Le Grand-Bornand میں شاندار سولو از Rui Costa، جو Gap کی کامیابی کو ہمیشہ لاتعلقی کے ذریعے دہراتا ہے، دوسرے الپائن مرحلے کے اختتام پر، جتنا طویل انتظار تھا، یہ ان لوگوں کے لیے مایوس کن تھا جو پیلی جرسی والے Froome کے لیے نئے گھات لگائے بیٹھے تھے۔ ایک کامیابی، روئی کوسٹا کی، سوئٹزرلینڈ کے دو ٹورز کے فاتح، پرتگال میں سال 2012 کے منتخب کھلاڑی، جو اس سوار کی غیر معمولی خوبیوں کی تصدیق کرتے ہیں، نے والورڈے اور کوئنٹانا کی خدمت میں موویسٹار میں بہت زیادہ قربانی دی۔
فرانسیسیوں کا حب الوطنی کا جوش ان کے پہلے مرحلے کی فتح کے لیے Alpe d'Huez پر نکلا - آج صبح Equipe پر صرف ایک ٹائٹل "Héroique Riblon" حاصل ہوا، یہ ٹور اونچے پہاڑوں میں اپنی تین آخری سواریوں میں سے دوسری کے لیے واپس پٹری پر آگیا۔ فروم کے ہاتھ کو اپنی آنکھوں میں اٹھائے ہوئے، افسانوی الپ پر پہنچنے سے چار کلومیٹر کے فاصلے پر، پہلی انتباہی روشنی کا اشارہ جو ایک کامل انجن میں آنا تھا تاکہ ماورائے دنیا کے خطاب کے مستحق ہوں۔ ایک تیز اور اچانک بھوک کا بحران، جس نے خبر تو بنائی لیکن ٹور پر انگریزوں کی زبردست طاقت کو کمزور نہیں کیا: درحقیقت، تاخیر اور 20 کے درمیان کل کوئنٹانا اور روڈریگز سے تقریباً ڈیڑھ منٹ کھونے کے باوجود۔ غیر معیاری "ریفیولنگ" پر جیوری کی طرف سے جرمانہ عائد کیا گیا، فروم آج صبح ایک ایسے فائدے کے ساتھ واپس آیا جو ایک کونٹاڈور پر 5 منٹ سے زیادہ ہو گیا تھا، جو اب ٹانگوں سے زیادہ مزاج ہے۔
کاغذ پر، ٹور کے مشکل ترین مراحل میں سے ایک، 200 کلومیٹر سے زیادہ، گلینڈن اور میڈلین کے ساتھ، دو گھوڑوں کے زمرے، ریس کے پہلے حصے میں، Bourg d'Oisan – Le Grand-Bornand، اگر اسے کرنا پڑا پہلے فروم کے حالات پر جواب دیں، اس بات کی تصدیق کی کہ کل رات کا ایک اچھا ڈنر پیلے رنگ کی جرسی کو دوبارہ بنانے کے لیے کافی تھا جس نے آج کبھی جدوجہد نہیں کی، ٹیم نے ریس کو کنٹرول کرنے میں مدد کی۔ 2012 گیرو ڈی اٹالیا کے فاتح، رائڈر ہیسجیڈل کے دلیرانہ اشارے سے فوری طور پر ایک ریس زندہ ہو گئی، لیکن جو اس کے بعد سے کھیلوں کی خبروں سے غائب ہو گئی تھی۔ اس ٹور میں بھی وہ کبھی داؤ پر نہیں لگا کیونکہ وہ فروم سے ایک گھنٹہ 62 منٹ پیچھے رہ کر سٹینڈنگ میں 40 ویں نمبر پر آ گئے۔ کینیڈین نے Izaguirre کے ساتھ Glandon کے بالوں کے پین کے موڑ پر ٹیک آف کیا۔ سب سے پہلے چوٹی کی طرف، گارمن سوار کو نزول پر اکیلا چھوڑ دیا گیا اور پھر پیئر رولان کے ذریعہ میڈلین کے لمبے ریمپ پر شامل ہونے کے لیے۔ پاس کے بالکل 2.000 میٹر پر یہ فرانسیسی تھا، جس نے پولکا ڈاٹ جرسی واپس لینے کی امید نہیں کھوئی، جس نے جی پی ایم کے 25 پوائنٹس حاصل کیے۔ دونوں بھگوڑے تیسرا پاس تک ساتھ رہے، جو کہ Tamié (8 کلومیٹر 6,2% گریڈینٹ پر)۔
