahun ini studi kelayakan ekonomi dari proyek.
Pemasok utama Norwegia ke Eropa
La Norwegia, meskipun bukan bagian dari Uni Eropa, merupakan anggota Wilayah Ekonomi Eropa dan a mitra energi penting bagi banyak negara Eropa. Penemuan Fen semakin memperkuat peran Norwegia sebagai pemasok bahan mentah penting yang dapat diandalkan. Setelah pecahnya perang di Ukraina, Norwegia menjadi negara pemasok gas utama untuk Eropa, dan penemuan baru ini dapat semakin mengkonsolidasikan posisi strategisnya.
Negara Skandinavia membanggakan a campuran energi jauh lebih bersih dibandingkan rata-rata Eropa, dengan 66% energinya berasal dari sumber pembangkit listrik tenaga air. Namun, Norwegia juga punya peningkatan ekstraksi minyak dan gas untuk mengkompensasi pengurangan pasokan Rusia. Selanjutnya, Norwegia menjadi negara pertama di dunia yang mendukung hal tersebut penambangan laut dalam, sebuah praktik kontroversial yang melibatkan ekstraksi mineral dari dasar laut, sehingga menimbulkan masalah lingkungan yang signifikan.
