Isolasi bakteri dan jamur pemakan plastik dan bantu mereka mencernanya lebih cepat. Ini adalah tujuan utama dari proyek penelitian besar Eropa yang disebut "Bioclean", dikoordinasikan oleh Universitas Bologna dan di mana 19 mitra berpartisipasi, termasuk tujuh perusahaan kecil dan menengah di benua itu, Universitas Nanjing Cina dan Asosiasi Eropa untuk Industri Polimer (PlastikEropa).
Tiga juta dana untuk tiga tahun kerja yang pada akhirnya diharapkan akan ada paten baru dan mikroorganisme baru yang mampu menghargai polimer yang tidak dapat dihancurkan sebagai hidangan yang lezat, akibatnya dapat terurai secara hayati, baik di darat maupun di laut. Ini bukan solusi kecil, karena masalah polusi dari produk plastik yang berasal dari hidrokarbon sangat mengkhawatirkan: di Eropa, total produksinya 57 juta ton, sedangkan limbah pasca konsumsi lebih dari 24 juta ton; dari 10,4 juta ton ini dibuang dan 14,3 juta ton dipulihkan.
Salah satu konsekuensi yang paling mengganggu dari pembuangan adalah pecahan mikro plastik yang berakhir di laut dan dari sana, sayangnya, ke dalam perut ikan dan karenanya ke perut manusia. Gagasan di balik proyek ini sederhana dan cerdik, seperti yang dijelaskan oleh Fabio Fava, profesor Bioteknologi Industri di Departemen Teknik Sipil, Kimia, Lingkungan dan Material Universitas Bologna, ketua kumpulan peserta: "kami tahu - dia mengatakan – bahwa di tempat pembuangan hidrokarbon lama terbentuk mikroorganisme yang mampu membuang produk limbah dengan cepat. Pada awalnya sebagian besar mati, tetapi mereka yang bertahan menjadi lebih kuat, berubah dan mampu memakan apa yang dulu meracuni mereka, mengubah musuh potensial menjadi persediaan makanan yang tidak ada habisnya. Taruhan yang kita buat adalah sama. Di TPA atau TPA laut sudah ada mikroorganisme yang mampu mendegradasi polimer, tetapi prosesnya sangat lambat, kami ingin mempercepat kemampuan ini dan kemudian merasakan dampaknya, bahkan di laut".
Sebuah karya dengan cita rasa fiksi ilmiah, yang bagaimanapun memiliki peluang sukses yang sangat baik dan diyakini oleh para pemain penting di kancah penelitian dunia. Sebuah karya yang benar-benar baru, yang akan disumbangkan oleh orang Italia, Yunani, Norwegia, Jerman, Belgia, Swiss, Yunani, Polandia, Ceko, Prancis, dan banyak lainnya. Go diberikan beberapa hari yang lalu di Bologna, tetapi para peserta akan melakukan kontak harian melalui internet, konferensi jarak jauh setiap dua bulan, sedangkan dalam satu setengah tahun akan ada pertemuan publik, di tempat yang belum ditentukan, untuk menyajikan hasil pertama tanpa melanggar kekayaan intelektual penemuan, yang akan tetap menjadi milik perusahaan dan 19 di lapangan. Pada kesempatan ini, kelompok tersebut juga akan bertemu dengan Dewan Penasihat yang terdiri dari subjek publik dan swasta internasional lainnya, termasuk Spanyol, Amerika dan Israel, serta perusahaan besar yang memproduksi plastik "bio" (seperti Versalis of Eni). Singkatnya, ini bukan tentang pergi ke Mars, tetapi melakukan perjalanan yang menyenangkan di permukaan bumi yang paling menderita dan di kedalaman laut yang tercemar, untuk menemukan obat penyakit yang disebut plastik. Di akhir proses ini, diharapkan ada kemungkinan memperbaiki lingkungan dengan memperkenalkan bentuk-bentuk bisnis baru.
"Tahun pertama kami ingin mengisolasi mikroorganisme di berbagai lingkungan, darat dan laut - jelas Fava - sedangkan tahun kedua kami ingin menguji keefektifannya terhadap sampah plastik di reaktor, yaitu dalam wadah ad hoc, sedangkan tahun ketiga kami ingin untuk memeriksa di daerah rendah Laut Aegea”. Plastik yang dicerna dapat digunakan untuk masa depan dan penggunaan baru untuk dieksplorasi. Singkatnya, petualangan baru saja dimulai.