یہاں رولنڈ نے ہیسجیڈل کو الگ کر دیا جس نے حملے کی اتنی فراخدلی سے قیمت ادا کی جتنی کہ یہ سادہ لوح تھا۔ کینیڈین کو 24 سواروں کے ایک گروپ نے چوس لیا جس میں اطالوی ڈی مارچی اور کیونیگو شامل تھے۔ یہ سوچا گیا تھا کہ اسٹینڈنگ میں پہلی جگہوں کے لیے کھیلوں - پوڈیم کے لیے کونٹاڈور کے دوسرے نمبر سے پانچویں نمبر پر روڈریگز کے ذریعے، 60 سیکنڈ سے بھی کم وقت میں بند ہو گئے ہیں - خاص طور پر دن کی آخری کھردری تک ملتوی کر دیے گئے تھے۔ Col de la Croix Fry، ختم ہونے سے 13 کلومیٹر، سطح سمندر سے 1.477 میٹر بلندی پر واقع ہے، جس میں 12% چڑھائی اور بعد میں غوطہ لگانا حتمی حملے کے لیے مثالی ہے۔ لیکن ایسا نہیں ہوگا۔ گلینڈن کے نزول کے ساتھ ساتھ، سیکسو ٹنکوف پر کونٹاڈور اور اس کے ساتھیوں کی کوششوں کا فروم اور اسکائی مینوں پر کوئی اثر نہیں ہوا تھا، جو اب بھی ریس کے ماسٹرز ہیں، ان سب سے بہترین گروپ کے سربراہ ہیں جن کے پاس ابھی 50 منٹ باقی تھے۔ رولینڈ پر دیر سے جانے کے لیے 11 کلومیٹر کے ساتھ جائیں۔ بڑے ناموں کے درمیان لڑائی دراصل ختم ہو گئی۔
پیلے رنگ کی جرسی کی واضح خوشی کے ساتھ جو، ایک کیل کی طرح پتلی، مکمل ذہنی سکون کے ساتھ بھاگتے ہوئے خود کو کھانا کھلا سکتا ہے۔ پھر بھی سب سے پہلے Tamié پر، رولانڈ کو پھر اس کے فوری تعاقب کرنے والوں نے دوبارہ لے لیا۔ ممکنہ انکور کی فرانسیسی امیدیں ختم ہوگئیں جس نے روئی کوسٹا کو سربلند کر دیا، جو کروکس فرائی سے اڑان بھرنے میں بہترین تھا جبکہ فروم اور کونٹاڈور کے گروپ نے لڑائی ترک کر دی، پرتگالیوں سے 8 منٹ سے زیادہ پیچھے فنش لائن تک پہنچ گئے۔ اس کے پیچھے ایک منٹ سے بھی کم عمر اینڈریاس کلوڈن تھا۔ Hesjedal، اس وقت تک گر گیا جب تک کہ وہ عقب میں گرا جہاں سے صفائی کرنے والا مارچ کر رہا تھا، آدھے گھنٹے سے زیادہ تاخیر سے فنش لائن کو عبور کیا۔ کونیگو کے لیے بھی بھول جانے کا ایک اور دن، چاہے ویرونی کو اسے ایک اور ناخوشگوار وجہ سے یاد رکھنا پڑے: منٹووا کے پبلک پراسیکیوٹر کے دفتر نے آج لیمپری ڈوزیئر میں 27 دیگر کے ساتھ ڈوپنگ کا الزام عائد کیا۔
