Boneka yang telah menjadi ikon yang diturunkan dari generasi ke generasi, sesuai dengan adat istiadat, masyarakat, tren bahkan terkadang gerakan perjuangan dan emansipasi.
Barbie lahir pada 9 Maret 1959 di Willow, Wisconsin. Enam bulan kemudian, pada 6 September, boneka pertama resmi masuk pasar. Tepat enam puluh tahun telah berlalu, dan apa yang telah menjadi boneka fesyen paling terkenal di dunia sepertinya tidak berumur sehari.
Sedikit yang tahu itu nama aslinya sebenarnya adalah Barbara Millicent Robert dan pada awalnya dia berambut cokelat. Model pertama, yang telah menjadi obsesi nyata bagi para kolektor, hadir dengan baju renang bermotif zebra dan kuncir kuda serta kaku (Barbie "bersendi" pertama berasal dari tahun '74). Versi pirang, yang paling tersebar luas, tiba tak lama kemudian.
Ide untuk membuat boneka yang terlihat seperti orang dewasa datang dari Ruth Handler, istri salah satu pendiri rumah mainan Mattel, Elliot Handler. Ruth memperhatikan bahwa putrinya Barbara memberikan boneka kertas yang dengannya dia memainkan peran orang dewasa di era di mana boneka itu hanya dan secara eksklusif terlihat seperti bayi. Dia segera merasakan potensi ide itu dan peluang sukses di pasar.
Begitulah Mattel, terinspirasi oleh boneka Jerman, Bild Lilli, memutuskan untuk memulai produksi Barbie pertama. Ide tersebut terbukti berhasil, bahkan revolusioner. Sejak tahun pertama, perusahaan berhasil menjual 350 spesimen. 60 tahun kemudian kami telah mencapai lebih dari satu miliar boneka yang tersebar di 150 negara. Diperkirakan sekitar 70 juta Barbie dipasarkan setiap tahun di seluruh dunia. Penjual terbaik yang pernah ada? Barbie Rambut Sepenuhnya, lahir pada tahun 1992.
Selama bertahun-tahun, Barbie berhasil melakukan segalanya: menjadi seorang putri, pramugari, atlet, astronot, dokter, pemain sepak bola. Pada tahun 2004, dia mencalonkan diri sebagai presiden Amerika Serikat setelah mendirikan Girls' Party. Tidak melupakan cinta. Sejarahnya dengan Ken (nama tersebut berasal dari nama putra Handler lainnya, Kenneth) dimulai pada tahun 1961 di sebuah pesawat televisi. Sebuah cerita yang mengantisipasi perkembangan zaman, mengingat keduanya tidak pernah menikah. Pada 13 Februari 2004, Ken dan Barbie berpisah setelah 43 tahun berpacaran. Barbie bahkan menggoda peselancar muda Australia Blaine (ceritanya diceritakan oleh Mattel). Pada Februari 2011, cinta berjaya dan Barbie dan Ken kembali bersama.
Dari segi finansial, boneka itu menandai kisah Mattel, sebuah rumah mainan kecil di Wisconsin yang telah menjadi raksasa dengan omset 4,5 miliar dolar. Kehidupan Barbie tidak selalu mudah. Pada tahun 2014, tahun terburuk yang pernah ada, bahkan diperkirakan produksi dapat berhenti kapan saja. Setelah krisis yang berlangsung selama 7 tahun, Tahun 2018 menandai kelahiran kembali Barbie dengan penjualan naik 14% dan omzet 1,09 miliar. "Legally Blonde" menjadi tajuk utama surat kabar. Kisah boneka paling terkenal di dunia berlanjut.
