زونکولن چاہتا تھا کہ اسے آج کے آس پاس کے سب سے بڑے سوار کے ذریعے قابو میں کیا جائے، جو اب تک کے سب سے مضبوط سواروں میں سے ایک ہے، اور کرس فروم اس گمنامی سے ابھرا ہے جس میں وہ ڈوب رہا تھا کہ وہ اپنے سب سے خوبصورت کارناموں میں سے ایک پر دستخط کرنے کے لیے اکیلے ہی باوقار فنش لائن کے اوپر پہنچ گیا۔ . پہلے سے ہی یورپ کے سب سے مشکل پہاڑ کے دامن میں، یہ پہلے سے ہی محسوس کیا گیا تھا کہ ٹیم اسکائی بغاوت کی منصوبہ بندی کر رہی ہے جو گیرو کے آخری ہفتے کے دوران کو تبدیل کر سکتا ہے. پہلی بار، Froome کی ٹیم کے ساتھی رفتار کو زبردستی کرنے کے لیے بہترین کے گروپ سے آگے نکلتے ہوئے دیکھے گئے: ایک ایسا اقدام جس نے فوری طور پر گلابی جرسی والے سائمن یٹس اور اسٹینڈنگ میں موجود دیگر مردوں کو خبردار کیا۔ یہ سب کے لیے انتباہ تھا کہ فروم گیرو کے ان پہلے دو ہفتوں کے عاجز اور پسے ہوئے کپڑے چھوڑ دے گا کہ وہ اپنے معمول کے کپڑے پہنیں، اس چیمپئن کے جس نے چار ٹور جیتے ہیں۔ ختم ہونے سے 4 کلومیٹر دور، جب ڈھلوان اب ہیں۔ عروج کی دو شخصیات نے بہت سے لوگوں کی ٹانگیں کمزور کر دی تھیں، خاص طور پر فیبیو آرو جو بڑے ناموں میں سب سے پہلے اپنے پہیوں سے محروم ہو گئے تھے، یہاں انگریزوں کا ڈاکٹر اسموتھی ہے جو فوراً سوراخ کر دیتا ہے۔
اسے پاتال بننے سے روکنے کے لیے یہ یٹس کی تمام گستاخانہ شکل اختیار کرتا ہے جو اپنے زیادہ مشہور ہم وطن کے ساتھ ایک دلچسپ جنگ میں مشغول ہوتا ہے، فروم کے ساتھ جو اپنے بہترین دنوں کی طرح اپنی ٹانگیں ہلاتا ہے اور گلابی جرسی جو اسے بھاگنے نہیں دیتی اور قریب سے۔ اس کی پیروی کرتا ہے. ایک دم توڑ دینے والا شو، جسے گیرو کے خوبصورت ترین صفحات میں یاد رکھا جائے گا۔ فروم ناقابلِ گرفت ہے، وہ بغیر کسی روشنی کے اتنے مراحل کے بعد ایک ناقابل تلافی خوشی کو ختم کرتے ہوئے فنش لائن پر پہنچتا ہے۔ یٹس بھی عظیم ہیں جو فروم سے تاخیر کو 6 انچ تک محدود کرتے ہیں لیکن ٹام ڈومولن پر اپنی برتری کو لمبا کرتے ہوئے دیکھتے ہیں، 37 پر پانچویں نمبر پر، اپنے طریقے سے، ٹائم ٹرائل سے لے کر ڈیزل تک، ہمیشہ ریویس سے باہر جانے کے بغیر باقاعدگی سے۔ ڈچ مین اب بھی عام درجہ بندی میں دوسرے نمبر پر ہے لیکن گلابی جرسی سے اس کا فرق بڑھ کر 1'24" ہو گیا ہے۔ ڈومینیکو پوزوویوو بھی 23” پر ڈومولین سے پہلے پہنچ گیا جس کے بعد لوپیز: اطالوی کے لیے ایک اور قابلِ اعتماد کارکردگی جو اسے تھیباٹ پنوٹ کو پیچھے چھوڑ کر پوڈیم کے علاقے میں داخل ہونے کی اجازت دیتی ہے، جو زونکولان پر 42” پر فروم سے چھٹے نمبر پر ہے۔
