Antonio Canova: the Lying Magdalene ditemukan kembali, di lelang pada bulan Juli di Christie's London

Penemuan kembali bersejarah, Magdalene Lying (1819-1822) oleh Antonio Canova (1757-1822) adalah mahakarya titan Italia yang hilang, yang ia selesaikan sesaat sebelum kematiannya (perkiraan: £5.000.000-8.000.000). Setelah secara tidak sengaja menjadi dunia seni 'Putri Tidur' selama 100 tahun terakhir - kepenulisannya secara bertahap dilupakan dan keberadaannya tidak diketahui - patung Maria Magdalena yang menakjubkan dalam keadaan ekstasi ini ditugaskan oleh Perdana Menteri saat itu, Lord Liverpool ( 1812- 1827).

"Recumbent Magdalene" akan menjadi bintang di Classic Week edisi musim panas Christie di London. Ini adalah kesempatan yang sangat langka bagi pasar untuk memperoleh contoh patung neoklasik yang begitu penting. Ditampilkan untuk pertama kalinya di Christie's London pada 19 dan 20 Maret, ia akan berkeliling New York, di mana ia akan dilihat dari 8 hingga 13 April dan kemudian ke Hong Kong, dari 27 Mei hingga 1 Juni. sebelum kembali ke London untuk pertunjukan khusus selama tiga minggu di bulan Juni, sebelum mengikuti pra-penjualan dari tanggal 2 hingga 7 Juli.

Pekerjaan menempati tempat penting dalam kanon patung barat sebagai salah satu dari dua kelereng terakhir - bersama dengan Endymion - dieksekusi oleh salah satu pendukung utama patung marmer Eropa. Antonio Canova adalah master yang tak terbantahkan baik dalam keterampilan komposisi dan kemampuannya untuk menerjemahkan komposisi tersebut menjadi marmer. Magdalena adalah puncak dari studinya tentang bentuk manusia dengan keanggunannya yang lesu. Ini juga berfungsi sebagai penegasan tempat Canova dalam tradisi panjang pemahat marmer di Italia, yang secara langsung mengingatkan kembali pada karya keajaiban besar Italia lainnya, Gianlorenzo Bernini (1598-1680).

Setelah ditugaskan oleh Lord Liverpool pada tahun 1819 – yang minat dan pengaruhnya dalam seni paling baik dicontohkan dengan pendirian Galeri Nasional di bawah pemerintahan dan arahannya – penelitian terbaru yang dipimpin oleh Alice Whitehead (Francis Outred Ltd.) telah menemukan asal muasal yang menarik. Pada kematiannya pada tahun 1828, hanya enam tahun setelah patung itu selesai, gelar dan harta milik Lord Liverpool diberikan kepada saudaranya, Charles, Earl ke-3 dari Liverpool, setelah kematiannya ditawarkan di Christie hampir tepat 170 tahun yang lalu, pada tahun 1852. , di lelang di Fife House, Whitehall, London. Terdaftar sebagai "patung Magdalena yang terkenal di Canova", patung itu dideskripsikan dalam katalog lelang sebagai "salah satu karya terbaik dan terlengkap Canova". Itu ada dalam koleksi Lord Ward (kemudian Earl of Dudley) - salah satu kolektor paling terkemuka pada zamannya - pada tahun 1856 ketika berada di pamerannya Balai Mesir, Piccadilly, London, serta dalam pameran seni Manchester tahun 1857 Harta Karun, yang dibuka oleh Yang Mulia Pangeran Albert, dari siapa foto tanggal marmer paling awal diketahui.

Setelah kematian Lord Ward, tanah dan koleksinya diberikan kepada putranya yang pada saat tragedi pribadi pada tahun 1920 menjual rumahnya yang besar, Witley Court, dan seluruh isinya kepada Sir Herbert Smith, seorang pembuat karpet. Pada titik inilah atribusi ke Canova tampaknya telah hilang. Menyusul bencana kebakaran yang menghancurkan sebagian besar istana, patung itu berpindah tangan lagi di pelelangan rumah dan isinya pada tahun 1938, di mana ia tidak diberi atribut dan digambarkan sebagai 'sosok klasik'. Sekarang telah ditetapkan bahwa itu dibeli oleh Violet van der Elst - seorang pengusaha dan aktivis eksentrik, terkenal pada zamannya, tetapi sekarang sebagian besar dilupakan - yang menghasilkan dan kehilangan banyak uang dan berkontribusi pada penghapusan hukuman mati di Inggris. Meskipun tidak diakui sebagai karya Canova pada tahap itu, patung itu tetap dihargai dan tetap bersamanya karena kekayaannya menurun, banyak rumahnya dijual, dan banyak koleksi seni dan barang antiknya dibubarkan, sebagian besar untuk mendanai aktivisme kemanusiaannya. Magdalena tercatat ada di taman rumah van der Elst, Addison Road, Kensington, di mana diketahui tetap ada setelah properti itu dijual pada tahun 1959 ke dealer seni lokal; dikatakan telah dijual lagi dengan rumahnya pada akhir 60-an. Baru-baru ini penulis dan makna Magdalena yang berbaring telah ditetapkan kembali, menghadirkan pasar dengan peluang unik ini untuk memperoleh Marmer tanda tangan oleh Antonio Canova.

Mario Guderzo, seorang cendekiawan penting Kanova, mantan Direktur Museum Antonio Canova Gypsotheca dan Museum Perpustakaan Arsip Bassano del Grappa berkomentar: “Merupakan keajaiban bahwa mahakarya Antonio Canova yang telah lama hilang, 'Reclining Magdalene', telah ditemukan 200 tahun setelah penyelesaiannya. Karya ini telah dicari oleh para sarjana selama beberapa dekade, sehingga penemuan itu sangat penting bagi sejarah koleksi dan sejarah seni. Ini membuktikan proses pemikiran yang intens dari karya pematung Italia yang merupakan saksi mendasar pada masanya: setia kepada Paus Pius VII, dicari oleh Napoleon, dicintai oleh penguasa Inggris George IV, dihormati di dunia kolektor Eropa dan sangat penting untuk pengembalian karya seni yang disita di bawah Napoleon. Penemuan kembali 'Magdalena yang diperluas' menyimpulkan sebuah cerita yang sangat khusus yang layak untuk sebuah novel, dari marmer dengan nilai sejarah yang terkenal dan keindahan estetika yang luar biasa yang dihasilkan oleh Canova di tahun-tahun terakhir aktivitas artistiknya”.