日本记录了第一起先进技术领域的跨国间谍案。 首都警方逮捕了一名来自福冈的 52 岁工程师，罪名是将东芝开发的一项新技术的机密信息传递给韩国的 SK 海力士公司。 被盗数据涉及 NAND 闪存，这是一种非易失性固态存储器，可以显着提高速度，主要用于数码相机、便携式音乐播放器、手机、笔式驱动器、掌上电脑和某些笔记本电脑型号。 NAND闪存处于半导体技术的最前沿，芯片制造精度最高的厂商也比竞争对手具有显着优势。 这位被指控从事工业间谍活动的工程师曾于 2008 年参与美国闪迪公司的闪存研究，该公司是一家与东芝合作的芯片制造商。 因此，他可以访问机密数据，东芝将其列为公司机密。 根据起诉书，当他后来离开 SanDisk 公司去 SK 海力士工作时，他将之前收集的信息卖给了他的新雇主。 东京警视厅在收到 SK 海力士掌握东芝拥有的高度机密数据的报告后开始调查。 这家日本公司占据全球 NAND 闪存市场约 32% 的份额，仅次于韩国三星，位居第二，而 SK 海力士以 13% 的份额位居第四。 直到几年前，日本还是半导体技术领域无可争议的领导者，但最近出现的韩国和其他亚洲竞争对手能够以极低的成本生产高效芯片，这让日本公司处于严重劣势。 随着利润下降，日本公司被迫裁员，韩国和中国的竞争对手利用这一点，要么从日本公司雇佣下岗工程师，要么以高得多的薪酬承诺吸引仍在职的工程师。
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