罗里·麦克罗伊重返德克萨斯州的壳牌休斯顿公开赛，力图超越好友兼劲敌泰格·伍兹，登上世界排名第一的宝座。就在三天前，伍兹在阿诺德·帕尔默邀请赛上夺冠，连续第二年、职业生涯第八次问鼎世界第一，从而超越了麦克罗伊。但现在主动权又回到了麦克罗伊手中，形势变得异常紧张刺激，尤其是考虑到4月11日至14日即将举行的年度首场大满贯赛事——美国大师赛，更是备受瞩目。
在德克萨斯州，罗里看起来信心满满，并谦逊地解释了他最近的低迷状态：“我们是人，不是机器，”他坦言。“世界排名第一的压力巨大，我深有体会。现在我已经不再看电视，也不再过多关注关于自己的新闻，而是专注于高尔夫。我正在认真地改进我的挥杆，并且已经看到了一些成效，比如在多拉尔的最后一天，我打出了65杆。”罗里承诺不会放弃，高尔夫球迷们也为此感到欣慰。看到泰格·伍兹重返巅峰固然令人兴奋，看到他重回世界第一也令人激动，但当罗里也进入最佳状态，与伍兹展开激烈角逐时，这一切就更加精彩了。
休斯顿球场也是大师赛的绝佳预演场地，它完美地模拟了奥古斯塔球场：速度极快的果岭、靠近水边的旗杆以及极具挑战性的长草区。总奖金高达620万美元，去年的冠军奖金略高于100万美元，由亨特·马汉获得，他是职业生涯中唯一一位两次称霸该赛事的球员，而他有望在周日之前拿下第三个冠军。参赛阵容堪称一流，尽管像泰格·伍兹、贾斯汀·罗斯和巴巴·沃森这样的顶尖球星缺席。
马汉与左撇子菲尔·米克尔森（另一位大师赛领奖台的有力竞争者，曾三次穿上绿夹克）以及澳大利亚球手杰夫·奥格维同组。在佛罗里达生活了几个月的英格兰球手李·韦斯伍德是美巡赛的常客，他将在前两天与路易斯·乌修仁和查理·贝尔扬同组。麦克罗伊则以年轻且极具侵略性的阵容开局：前36洞，他的同组球员是巡回赛中击球距离最远的球手之一达斯汀·约翰逊，以及实力强劲且极具竞争力的基根·布拉德利。2013年联邦快递杯锦标赛冠军布兰特·斯内德克将与比尔·哈斯和史蒂夫·斯特里克同组出发。
球场为标准杆72杆，全长近7000米，由里斯·琼斯于2005年重新设计。冠军将获得500个联邦快递杯积分。尚未获得大师赛参赛资格的球员还有最后一次机会赢得所需的积分。
弗朗西斯科·莫利纳里不需要这场比赛，两周后我们将在奥古斯塔再次见到他和马泰奥·马纳塞罗。弗朗西斯科本周末离开美国，选择参加在摩洛哥阿加迪尔举行的哈桑二世杯，这是一项欧巡赛赛事。参赛选手中有很多意大利人，包括莫利纳里的另一位兄弟爱德华多，他上周在马来西亚获得了亚军。
