Normal sezonun bitmesine bir aydan az bir süre kala Batı'da playoff yarışı için durum en hafif tabirle karışık ve altı kadar takım üç sıra için mücadele ediyor. Mücadelede, şu anda Golden State Warriors en iyi pozisyonda (39 galibiyet ve 31 mağlubiyetle altıncı), uzun yıllardır sıralamanın en altına düşmüş durumda (son 18 sezonda zirveye ulaştılar). playofflar 2007'de sadece bir kez), ancak bu kez, maç başına ortalama 22,2 ile bir süper sezonun yazarı ve David Lee'nin olağan katkısı olan mücevher Stephen Curry tarafından yönetilen, haklı olarak turnuvalarını uzatabilmelidir. Oakland franchise'ı için çok önemli olan, Houston Rockets'ın birkaç gece önce sahada elde ettiği başarıydı, diziliş sıralamanın hemen gerisindeydi, buradan 17 Nisan'a kadar olan takvimlerine bakıldığında, Warriors'ın yolu oldukça rahat olmalı. 9 iç saha maçından 12'u ve hem Portland hem de Lakers için çifte mücadele ile Utah ile karşılaşmanın ötesinde, tüm takımlar Golden State'i kovalıyor ve hala sezon sonrası umutları var.
Şu anda yedinci sırada, 37 galibiyet ve 31 mağlubiyet rekoruyla Rockets var ve normal sezonunu Lakers'ın evindeki Staples Center'da kapatacak (ancak o gün iki takım muhtemelen hedeflerine çoktan ulaşmış olabilirdi) . Antrenör Kevin McHale'in takımı, sezonun son 106 maçında maç başına ortalama 14 sayı ile NBA'deki en iyi hücum oyuncusu (Oklahoma ve Denver ile) 8 maçı Toyota Center'da oynayacak (Orlando, Phoenix ve Sacramento ile kolay mücadeleler dahil) ve Cleveland'a karşı oynayacağı bir sonraki çok uygun fiyatlı maç dışında, sonraki dört karmaşık maçta (Teksas'ta San Antonio, Indiana ve Clippers'a karşı, ortada Memphis gezisi ile) tutunmayı başarırsa, nispeten sakin son iki hafta. Ayrıca sezonun Utah'a karşı oynadığı dört maçın üç galibiyetini aldı (sonuncusu birkaç gün önce) ve ayrıca Lakers ile 2-1 önde. Aşil topuğu savunmada kalıyor: Maç başına 103 puan, sadece Sacramento'nunkinden daha iyi.
Ancak, daha önce de belirtildiği gibi, Houston her şeyden önce, James Harden'ın sınıfının ortaya çıktığı, Jeremy Lin tarafından desteklenen, ancak bazen çok süreksiz olan maç başına 26,3 sayı ile hücum gücüne dayanıyor. "Barba" için şu ana kadar Rockets formasıyla harika bir ilk sezon oldu, beklentilere hemen ihanet etmedi ve geçen sezon Thunder'da altıncı adamdan takım lideri başarısına ve galibiyete geçişle inanılmaz verimliliğini daha da gösterdi. bazı ırklar kelimenin tam anlamıyla yalnız. Geçen 20 Şubat'ta eski takımı Oklahoma'yı sezonun üçüncü denemesinde mutlak bir kahraman olarak yenerek intikam almanın ve o akşam 46 puanla kariyerinin rekorunu kırmanın büyük memnuniyetini de onun için yaşadı.
Ve turnuvanın başlamasından kısa bir süre önce Harden'ı ekonomik nedenlerle takas eden Thunder, "Sakal" çok şey kaçırmaya başlıyor, özellikle Durant-Westbrook çiftinin normalden daha az parlak olduğu ve ihtiyaç duyacağı (birkaç) zamanı. hücumda bir alternatif (gerçi Scott Brooks hiyerarşisinde Harden'ın yerini alan Kevin Martin maç başına 14 sayı ile mükemmel bir katkı sağlıyor). Bu nedenle, Rockets için üç yıllık bir aradan sonra playofflara dönüş yaklaşıyor, ancak kırmızı beyazlılar herhangi bir konsantrasyon kaybı yaşamamalı çünkü diğerleri pusuda.