زونکولن کا - شاہی شادی کے دن کل برطانوی تسلط - یہ سمجھنے کے لیے ایک بے صبری سے انتظار کرنے والا مرحلہ تھا کہ کون گیرو جیت سکے گا اور کون اسے پہلے ہی ہار چکا ہے۔ فروم سے بڑا ردوبدل آیا۔ یقینی طور پر ایک اور مایوس کن دوڑ کے بعد جس میں انہوں نے Froome سے 23'2" پر فائنل لائن 23ویں تک پہنچنے کے لیے جدوجہد کی، فیبیو آرو کے پاس اب کامیابی کی کوئی امید نہیں ہے۔ سٹینڈنگ میں اس کا فرق اب پانچ منٹ سے زیادہ ہو گیا ہے۔ سارڈینین کے لیے، واحد مقصد ایک مرحلے کی کامیابی ہو سکتی ہے۔ لیکن زونکولن کی آرو اچھی نہیں لگتی۔ کاراپاز کے لیے جزوی کمی کا دن بھی آ گیا ہے۔ ایکواڈور اب بھی ٹاپ ٹین میں ہے، تقریباً 4 منٹ پر ساتویں نمبر پر ہے۔
آخری فتح کے لیے گیرو کے اپ ٹاؤن ایریا میں، یٹس ایک بار پھر بڑے انداز میں زونکولن ٹیسٹ سے باہر آتا ہے، یہاں تک کہ اگر فروم جیسے بڑے نام کا جی اٹھنا اس کے لیے پیدا ہونے والے نئے خلا سے زیادہ لطف اندوز نہیں ہوتا ہے۔ ڈومولین۔ جو چیز آج کے مرحلے سے زیادہ گلابی جرسی کو ہلاتی ہے، کم مشہور پہاڑیوں پر ڈولومائٹ کا ایک حصہ لیکن پھر بھی چڑھنے کے لیے 4 میٹر اونچائی کے فرق کے ساتھ، آرام کے دن کے بعد منگل کو ٹائم ٹرائل ہے۔ ڈومولن اس لاتعلقی کو بھی کالعدم کر سکتا ہے جس پر وہ انگریزی سے الزام لگاتا ہے۔ اسی لیے یٹس کو کل افسوس ہوا کہ اس نے فروم کو دوبارہ نہیں پکڑا، فاتح کی چھوٹ سے محروم رہے۔ اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ آپ آج دوبارہ کوشش نہیں کریں گے۔
لیکن فروم جیسا دیو اس کے راستے میں آ گیا، وہ بھی وقت کی آزمائش کے پیش نظر، اور زونکولن پر اس کی آمد کے بعد وہ ایک بچے کی طرح خوش تھا۔ "کیا آپ گیرو جیت سکتے ہیں؟" عظیم کارنامے کے بعد برطانوی نے گرمجوشی سے پوچھا۔ فروم نے صرف اتنا کہا۔ "ہم دیکھیں گے، گیرو ابھی لمبا ہے" لیکن پانچویں نمبر پر چھلانگ لگانے کے بعد، ٹور کا ماسٹر مدد نہیں کر سکتا لیکن اس گلابی جرسی کی خواہش پر واپس آ گیا ہے، جو اس نے اب تک کبھی نہیں پہنی، چاہے یٹس سے فرق زیادہ ہے: 3'10”۔ ٹیم اسکائی کے لیے یاد رکھنے والا دن یہ دیا گیا کہ شام کے وقت، ٹائم زون کی وجہ سے، 1997 میں پیدا ہونے والے ارلے برنال نے ٹور آف کیلیفورنیا بھی جیتا، ایک باصلاحیت نوجوان کولمبیا جس نے پہاڑ کے دو مراحل بھی جیت کر اس ایڈیشن پر غلبہ حاصل کیا۔
