Anti-doping testinde pozitif çıkan ve bu nedenle BMC tarafından takımdan diskalifiye edilen Pekin'den Olimpiyat şampiyonu Samuel Sanchez'in durumundan zaten rahatsız olan Vuelta'nın arifesi, Barselona'daki saldırıyla gölgelendi. Ancak gösteri devam etmeli ve bu cumartesi Fransa'nın Nimes şehrinde gerçekleşen Vuelta, hem Pirenelerden Sierra Nevada'ya, Asturya dağlarına ve Angliru'nun hayvanlardan buzlanmasına kadar geçen yüksek zeminde dokuz finişle sprinterlerin varlığını pratikte azaltan çok zorlu parkur için hem de savaşa hazır sanatçılar için bir gösteri vaat ediyor. Sadece 2016 baskısının son galibi Nairo Quintana eksik, ancak bu sezon hayal kırıklığı yaratan bir Giro ve feci bir Turun ardından kanatlarını kaybeden bir Condor, gerçekten kaçırılmış değil.
Başlangıçta, üç saniye sonra Vuelta Tour'a ulaşmaya çalışan Chris Froome ile başlayan ve yalnızca 1963'te Jacques Anquetil ve yirmi yıl sonra Bernard Hinault gibi eski iki şampiyonla birlikte dünyanın en iyi pedalı var. Turun ustasının İspanyol yollarında hiç bulunmadığı doğrudur, Fransız yollarında kendini gösteren Marslı, ancak Froome zamanın kendisi için de geçtiğini ve bir-iki bitirme fırsatlarının gelecekte giderek daha zor hale geleceğini biliyor. Kayıt faktörü İngilizler için de kendini hissettirmeye başlıyor: Çıraklık sezonlarından sonra bisiklet Olympus'una geç yükselen ve baronet Wiggins'in hizmetine giren Froome, Tour'da boşuna üçüncü bir başarı peşinde koşarak 34 yaşında olan ve bu Vuelta'dan sonra emekli olduğunu açıklayan Alberto Contador'dan sadece iki yaş küçük. Pistolero üç haftalık rüyalar vaat ediyor.
Belki o değil, Froome'un ana rakibi olacak, ancak kariyerinin karanlık anlarında bile her zaman diriltmek için savaştığı sınırsız gururu sayesinde kesinlikle bir kahraman olacak, doping nedeniyle geriye dönük iki yıllık bir diskalifiye onu yolda kazandığı bir Tur ve Giro'dan mahrum bıraktı. Palmarèlerinde iki Tur, iki Giro, üç Vuelta: Bu Vuelta nasıl giderse gitsin, Contador'un ayrılmasıyla bisiklet, son on yılın en büyük yorumlayıcısını kaybediyor.
Froome'daki mücadeleyi yenilemeye hazır, İtalyan bisikletçiliğinin iki standart taşıyıcısı: Vincenzo Nibali ve Fabio Aru, ikisi zaten Vuelta'yı, 2010'da Squalo'yu, 2015'te Tom Dumoulin ile heyecan verici bir düellodan sonra Şövalye Dört Moors'u kazandı. Aynı zamanda iki İtalyan, Astana'da yıllarca birlikte oynadıktan sonra farklı takımlarda yarışmak için ilk kez karşılaşıyor. Froome tarafından kovalanan bire iki, Contador'un vedasından önceki son macerası, Nibali ve Aru'nun İspanyol yollarında tüm İtalya'ya meydan okuması: İspanya etaplı yarışını son yıllarda yine dağları tercih eden bir pist sayesinde can sıkıntısına karşı savaşını her zaman kazanan heyecan verici hale getirmek için fazlasıyla yeterli üç tema. Fransızlar bile, diğer sürümlere göre çok daha az sayıda olmalarına rağmen, Tur'da podyumlar topladıktan sonra bir etap yarışında ilk büyük zaferini aramak için olgunlaşan Romain Bardet'te güçlü.
Esteban Chaves'i de sağlık sorunları nedeniyle sıkıntılı bir sezonun ardından Polonya Turu'nu kazanmaya yaklaşan Rus Ilnur Zakarin, İngiliz Simon Yates ve Polonyalı Rafa Maika izledi. İspanyollar arasında, yarışta büyük bir favori olabilecek Mikal Landa eksik, ancak Giro ve Tur'dan sonra Team Sky, Tur'da zaten belirgin olan Froome ile sürtüşmeyi önlemek için onu evde bırakmayı tercih etti.Neredeyse 14 km'lik bir takım zaman deneme prologuyla başlıyor. üçüncü aşamada ise Andorra la Vella'ya varışla birlikte büyük dağlar olacak. Korkunç Angliru, Madrid'deki podyumun arifesinde nihai karar için koşucuları bekliyor.
