پیٹر ساگن نے آخر کار یہ کیا۔ پیرینیوں کا انتظار کرتے ہوئے کہ اس ٹور کو اس ہفتے کے آخر میں سامنا کرنا پڑے گا، مونٹپیلیئر سے البی تک کے اسٹیج میں کلاسک ٹرانسفر اسٹیج کی تمام ہوا فائنل سپرنٹ کے ساتھ تھی۔ یہ وہی تھا جو گریپل نے موقع پر تصور کیا تھا کہ وہ سیگن کو شکست دے کر کل کا ایک انکور بنائیں، اور خود کیوینڈیش نے ٹور میں اپنی 25 ویں فتح حاصل کی۔ لیکن گرمی اور کروکس ڈی مونس، دن کے چار Gpm میں سب سے کم انہوں نے توقع سے زیادہ سخت انتخاب کیا۔ اس دوسری قسم کے "کوٹ" پر ٹور کے دو مضبوط ترین اسپرنٹرز کا رابطہ ختم ہو گیا۔ مارسیل کٹل، سپرنٹس میں ایک اور غیر آرام دہ گاہک بھی ان کے ساتھ رہا۔ Cavendish کے غیر متوقع ہتھیار ڈالنے نے Sagan's Cannondales پر ٹربو ڈال دیا، جس نے آخر کار اپنے سب سے خطرناک حریفوں سے پہلے سے چھٹکارا حاصل کرنے کا بہترین موقع دیکھا۔ آپریشن بالکل کامیاب رہا کیونکہ Cavendish اور Greipe نے، بہترین کے پہلے گروپ سے سوراخ کو ٹھیک کرنے کی کوشش کرنے کے بعد، تیسری معمولی اسپرٹی، کوٹ ڈی لا کوئنٹائن کو ترک کر دیا۔
پلک جھپکتے ہی دو منٹ سے زیادہ کا فاصلہ پانچ منٹ سے زیادہ ہو گیا، ان کا، جو زیادہ سے زیادہ سیاح ہوتا جا رہا تھا۔ یہ مزید کوشش کے قابل نہیں تھا: پیرینیس کے بعد اور الپس سے پہلے، انہوں نے سوچا ہو گا، اس کے لئے دوسرے مواقع موجود ہوں گے. اس وقت ساگن کو فرار ہونے کی مختلف کوششوں کو پسپا کرنا پڑا اور پھر البی میں سپرنٹ کو بڑے پسندیدہ کے طور پر کھیلنا پڑا۔ بہت کم قابل فہم حریف باقی رہ گئے تھے، عملی طور پر صرف جرمن ڈیگنکولب جو اس ٹور پر اب تک کبھی نہیں دیکھا گیا ہے۔ پہاڑی چڑھنے کی درجہ بندی کی پولکا ڈاٹ جرسی پیئر رولینڈ سے چھین لی گئی تھی، جس میں جان بیکلنٹ تھے جنہوں نے دو دیگر ساتھیوں کے ساتھ مل کر فرانس کے گاؤٹیر اور ہسپانوی اوروز، ایک منٹ سے زیادہ کا فائدہ حاصل کرنے میں کامیاب ہو گئے، جو کہ بیلجیئم کے رائیڈر کو وہ پیلی جرسی واپس دینے کے لیے کافی ہے جو وہ نائس میں ٹیم ٹائم ٹرائل میں کھو گیا تھا۔ اس وقت یہ ناگزیر تھا کہ کیننڈیل کے ساتھ اوریکا گرینیج بھی ڈیرل امپی کی "تاریخی" برتری کے دفاع کے لیے گروپ کو کھینچنا شروع کر دے گا۔
تینوں باہر نکلنے والوں کے لیے کوئی فرار نہیں تھا۔ البی کے مضافات میں وہ پکڑے گئے: ساگن کے لیے صرف ڈیگنکولب کو شکست دینا تھی اور سلوواک نے ایک مستند چیمپئن کے اختیار کے ساتھ ایسا کیا جو اب تک جمع ہونے والے بہت سے طنز کو مٹا دیتا ہے۔ جرمن ایک سرگوشی سے ہماری بیناتی سے دوسرے نمبر پر تھا۔ Bennati's اب تک اطالوی سواروں کی طرف سے حاصل کردہ بہترین جگہ ہے، جنہوں نے آج سڑک پر ایڈریانو مالوری کو کھو دیا، جو امریکی وینڈیویلڈ کے ساتھ مل کر ریٹائر ہوئے۔ البی، اس مرحلے کی جگہ جس کو اس کی صد سالہ تاریخ میں کئی بار ٹور نے چھوا، اطالوی سائیکلنگ کا سب سے زیادہ نامعلوم ریکارڈ بھی رکھتا ہے۔ محکمہ ترن کا دارالحکومت، ٹولوس-لوٹریک کا گھر، البیجینسیوں کی بدعتی تحریک کا گڑھ، یہاں تک کہ ایک دن چار اطالویوں کو آمد کے پہلے مقامات پر دیکھا: وہ پوکر جو کوپی کے زمانے میں کبھی نہیں ہوا تھا اور بارٹالی، نیلے رنگ کی سائیکلنگ میں تھا ابھی بھی 1999 کے ٹور میں گیرو سے پینٹانی کے ڈرامائی اخراج سے پریشان تھا، جو پہلی بار لانس آرمسٹرانگ نے جیتا (اور پھر ہٹا دیا)۔ ترنگے کی جرسی میں سلواٹور کومیسو جیت گئے جنہوں نے سپرنٹ میں مارکو سرپیلینی کو شکست دی۔ تیسرا نمبر ماریانو پیکولی تھا جس نے گروپ سپرنٹ میں ایک اور ہم وطن پاولو لانفرانچی کو ریگولیٹ کیا۔ نام، ہم وہ لوگ نہیں چاہتے جو ثانوی اہمیت کے حامل ہوں لیکن جنہوں نے دائیں طرف سے گرانڈے بوکل کے سیکولر تاریخ میں بدنامی کی جگہ بنائی ہے جو کل ایک بار پھر پیرینیز پر چڑھنے کے لیے واپس آئے گی۔
