在英国一家采矿工程公司的机库中，一台重达 250 吨的机器占据主导地位：它将用于从 1600 米深的海底提取矿物，吞噬从深渊升起的高度矿化的火山喷出物：相关矿物以及金、镍、钴、铜、锰和稀土。 在这种情况下，深渊位于巴布亚新几内亚海岸外的俾斯麦海，即将运营这个钢铁怪物的公司叫做——这个名字很贴切——鹦鹉螺矿业公司。
现代的“淘金热”是急于在大陆架，尤其是中太平洋建立勘探许可。 密克罗尼西亚的贫穷微型国家看到了利润丰厚的特许权使用费开放。 经过漫长的谈判，Nautilus 将合资企业 30% 的股份出售给了巴布亚新几内亚政府。
联合国国际海底管理局正在制定国际水域勘探和开采规则。 但环保组织希望暂停这些项目，以便研究环境影响。 支持者说影响很小：被提取扰动的沉积物沉入底部而不会上升到表面，而这种类型的提取不需要会造成污染的道路、桥梁和道路运输。
