Phillips akan mempersembahkan tiga lukisan luar biasa karya sang seniman pada musim semi ini Basquiat, semua dari koleksi asli Francesco Pellizzi dan keluarga Pellizzi. Profesor Pellizzi adalah salah satu pendiri dan editor jurnal Res, Anthropology and Aesthetics, yang diterbitkan oleh Peabody di Harvard dan Chicago University Press. Masing-masing karya dibeli oleh Pellizzi dari Annina Nosei pada awal 80-an, sebuah momen penting dalam karier sang seniman, dan tetap menjadi koleksinya selama beberapa dekade.
Ketiga lukisan tersebut akan dijual di New York dan Hong Kong
Penjualan Phillips di New York dan Hong Kong menandai pertama kalinya karya-karya penting ini ditawarkan kepada publik. Untitled (ELMAR), 1982, dan Untitled (Portrait of a Famous Ballplayer), 1981, akan dijual di New York pada 14 Mei, sementara Native Carrying Some Guns, Bibles , Amorites on Safari, 1982, akan ditawarkan dua minggu kemudian di Hong Kong pada tanggal 31 Mei. Sebelum dijual, ketiga karya tersebut akan dipamerkan di New York untuk pameran yang berlangsung dari tanggal 8 hingga 14 April, dilanjutkan dengan tur di Los Angeles dari tanggal 23 hingga 25 April, yang akan menandai kali terakhir karya tersebut dipamerkan bersama.
Kelompok karya yang diusulkan dipimpin oleh Untitled (ELMAR), yang dibuat pada tahun 1982 dan diakuisisi oleh keluarga Pellizzi hanya dua tahun kemudian. Dengan lebar hampir delapan kaki, karya monumental ini merupakan landasan tahun emas Basquiat, di mana ia bertransisi dari seni jalanan ke kesuksesan galeri. Simbol dari karya terbaik Basquiat, Untitled (ELMAR) kaya akan ikonografi dan citra referensial. Di sebelah kiri, sosok “malaikat jatuh” mirip burung yang dihiasi motif berulang mahkota duri – yang juga berfungsi sebagai lingkaran cahaya – melayang di atas lautan ombak biru cerah dan tulisan “ELMAR”, menunjukkan a Icarus modern berada di ambang penurunan. Di sebelah kanan, seorang pemanah berseri-seri, juga bermahkota, menembakkan dua anak panah ke arahnya. Untitled (ELMAR) pada akhirnya mencerminkan eksplorasi dualitas Basquiat dalam identitasnya sendiri dan merangkum esensi seniman di puncak kekuatan kreatifnya.
Tanpa Judul (ELMAR) memiliki sejarah yang signifikan
Karya tersebut dimasukkan dalam pameran yang didedikasikan untuk Koleksi Francesco Pellizzi di Museum Hofstra di New York pada tahun 1989, dan kemudian dipresentasikan di Gagosian di Los Angeles sebagai bagian dari pameran peringatan pada tahun 1998, menandai peringatan sepuluh tahun kematian Basquiat. Itu terutama ditampilkan di sampul katalog yang menyertainya. Baru-baru ini, karya tersebut ditampilkan secara mencolok dalam retrospektif penting sang seniman pada tahun 2018 di Fondation Louis Vuitton di Paris. Transisi revolusioner Basquiat dari seni jalanan ke kanvas mencapai momen penting pada tahun 1981, seperti yang terlihat dalam Untitled (Portrait of a Famous Ballplayer). Karya penting ini, yang ditampilkan selama periode transformatif dalam karier Basquiat, merupakan bukti eksplorasi ras, identitas, dan budaya Amerika, yang akan bertahan selama sisa kariernya. Karya ini telah ditampilkan dalam pameran penting seperti pameran peringatan Jean-Michel Basquiat Nosei, yang dibuka pada bulan Desember 1988, hanya beberapa bulan setelah kematiannya dan bertepatan dengan ulang tahun ke-28 sang seniman. Dalam Tanpa Judul (Potret Pemain Bola Terkenal), Basquiat menyandingkan simbol olahraga “all-American” dengan penggambaran tokoh sentral berkulit hitam yang mengenakan seragam bisbol, serta teks dan motif mahkotanya yang khas. Basquiat menantang norma-norma sosial dan menentang stereotip, mengundang pemirsa ke dalam dialog kompleks tentang inklusi dan eksklusi dalam budaya Amerika. Penggunaan frasa “ATHLETES NEGRO TERKENAL” oleh Basquiat (dengan “ATHLETES NEGRO” dicoret dengan jelas) berfungsi sebagai komentar yang kuat tentang ras, identitas, dan representasi. Hal ini juga mencerminkan pengalaman pribadi Basquiat sebagai seniman kulit hitam yang tinggal dan bekerja di dunia seni yang didominasi kulit putih.
Jean-Michel Basquiat adalah contoh sempurna dari hal ini, dengan kolektor Asia tertarik pada karya sang seniman, yang sangat selaras dengan kekayaan tradisi artistik wilayah tersebut. Pada tahun 2022, Phillips menjual Untitled, 1982, dari koleksi pengusaha Jepang Yusaku Maezawa, dan pembelinya juga seorang kolektor pribadi di Asia. Mengingat daya tarik dan resonansi Basquiat yang bertahan lama di Asia, Phillips mempersembahkan Penduduk Asli Membawa Beberapa Senjata, Alkitab, Orang Amori di Safari, 1982, di Phillips Hong Kong pada tanggal 31 Mei. Dalam karya ini, sosok berkulit hitam mendominasi kanvas dengan tangan terangkat menghadap pemburu kolonial. Karya seni ini memadukan gambar rumit dengan gerakan seni jalanan dan membahas topik-topik penting seperti perbudakan dan kerajaan. Melalui representasi langsung dan penggabungan teks, Basquiat mengkritik perdagangan kolonial, merangkum tema-tema yang lebih besar mengenai kolonisasi, komersialisasi, dan sejarah Afrika Amerika. Direduksi menjadi karikatur, figur-figur tersebut melambangkan “pribumi” dan “penjajah”, yang secara eksplisit menimbulkan kritik terhadap imperialisme kulit putih.
