第一次全球化发生在 XNUMX 世纪下半叶，伴随着并在某种意义上由一小群强大的国际精英、新经济体系的缔造者引领。 博科尼经济史学家朱塞佩·贝尔塔 (Giuseppe Berta) 在他的新论文《国际金融的兴起》中说，正是这些精英设计了世界新经济地理的国际交换、贷款和交易网络。 作为其首都，精英们建立了当时最大的大都市伦敦，这里是两个帝国的所在地：维多利亚时代的军事外交帝国和非正式的、具有流动边界的金融帝国。 伦敦商业银行家是一个非典型的贵族，他们将金钱的力量与制度和社会关系的力量交织在一起。 它的倡导者坐在英格兰银行和上议院的董事会中，担任政府职务并激发了最独特的世俗生活。 最重要的是，他们对自己和自己的作用有很强的认识，并且具有很强的群体和阶级团结。
贝尔塔的书将这个帝国、资本主义和贵族精英的崛起过程放在一起分析，描述了它的社会概况和运作文化。 它从全球化的发现出发，同样以文学和艺术的渊源为基础，然后一方面分析投机和股市赌博的蔓延，另一方面分析巨大的经济和政治权力集中在少数人手中。 这对金融精英来说是可能的，因为尽管他们信奉绝对经济自由的原则，但其自由主义绝不是市场自发力量的表现。 国际金融家给自己下了默契而又严苛的行为规则，划定了竞争与合作的空间。 全球化形成的时代绝不是经济无政府状态的时代，而是经济监管的时代，尽管是在严格的私人基础上。 与我们这个时代的全球化相比，这也许是最深刻的区别，全球化已经从每条规则中消除了金融的动力。 但过去和今天的金融精英在风格和行为上也存在差异。
“XNUMX 世纪晚期的金融家——Berta 评论——在他们的方式中是超然的，他们的生活方式禁止夸张的行为，而在任何情况下都会增加冷漠，所以他们一个世纪后无法辨认的后代展示了他们的激情，他们的对成功和利润的渴望。 将如此遥远的两代人团结在一起的信念是，他们掌握着世界的命运”。
