گیرو خلیج نیپلز میں دو دن بند کرتا ہے، ایک یقین کے ساتھ Ischia میں ٹیم ٹائم ٹرائل کے بعد سرزمین پر واپس آ رہا ہے: اگر بریڈلی وِگنز کو شکست دینے والا آدمی ہے تو نیبالی چیلنج کے لیے زیادہ تیار ہے۔ گھڑی کے خلاف آج کے 17.4 کلومیٹر میں، Wiggo کی ٹیم اسکائی نے فتح حاصل کی، جیسا کہ پیشین گوئی کی گئی تھی، لیکن آستانہ کے ساتھ شارک، دوسرے نمبر پر حیران کن موویسٹار کے پیچھے آنے پر تیسرے، نقصان کو صرف 14 سیکنڈ تک محدود کر دیا۔
"یہ ٹھیک ہے..!"، نبالی نے فنش لائن عبور کرنے کے فوراً بعد ان لوگوں کے سامنے تبصرہ کیا جنہوں نے اس سے پوچھا کہ کیا وہ خلا سے پریشان ہے۔ یہاں بہت سے پہاڑ اور بہت سی چڑھائیاں ہوں گی - مزید یہ کہ اس سال فاتح کے لیے بحال شدہ 20" بونس کے ساتھ - اس چھوٹی سی چیز کو بازیافت کرنے کے لیے جو آج کیمپانیا جزیرے کے شاندار راستے پر کھوئی گئی ہے۔ آج کا مرحلہ وہ نہیں تھا جس میں وِگنز کی شکل کو جانچنا تھا: یہ آخری ٹور کے فاتح کے لیے منفی انداز میں حیران کن ہوتا اگر اس نے نیبالی اور اپنے باقی سب سے مشہور حریفوں پر کچھ نہ لگایا ہوتا۔ . لیمپرے کے رہنما مشیل اسکارپونی نے بھی توقع سے بہتر کارکردگی کا مظاہرہ کرتے ہوئے 24" کو کھو دیا۔ اور وہ اس سے بھی کم ہارتا اگر آخری مختصر چڑھائی پر لیمپرے اپنے آپ کو نہ پاتے - شروع میں نو میں سے - صرف چار۔ ضابطے کا تقاضا ہے کہ ہر ٹیم کی پانچویں آمد پر وقت کی پیمائش کی جائے: اس وجہ سے سکارفونی کو اپنے مرحوم ساتھی ساتھی کی واپسی میں سہولت کے لیے سست ہونا پڑا۔
سموئیل سانچیز کی ٹیم Euskatel کی صورتحال زیادہ ڈرامائی تھی، ایک نام جو گیرو کے لیے ممکنہ سرپرائز کے طور پر سامنے آیا تھا۔ ان میں سے صرف چار فائنل لائن پر آئے اور انہیں لمبا سیکنڈ انتظار کرنا پڑا جو کہ پانچویں ٹیم کے ساتھی کے لیے منٹ جیسا لگتا تھا جو راستے میں گم ہو گیا تھا۔ نتیجہ: سانچیز کل تیسرے مرحلے میں دوبارہ شروع ہوتا ہے جو ویگنز سے 1'01" کی تاخیر کے ساتھ Sorrento سے Marina di Ascea تک ٹیڈپولز لے جائے گا۔ ہضم کرنے کے لئے ایک غیر متوقع اور سخت دھچکا۔ دن کے دوسرے ہارنے والے کیڈل ایونز اور رائڈر ہیسجیڈل تھے۔ خاص طور پر مؤخر الذکر، پچھلے سال کے گیرو کے کینیڈین فاتح، کو ریس کے موقع پر ٹیم ٹائم ٹرائل میں فیورٹ سمجھا جاتا تھا۔ لیکن اس کے گارمن شارپ، جو بارہ ماہ قبل ویرونا میں اسی طرح کے مرحلے میں فاتح تھے، نے ٹیم اسکائی سے 25 انچ اونچے وقت کے ساتھ فنش لائن کو عبور کرکے اسچیا میں آج بہت مایوس کیا۔ کیڈل ایونز کی بی ایم سی ریسنگ نے بھی بری کارکردگی کا مظاہرہ کیا، وگنز کو 37 سے پیچھے چھوڑ دیا۔ Mattew Goss' Australian Orica GreenEdge کچھ پیشین گوئیوں سے لطف اندوز ہونے کے باوجود، 28" پر نویں نمبر پر کبھی بھی دوڑ میں شامل نہیں ہوا۔
مارک کیونڈش اپنی گلابی جرسی کا دفاع کرنے سے قاصر تھا، حالانکہ وہ اکثر خود کو اوپر کی طرف بھی برتری میں پاتا تھا (اس کے لیے ایک قسم کا آکسیمورون، پہاڑوں سے ہچکچاہٹ کا شکار پیدا ہونے والا ایک سپرنٹر!): آخر میں اپنے اومیگا فارما کے ساتھی ساتھیوں کے ساتھ 48 سیکنڈز چھوڑ دیا زمین پر، نیپلز میں شاندار فاتح سپرنٹ کے ساتھ حاصل کردہ 20" بونس کی بدولت انہوں نے اس سے دوگنا فائدہ حاصل کیا۔ اس طرح سائیکلنگ کے سب سے مشہور اور امیر ترین چیمپئن کے کندھوں سے گلابی جرسی آج ایک تقریباً نامعلوم نوجوان سالواٹور پکیو کے کندھوں پر آ گئی، جو ایگریجنٹو سے تعلق رکھنے والا سسلیائی ہے لیکن اسیسی کا رہائشی ہے، جسے پرائمری کی علامت سے نوازا گیا ہے۔ اپنی ٹیم اسکائی ٹیم کے ساتھیوں: وِگنس، ہیناو، کیٹالڈو اور یوران کے مقابلے کل کے پہلے مرحلے میں حاصل کی گئی بہترین جگہ کا شکریہ۔ لیکن گیرو نوفائٹ کے لیے یہ کوئی معمولی کارنامہ نہیں ہے کہ وہ Wiggo کی "ذہین" لیکن ہمیشہ متاثر کن رفتار سے مقابلہ کرنے کے قابل ہو، جیتنے والے پنجم میں اپنے کپتان کے ساتھ، اوسطاً 47 کلومیٹر فی گھنٹہ کی رفتار سے فائنل لائن پر پہنچ گیا۔ ایک مناسب انعام، گلابی جرسی، ایک معمولی سوار کے لیے جو، اگر وہ بھی ریس کے دوران ہار جاتا تو وِگنز کی کامیابی سے سمجھوتہ کر سکتا تھا اور شاید گیرو کا راستہ بدل سکتا تھا۔ ہمیشہ پانچویں کے اس سخت قانون کی وجہ سے - سانچیز کو آج یہ بتائیں - جو گیرو کی ٹیم ٹائم ٹرائلز کو کنٹرول کرتا ہے۔
