Golf mengeksplorasi formula baru untuk menjaga perhatian penonton sepanjang musim olahraga yang panjang: minggu ini, sebenarnya, Pga Tour melakukan eksperimen yang belum pernah terjadi sebelumnya di Louisiana, di New Orleans. Ini adalah tantangan berempat dua hari berpasangan (masing-masing satu tembakan: semua orang memainkan bola mereka dan hasil terbaik dipilih).
Ada 80 pasang dan setelah 36 lubang, dengan dipotong, akan ada 35 dan diikat. Di akhir 72 lubang, setiap pasangan yang seri akan bersaing dalam permainan pertandingan, konfrontasi antar tim, dengan eliminasi "kematian mendadak", kematian mendadak, siapa pun yang membuat kesalahan akan tersingkir. Acara tersebut adalah Zurich Classic, perlombaan kejuaraan yang diubah menjadi duel antara tim yang dibentuk oleh dua pemain, dengan cara yang belum pernah terjadi sejak 1981.
Lapangannya luar biasa dan tim aslinya. Setiap orang dapat memilih pasangan mereka dari antara para pemain di sirkuit, tanpa batasan negara atau bahkan benua. Maka lahirlah salah satu pasangan paling heterogen dan cemerlang: pasangan yang dibentuk oleh Australian Jason Day dan American Rickie Fowler. Namun, di bagian atas daftar favorit, kami menemukan tim semua-Eropa, dibentuk oleh orang Inggris Justin Rose dan Henrik Stenson dari Swedia, sudah bermitra di Piala Ryder dan masing-masing medali emas dan perak di Olimpiade Rio.
Beberapa tim mengira mereka memanfaatkan fakta bahwa koneksi mereka sudah ada sejak masa kuliah mereka. Ini adalah kasus Billy Horschel dan Matt Everyone, Jason Dufner dan Patton Kizzire, Justin Thomas dan Bud Cauley. Lalu ada tim yang bermain dengan bendera yang sama, seperti Jepang Hideki Matsuyama dan Hideto Tanihara atau Korea Seung-Yul Noh dan Byeong Hun An. Ada yang memanfaatkan kesempatan itu untuk memperkenalkan anggota keluarganya ke sirkuit, seperti Brooks Koepka bersama saudaranya Chase.
Akhirnya ada pasangan yang lahir dari pertaruhan: pasangan yang terdiri dari Jordan Spieth dan Ryan Palmer. Sebelum pertandingan persahabatan antara keduanya di Dallas, caddy Palmer membuat proposal: jika Jordan kalah, bermainlah dengan Ryan di Louisiana. Sisanya adalah sejarah.
Itu dimulai hari ini dan berakhir pada hari Minggu. Yang diperebutkan adalah poin Fedex, poin untuk peringkat dunia, hadiah uang 7,1 juta dolar dan koin pertama lebih dari satu juta dolar. Pasangan yang menang membagi akumulasi keuntungan juga termasuk poin dan uang dari runner-up dari permainan normal; untuk mengikuti, detik akan membagi akumulasi ketiga dan keempat dan seterusnya.
Misalnya, poin Fedex yang diperebutkan adalah 500 untuk yang pertama dan 300 untuk yang kedua. Dalam perlombaan tersebut, kedua pemenang akan berbagi 800 poin, masing-masing 400 poin. Pengecualian, di sisi lain, berlipat ganda. Kita lihat saja, ini adalah upaya terhormat untuk menghibur para pemain dan publik, sayang sekali tiga nama besar seperti Sergio Garcia, Rory McIlory dan Dustin Johnson absen.
Tur Eropa, di sisi lain, dari hari ini hingga Minggu, diadakan di China untuk Volvo China Open dan mengakhiri fase panjang dari 18 event di luar Benua Lama. Di lapangan ada empat orang Italia, Matteo Manassero, Edoardo Molinari, Renato Paratore dan Nino Bertasio, sudah hadir minggu lalu di Shenzhen, dalam turnamen yang dimenangkan oleh Austria Bernd Wiesberger yang juga menjadi favorit di lapangan Topwin Golf & CC di Beijing.
Jackpotnya adalah 2,66 juta euro, sekitar 450 ribu euro untuk yang pertama. Tur Eropa akhirnya akan pulang pada 6 Mei untuk Golf Sixes, di Centurion Club di St Albans, Inggris.
