اس ٹور نے فینٹاسٹک فور کے درمیان شاندار لڑائیوں کا وعدہ کیا۔ منتظمین نے ہیو اور برٹنی کے موچی پتھروں اور دیواروں کو فراموش کیے بغیر چینل اور شمالی سمندر سے آنے والے ہواؤں کے خطرات سے دوچار ہونے کے بعد ایک ابتدائی ہفتے کے بعد افسانوی پہاڑوں کی لہر کے ساتھ سڑک کے حقیقی جنات کے لیے ایک کورس تیار کیا تھا۔ بہت کم بار اس ٹور نے اپنے آپ کو پیرینیز کے دامن میں پیش کیا تھا جس میں تمام بڑے مرکزی کردار تین منٹ سے بھی کم وقت میں بند تھے۔ لیکن اس کی ایک ہموار کافی تھی۔ کرس فرووم کے غیر ریلیز شدہ ریمپ پر لا پیئر سینٹ میری گرینڈ بوکل پر سائلنسر لگانے کے لیے۔ پیلے رنگ میں سیزر کی طرف سے ایک "وینی، ویدی ایٹ وکی" جس نے اپنے حریفوں سے لڑنے کی خواہش چھین لی، جو اس کے نتیجے میں ریس کے ماسٹر کی طرف سے تعزیری انتقامی کارروائی کے خوف سے اس پر حملہ نہ کرنے میں محتاط تھے۔
اس لیے ہمیں اپنی آنکھوں پر یقین نہیں آیا کہ جب ہم لامحدود ہیں۔ گلینڈن کی چڑھائی، پاس سے پانچ کلومیٹر، اس نے دکھایا مقابلہ غصے اور عزم کے ساتھ فروم کے دستے سے چھلانگ لگانا گویا وہ بینک کو توڑنا چاہتا ہے، اس جنکس نے بدھ کے روز اسے ستایا جس نے اسے دو منٹ سے زیادہ گرنے کے لیے نقصان پہنچایا، اس کا بدلہ بھی لیا۔ پستولرو، پیڈل "این ڈانسیوز" پر دباتے ہوئے، اس وقت تک بظاہر سیکنڈوں میں اضافہ ہوا جب تک کہ وہ ایک منٹ کے فائدہ کے قریب نہ تھا۔ فروم کے پیچھے کوئی رد عمل ظاہر نہیں کیا، دوسروں کو چھوڑ کر - Quintana، Valverde یا NIbali میں - Tinkoff-Saxo کے ہسپانوی رہنما کا پیچھا کرنے کا بوجھ۔
تاہم، جب ایسا لگتا تھا کہ ٹور آگ پکڑتا ہے، کونٹاڈور نے اپنے جارحانہ انداز کو آگے نہیں بڑھایا، عملی طور پر گلینڈن کی چوٹی تک پہنچ گیا۔ اسے دوبارہ پکڑنے والا سب سے پہلے نبالی تھا۔ جس نے افسانوی پہاڑ کے آخری ریمپ میں بھی موویسٹار جوڑی کے برعکس فروم کو ہلانے کی کوشش کی تھی، ہمیشہ گھر کے اندر، والورڈے کے ساتھ اچھا دن نہیں گزرا تھا اور معمول کی کوئنٹانا جس نے اب تک کوئی شاٹ نہیں لیا، انتظار کر رہے تھے کہ کون جانتا ہے کہ کیا کرنا ہے۔ ایک گریمپر کے طور پر اپنی ناقابل تردید صلاحیتیں دکھائیں۔
اگر پیلی جرسی کی جنگ ابھی کئی دنوں سے چھپی ہوئی ہے، تو اس وجہ سے اسٹیج جذبات سے کم نہیں رہا۔ ان کا بڑا حصہ پیش کرنا تھا۔ رومین بارڈیٹ گلینڈن پر ایناکونا کے ساتھ پہلی پوزیشن حاصل کرنے کے بعد اپنے شاندار سولو ایکشن کے ساتھ۔ ایک لاپرواہ نزول جیسا کہ نوجوان ٹرانسالپائن نے Criterium du Dauphinè میں کرنل ڈی ایلوس سے بنایا تھا اس مرحلے میں جو اس نے پرا لوپ میں جیتا تھا: وادی کے نچلے حصے میں Ag2r کے لیڈر نے نصف سے زیادہ کا فائدہ حاصل کیا تھا۔ نمائش میں موجود ایک اور فرانسیسی شہری پیئر رولانڈ پر منٹ۔ عظیم ٹرانسلپائن کی فتح کا دن شکل اختیار کر رہا تھا، ایک ایسا اینپلین جس نے مینڈے کے مذاق کو بھلا دیا برطانوی کمنگز اس طرح پیچھے آ رہے ہیں جیسے ایک ویلوسیراپٹر خود پنوٹ اور بارڈیٹ سے فتح چرا رہا ہے۔
ایک انتقام جو کہ کے مشتبہ منظر نامے میں ہوا۔ Montvernier lacets, اٹھارہ قریب ہیئر پین کے موڑ جو لمبے اسفالٹ سرپینٹائن کو پہاڑ میں سیٹ کیے گئے ایک بہت بڑے بوٹ کی ڈور کی طرح دکھاتے ہیں۔ بارڈیٹ رولینڈ کے لیے ناقابل تسخیر تھا جسے دوسری پوزیشن پر اکتفا کرنا پڑا۔ بہترین کے گروپ میں سب سے پیچھے، ایک نیبالی کے معمول کے پن پرکس جو تیز تو کرتا ہے لیکن سوراخ نہیں کرتا، ایک ویلورڈے جو، کوئنٹانا کی طرح، فروم پر حملہ کرنے کے بجائے پوڈیم کا دفاع کرنے میں زیادہ دلچسپی رکھتا ہے، جو دوسرے الپائن ڈے کو بغیر کسی وقفے کے بند کرتا ہے۔ نقصان یہاں تک کہ اگر کچھ سواروں نے سینٹ جین ڈی موریئن میں فنش لائن کی طرف مختصر غوطہ لگاتے ہوئے پوری رفتار سے واپس آنے سے پہلے مونٹ ورنیئر کے آخری موڑ پر اس کے کامل انجن میں ایک ناقابل تصور رکاوٹ کو دیکھا۔
آج، الپ ڈی ہیوز پر کل کے آخری حملے سے پہلے, دوسرے پہاڑ جن میں Croix de Fer کے دو ہزار میٹر سے زیادہ ہیں جن میں La Toussuire کی آخری چڑھائی سے پہلے دوہرے ہندسوں کے میلان ہیں: 18 کلومیٹر کے ساتھ بہت زیادہ کھڑی پہلی ریمپ تقریباً 9% اور اوسط گریڈینٹ 6,1% ہے۔
