جنگ ہونی تھی اور لڑائی تھی لیکن وقتی طور پر بادشاہ تخت پر براجمان رہا۔ یہ جنگ میامی اور انڈیانا کے درمیان انتہائی نازک کھیل 5 تھی اور بادشاہ ظاہر ہے نمبر 6 ہے، لیبرون جیمز، جنہوں نے فیصلہ کن لمحے میں ایک بار پھر دکھایا کہ وہ لیگ کا سب سے مضبوط کھلاڑی ہے اور شاید اب تک کے بہترین کھلاڑیوں میں سے ایک ہے۔ جیسا کہ توقع کی گئی تھی، ہیٹ نے توقعات کو دھوکہ نہیں دیا اور ہوم فیکٹر کا احترام کرتے ہوئے سیریز میں 3-2 سے آگے چلی گئی، لیکن 90-79 پر ختم ہونے والا کھیل کنگ جیمز اور ان کے ساتھیوں کے لیے آسان کے سوا کچھ بھی نہیں تھا، پیسرز نے تصدیق کی۔ ان کے عزم اور ایک بار پھر راج کرنے والے چیمپئنز کو خوفزدہ کر دیا۔ درحقیقت، حتمی نتیجے کے باوجود، انڈیانا اس گیم 5 سے کسی بھی طرح سے باہر نہیں آتی ہے اور، یہاں تک کہ اگر سیریز اب ایک طرف جاتی دکھائی دے رہی ہے، تب بھی کہانی طویل ہو سکتی ہے اور فائنل میں میامی کے بارے میں بات کر رہے ہیں۔ سان انتونیو کم از کم خطرناک ہے۔ پیسرز دراصل میچ کے 4 کوارٹرز میں سے صرف ایک ہارے، تیسرا، جو ان کے لیے مہلک تھا، جب انہوں نے میزبانوں سے بہتر آغاز کیا اور 4 سے آگے لاکر روم میں واپس آنے میں کامیاب ہو گئے (اور فائدہ زیادہ مستقل رہے ہیں)۔ کوچ ووگل کے لیے، ہیبرٹ کی معمول کی عمدہ پرفارمنس، پوری سیریز میں صرف ٹوکری کے نیچے تباہ کن، اور اسٹار پال جارج کی طرف سے، 27 پوائنٹس اور تین میں سے 5 میں سے 8، وہ تمام چیزیں جو ان کے مداحوں کے لیے اچھی لگتی ہیں۔ انڈیاناپولس میں اگلا گیم 6، جہاں، تاہم، مسئلہ، ایک بار پھر، جہاں تک ممکن ہو، روکنا ہوگا، جس نے گزشتہ رات کا چیلنج اکیلے جیتا تھا، لیبرون جیمز۔
ہم پیسرز کے لیے مہلک تیسرے سہ ماہی کے بارے میں بات کر رہے تھے، یعنی وہ مدت جس میں باقاعدہ سیزن کے MVP نے ٹیم کو اپنے کندھوں پر اٹھانے کا فیصلہ کیا اور، -6 کی صورتحال سے، 16 پوائنٹس (اس کے کل 30 میں سے) اسکور کیے، میامی کے ساتھ جس نے 30 سے 10 کا جزوی حصہ رکھا (30 میں سے، اس کے 16 کے علاوہ، مزید 9 پوائنٹس جیمز کے معاونین سے آئے، جس سے حسلم کو کسی اور سے زیادہ فائدہ ہوا)۔ The Chosen One نے کسی بھی پوزیشن سے اسکور کیا، اس کے ساتھ ساتھ ایک طرفہ فاصلے سے ٹرپلز کے ایک جوڑے کو تلاش کیا، ایک ایسا پاگل شو جس کے سامنے میامی کی جانب سے زبردست دفاعی کام سے مسدود ہونے والے مخالفین کو بھی جھکنا پڑا۔ اب انڈیانا پولس میں ہمارے پاس ایک جواب ہے، ہفتے کی رات وہ شاید فیصلہ کن گیم 6 کے لیے میدان میں اتریں گے، انڈیانا خود کو دیوار کے ساتھ لگا ہوا ہے، لیکن ہیٹ ایک بہت سنگین غلطی کرے گی کہ وہ ہر طرح سے بند ہونے کی کوشش نہ کرے۔ اگلے گیم میں بحث، گھر پر دوبارہ کھیلنے کے لیے ممکنہ ساتویں کے بارے میں سوچنا، کیونکہ اس وقت پیسروں کے پاس کھونے کے لیے کچھ نہیں ہوگا اور یہ اسپویلسٹرا کے کھلاڑی ہوں گے جو بدترین صورتحال میں ہوں گے۔ تو آئیے 48 یا اس سے زیادہ منٹ کی جدوجہد اور تناؤ کے لیے تیار ہو جائیں، لیبرون اپنی کہانی کا ایک اور صفحہ لکھنا چاہیں گے، لیکن جارج، ہیبرٹ، ہل، ویسٹ اور سب سے بڑھ کر اسٹیفنسن نے دوسری رات ایک بار پھر دکھایا کہ ان کے پاس صحیح چہرہ ہے۔ برا، ان لوگوں کا چہرہ جو اتفاق سے وہاں نہیں ہیں، اور اپنی تاریخ خود لکھنا چاہتے ہیں۔
