اچھی خبر یہ ہے کہ گولف کا سیزن زوروں پر ہے، جس میں خوبصورت ٹورنامنٹس ایک دوسرے کے پیچھے تیز رفتاری سے چل رہے ہیں۔ اس ہفتے ہم اورلینڈو میں ہیں، آرنلڈ پامر انویٹیشنل میں، سرکٹ کے سب سے خصوصی مقابلوں میں سے ایک، جو کرشماتی 84 سالہ سابق چیمپیئن کی طرف سے مطلوب تھا اور جس میں فرانسسکو مولیناری، ٹیورن کے چیمپیئن، تین ریسوں کے فاتح تھے۔ یورپی ٹور، اس وقت دنیا کا 53 نمبر ہے۔
بدقسمتی سے، تاہم، یہاں تک کہ بری خبریں ایک سے زیادہ ہیں۔ پہلا یہ کہ 2013 کے ٹائٹل کے محافظ اور اس ٹورنامنٹ کے آٹھ بار فاتح ٹائیگر ووڈس نہیں ہیں۔ ٹائیگر نے اپنی ویب سائٹ پر ایک مختصر بیان کے ساتھ اس کا اعلان کیا: “آج میں نے ذاتی طور پر آرنلڈ کو فون کیا – وہ لکھتے ہیں – اسے بتانے کے لیے کہ میں اس سال کے ٹورنامنٹ میں نہیں کھیل سکوں گا۔ میں مداحوں، رضاکاروں، عملے، اسپانسرز سے اپنے افسوس کا اظہار کرنا چاہوں گا۔ بدقسمتی سے میری کمر کی تکلیف کم نہیں ہوئی ہے۔" اس جسمانی مسئلے کی زرد باقیات جو کئی مہینوں سے عالمی نمبر ایک کو پریشان کر رہی ہیں اور اپنے سیزن سے سنجیدگی سے سمجھوتہ کر رہی ہیں۔ ووڈس ان "ایٹھن" کی وجوہات کے بارے میں تفصیلات فراہم نہیں کرتا ہے۔ اس دوران، خیالات ماسٹرز کی طرف مڑ جاتے ہیں، جو چند ہفتوں (اپریل 10-13) میں طے شدہ ہے۔ "یہ کہنا ابھی قبل از وقت ہے کہ میں کیا کروں گا - وہ مزید کہتے ہیں - میں یقینی طور پر صورتحال کی نگرانی کرتا رہوں گا اور اپنے ڈاکٹروں کے ساتھ اس کا اندازہ کروں گا"۔ کسی کو شک نہیں کہ عالمی نمبر ایک میجر میں شرکت کے لیے سب کچھ کرے گا جسے وہ سب سے زیادہ پسند کرتا ہے، لیکن وقت کم ہے اور صورت حال، بظاہر، بہت غیر یقینی ہے۔
دوسری بری خبر یہ ہے کہ اٹلی میں کوئی بھی ٹی وی آرنلڈ پامر انویٹیشنل کے پہلے دو دن (جمعرات اور جمعہ) نشر نہیں کرے گا۔ اسکائی نے صرف آخری 36 سوراخ نشر کرنے کا فیصلہ کیا ہے (ہفتہ اور اتوار، SKY Sport 3 پر، 20pm سے شروع ہو رہا ہے)۔ خلائی تقاضوں کے مطابق انتخاب، لیکن جو یہ ظاہر کرتا ہے کہ ہمارے ملک میں گولف اب بھی دوسرے درجے کا کھیل ہے، خاص طور پر جب پروگرامنگ کے انتخاب کرنے کی بات آتی ہے۔ یہ ان شائقین کے لیے ایک توہین آمیز رویہ ہے، جو پہلے سے ہی ایک بامعاوضہ سروس تک رسائی حاصل کر رہے ہیں، تجارتی وقفوں کو برداشت کر رہے ہیں اور اب ایک اچھی آدھی دوڑ کو دیکھنا ہے۔ کیونکہ یہ سچ ہے کہ گولف فائنل ہولز میں زیادہ دلچسپ ہوتا ہے، لیکن یہ بھی سچ ہے کہ پہلے دو دنوں میں میز پر سب سے زیادہ مسابقتی اور دلچسپ ٹرائیڈز بنائے جاتے ہیں۔ مختصراً، آئیے امید کرتے ہیں کہ یہ ایک غیر معمولی معاملہ ہے نہ کہ کوئی ایسی نظیر جو اسکول بناتی ہے۔ یہاں تک کہ والسپر چیمپئن شپ بھی گزشتہ ہفتے نشر نہیں کی گئی تھی، جس کا وزن اس ہفتے کے ٹورنامنٹ سے کم ہے، لیکن جس نے اس کے مرکزی کرداروں میں دیکھا، میٹیو ماناسیرو، درجہ بندی میں 48 ویں نمبر پر، ایک بیس سالہ نوجوان جسے پوری گولف کی دنیا رشک سے دیکھتی ہے، اور جو آٹھویں نمبر پر رہا، چار دن تک بہت اچھا کھیلا اور مسابقتی رہا اور 72 ہولز کا مقابلہ کیا۔ Matteo اس ہفتے آرام کر رہا ہے، لیکن ستاروں اور پٹیوں میں اس کا قیام یہاں ختم نہیں ہونا چاہیے، خاص طور پر جب سے، جیسا کہ ہم نے کہا، ماسٹرز قریب آ رہے ہیں۔
اس دوران آرنلڈ پامر انویٹیشنل کے لیے پہلے درجے کا میدان: دنیا کے دوسرے نمبر کے ایڈم سکاٹ، جسٹن روز، ہنرک سٹینسن تک، میدان میں کل 120 کھلاڑیوں کے لیے۔ انعامی پول $6,2 ملین ہے، جس میں سے $1,116 پہلے نمبر پر ہے۔ کورس بے ہل کلب اور لاج ہے، ایک 72 میٹر برابر 6700، مورخہ 1961 اور اسے ڈک ولسن اور جو لی نے ڈیزائن کیا تھا۔ فیورٹ میں، پہلے سے ذکر کردہ کھلاڑیوں کے علاوہ، بوبا واٹسن، گریم میک ڈویل، کیگن بریڈلی، ایان پولٹر شامل ہیں۔
WGC Cadillac میں غیر معمولی کامیابی کے بعد پیٹرک ریڈ بھی میدان میں واپس آ گئے ہیں۔ یہ 23 سالہ ٹیکسن کے لیے رینکنگ میں مزید اضافہ کرنے اور یہ ثابت کرنے کا ایک بہترین موقع ہے کہ وہ واقعی "دنیا کے سرفہرست پانچ کھلاڑیوں میں سے ایک ہے"۔ پہلے دو دنوں کا موازنہ مسلسل سرفہرست ہے، اس لیے کہ اس کے ٹی ٹائم ایڈم اسکاٹ اور جسٹن روز کے ساتھ ہیں۔
