تین سال پہلے Pena Cabarga کی چڑھائی پر Vincenzo Nibali نے سرخ لیڈر کی جرسی کو فتح کیا جسے وہ فاتحانہ طور پر میڈرڈ میں لائے گا۔ کل اسٹیج کے اسی آخری ریمپ پر، 6% کے اوسط گریڈینٹ کے ساتھ تقریباً 9 کلومیٹر کے فاصلے پر، شارک، جو کچھ دن پہلے تک Vuelta کی ماسٹر لگ رہی تھی، سمجھ گئی کہ ایک انکور کرنا کتنا پیچیدہ ہو گیا ہے۔ آلٹو ڈی فارمیگل چڑھائی کے آخری کلومیٹر میں منگل کو پہلے ہی مشکل میں تھا، نیبالی ایک بار پھر کرس ہورنر کے حملے کا جواب دینے میں ناکام رہا، جو Vuelta کے سب سے پرانے سوار تھے - ایک مہینے میں 42 - جس نے 25 سیکنڈ کے ساتھ شاندار کامیابی حاصل کی۔ Pena Cabarga پر کارروائی اب سرخ جرسی سے صرف تین سیکنڈ پیچھے ہے۔
میڈرڈ میں اتوار کو ہونے والی فائنل پریڈ سے پہلے دو دن باقی ہیں لیکن آج اور کل کے درمیان Vuelta سائیکلنگ گورمیٹ کے لیے ایک آخری ڈش پیش کرتا ہے: دو چڑھائی ختم، ایک دوسرے سے زیادہ خوفناک، ڈھلوانوں کے بڑھتے ہوئے، انگلیرو پر، جہاں اختتامی کسر کا ہدف مقرر کیا گیا ہے، وہ 23 فیصد سے تجاوز کر جائیں گے۔ Vuelta کی بین الاقوامی کیلنڈر پر سب سے مشکل اور دلچسپ مرحلے کی دوڑ کے طور پر تیزی سے تصدیق ہو رہی ہے یہاں تک کہ اگر ٹور اور گیرو اپنی صدیوں پرانی تاریخ کے لیے اس سے آگے ہیں۔ پہلے سے ہی آج آلٹو ڈی نارانکو پر نیبالی کے ساتھ آتش بازی کا ایک نیا دھماکہ متوقع ہے جسے امریکی ہارنر کے علاوہ دو ہسپانوی کھلاڑیوں والورڈے اور روڈریگز سے اپنا دفاع کرنا ہوگا، جو کل ہارنر کی رفتار کو برقرار رکھنے میں ناکام رہے تھے لیکن جس نے کسی بھی صورت میں سرخ جرسی سے مزید پانچ سیکنڈ کاٹ لیا۔
نیبالی کے لیے یہ دو دن سنسنی خیز ثابت ہوں گے۔ وہ صرف اس صورت میں ایسا کر سکتا ہے جب وہ اس شارک کے طور پر واپس آجائے جسے اس نے گیرو میں دیکھا تھا۔ جہاں، تاہم، نیبالی کا واحد مخالف، وِگِنز کے غائب ہونے کے بعد، وہ ریگوبرٹو یوران نکلا جو اس ووئیلٹا میں راستے میں کھو گیا، بہت سی چڑھائیوں کے باوجود، وہ، کولمبیا کا کوہ پیما، اسٹینڈنگ میں پہلے کے ٹاپ 20 سے باہر رہا۔ "روجا" شرٹ سے تقریباً 40 منٹ۔ بہت ساری چڑھائیاں جو کہ ہر طرح کی مشکلات کے باوجود نیبالی کے لیے ایک طرح کا گنٹلیٹ بن رہی ہیں جب کہ وہ دن بہ دن ایک امریکی رنر کو سرفراز کر رہے ہیں، جو جاپانی جزیرے اوکیناوا میں پیدا ہوا، جو کہ 1996 سے پیشہ ور ہے، جس نے اپنی 42 سال کی عمر میں، ایک طویل شاندار کیریئر کے بعد، وہ اپنی زندگی کا کاروبار کرنے کا خواب دیکھتا ہے۔
