Marcel Duchamp (1887-1968) dikreditkan sebagai a pelopor seni kontemporer yang mengubah makna penciptaan dan interpretasi seni. Duchamp dibesarkan di Normandy, Prancis, dan kemudian bergabung dengan kelompok seniman Cubist di Paris, menyebabkan banyak diskusi dengan karyanya yang terkenal Telanjang Menuruni Tangga (No.2) (1912). Pada usia 25 tahun, dia memutuskan untuk berhenti melukis sepenuhnya untuk mengabdikan dirinya pada The Bride Stripped Bare oleh para Sarjananya, Even, juga dikenal sebagai The Large Glass, yang dia tinggalkan belum selesai pada tahun 1923. Bersamaan dengan itu, dia menyusun konsep "siap pakai , “menempatkan benda-benda manufaktur biasa dalam konteks artistik untuk memberi mereka makna baru dan menantang definisi seni. Selama tahun 20-an dan 30-an, Duchamp menyamar sebagai alter ego perempuannya Rrose Sèlavy untuk membongkar dikotomi identitas seksual. Dia menempatkan Rrose Sélavy sebagai karakter alternatif yang menggunakan humor dan sindiran seksual dalam seni.
Duchamp selalu aktif mengawasi reproduksi dan pameran karya-karyanya. Pada tahun 1950, dia membantu pelindung utamanya, Louise dan Walter Arensberg, dalam keputusan mereka untuk menyumbangkan koleksi seni modern mereka, termasuk kumpulan terbesar karya Duchamp, ke Museum Seni Philadelphia. Diselenggarakan oleh Philadelphia Museum of Art bekerja sama dengan Museum of Modern and Contemporary Art, Korea (MMCA), The Essential Duchamp menampilkan lebih dari 150 objek, termasuk lukisan, readymade, gambar, dan bahan arsip, banyak di antaranya ditampilkan di Korea untuk pertama kali.
Pameran ini menceritakan kehidupan dan karier seniman di empat bagian.
Bagian pertama memperkenalkan lukisan dan karya lain yang diproduksi Duchamp di masa mudanya saat mempelajari gerakan seperti Impresionisme, Simbolisme, dan Fauvisme yang terjadi di Prancis. Bagian ini juga menyertakan Nude Descending a Staircase (No.2), yang menimbulkan sensasi saat ditayangkan perdana di The Armory Show di New York pada tahun 1913.
Bagian Kedua menampilkan The Large Glass dan karya terkait yang mengeksplorasi keyakinan Duchamp bahwa seni tidak boleh tetap berada di ranah retina tetapi naik ke ranah gagasan. Bagian ini juga akan menampilkan readymade-nya, termasuk Bicycle Wheel (1913/1964) dan Fountain (1917/1950).
Bagian Ketiga menangkap ketertarikan Duchamp pada catur; berbagai eksperimen yang melibatkan kata dan optik yang dibuat dengan nama samaran Rrose Sélavy, seperti Rotorelief, yang mengaburkan batas antara seni dan teknik. Bagian ini juga menawarkan kesempatan langka untuk melihat dua edisi Box in a Valise (1935-41), museum portabel yang berisi replika miniatur karya Duchamp: MMCA edisi 1941 dan Museum Seni Philadelphia edisi 1966.
© Asosiasi Marcel Duchamp / ADAGP, Paris – SACK, Seoul, 2018.
Terakhir, file Bagian Empat menelusuri pameran dan publikasi yang menandai ketenaran Duchamp pada 50-an dan 60-an. Bagian ini juga menceritakan kisah Étant donnés (1946-66), karya besar terakhir sang seniman. The Large Glass dan Étant donnés, keduanya konstruksi pahatan yang dipasang secara permanen di Philadelphia Museum of Art, akan dipresentasikan dalam pameran dalam format digital.
Pameran ini juga akan menyoroti seniman yang berkolaborasi dengan Duchamp dan memengaruhi kehidupan dan karyanya, termasuk fotografer Man Ray, arsitek Frederick Kiesler, penyair surealis André Breton dan master Seni Pop Inggris, Richard Hamilton, yang retrospektifnya diadakan di tahun terakhir MMCA.
