36 کی دہائی سے ایڈی مرکس کے پاس موجود ایک ریکارڈ کو شکست دینا اس فتح میں ایک خاص جہت کا اضافہ کرتا ہے: فریکیا والون میں چوتھی فتح، لگاتار تیسری، الیجینڈرو والورڈے کے اعزاز میں نیا ریکارڈ ہولڈر بنا۔ آرڈینس کلاسک جو لیج-باسٹوگنے-لیج سے تین دن پہلے ہے۔ 17 سال کی عمر میں، مرسیا کے چیمپیئن کو پچھلے دو سالوں میں ایک طرح سے مسابقتی موسم بہار کا سامنا کرنا پڑ رہا ہے، اس حد تک کہ وہ اگلے ڈوئین کے لیے بھی ہرانے والے آدمی کے طور پر اس بات کی تصدیق کر رہا ہے، یہ کلاسک یادگار ہے جو موسم بہار کے بڑے دور کو بند کر دیتا ہے۔ لائن ریس اور جس نے پہلے ہی پچھلے سال والورڈے کی شاندار کامیابی دیکھی۔ Vuelta a Castilla y Leon میں اپنی جیت سے تازہ دم، Movistar کے ہسپانوی رہنما اس موقع پر بیلجیئم کے فلپ گلبرٹ، آئرش کے ڈینیئل مارٹن اور فرانسیسی جولین الافیلپ کے ساتھ سپر فیورٹ میں سے ایک تھے۔ پچھلے سال کی حکمت عملی کو دہراتے ہوئے، والورڈے نے مہارت کے ساتھ ریس کی سمت سنبھال لی جب وہ مر ڈی ہوا کے دامن پر پہنچے تو دوسرے اس کی راہ میں رکاوٹ نہ ڈال سکے اور موویسٹارز کے ہنر مندانہ کام کی بدولت جنہوں نے فرار ہونے کی کسی بھی کوشش کو ناکام بنا دیا۔ XNUMX کلومیٹر کے فاصلے پر انگلش کھلاڑی سٹیفن کمنگز کے ساتھ پکڑا گیا، جو اس دن کے فرار کے آخری بچ جانے والے تھے۔ سب سے خطرناک حریف، گلبرٹ، نے آخری مشکل، کوٹ ڈی چیراو کو چھوڑ دیا تھا۔
Joaquim Rodriguez اور Martin, Valverde کے گروپ میں ہونے کے باوجود، ٹاپ فارم میں ہونے کا تاثر نہیں دیا۔ سوئس مشیل الباسینی اور الافیلپ رہے، جو پچھلے سال کے فریکیا میں پہلے ہی دوسرے نمبر پر تھے۔ یہاں تک کہ گیسپاروٹو، جو ایمسٹل گول ریس میں ون ٹو ختم کرنے کے بعد نظروں میں رکھا گیا تھا، ہمیشہ ہی ریس میں سرفہرست رہا۔ لیکن Valverde کی طرف سے مر ڈی ہوا کے 1300 میٹر کے فاصلے پر 10 فیصد کے قریب اوسط گریڈینٹ کے ساتھ چلنے والی طاقت کے پیش نظر بہت کم کچھ کیا جا سکتا تھا: اسپرنٹ میں راستہ دینے والا آخری الفیلپ تھا جسے فوری طور پر ختم لائن کے بعد، ایک اور یاد فتح کی مایوسی کے لئے بھی اعصاب. فرانسیسی نے غصے میں ہینڈل بار پر اپنی مٹھیاں مارتے ہوئے کہا کہ کون جانتا ہے، ایک اور فرانسیسی شہری، نیسر بوہانی سے ملتا جلتا منظر، جس نے سانریمو کو ہار دیا، جب وہ اسپرنٹ پر غلبہ حاصل کر رہا تھا، چین جمپ کے لیے۔ پوڈیم کو گول کرنا تیسرا مارٹن تھا۔ چوتھا پوئلز، پانچواں گیسپاروٹو جو خود کو آرڈینس کلاسیکی کے لیے موزوں ترین اطالوی کے طور پر تصدیق کرتا ہے۔ Valverde کے لیے یہ پہلی فتح کے ٹھیک 10 سال بعد چوتھی فتح ہے، جس نے مرککس کے علاوہ کسی کو پیچھے نہیں چھوڑا، جو کہ آرڈینس میں اب صرف پانچ فتوحات کے ساتھ Liège-Bastogne-Liège میں ریکارڈ رکھتا ہے۔ ایک ایسا سفر جو آج سڑک پر ہر سوار کی پہنچ سے باہر نظر آرہا تھا لیکن اس Valverde کے ساتھ جو اتوار کو، بڑے پسندیدہ کے طور پر، Doyenne میں بھی اپنی چوتھی فتح کی تلاش میں ہے، یہاں تک کہ عظیم ایڈی بھی شاید اب اتنا محفوظ محسوس نہ کریں۔
