Henri Rousseau, 1844'te Laval'da doğdu., ama hayatı en büyük trajediden başlayarak pek şanslı değildi: iki karısından sahip olduğu tüm çocukları kaybetmesi. İlk kez 42 yaşındayken sergilediği sanat eserleri karşısında eleştirmenlerin ve halkın anlayışsızlığından bahsetmiyorum bile. sergilediği eserler Bağımsızlar Salonu, Picasso ve şair Apollinaire tarafından fark edilse de zor bir varoluşun çabalarına rağmen ortaya çıkmadı; Rousseau'nun Paris'te yoksulluktan öldüğü noktaya kadar, 1910 yılıydı.
Peki Rousseau ilhamını nereden aldı? Sanatçının ölümünden sonra, Paris'teki atölyesinde - Rue Perrel 2 numarada - Galeriés Lafayette tarafından yayınlanan çocuklar için resimli bir kitap bulundu, bu bir albümdü "vahşi hayvanlar" hayatlarının 200'den fazla illüstrasyonuyla. Bu albümün 152. sayfasında bir jaguarla oynayan bir hayvanat bahçesi bekçisinin resmini bulduğumuzu düşünün. Rousseau hemen onun bir resmini yaptı ve resimdeki tarifle tıpatıp aynı şekilde ayarladı: "jaguar, Rio Grande'den Meksika'yı ABD'den ayıran nehre uzanan Amerika bölgesinde yaşar...“. Ressamın büyük hayal gücü, tamı tamına aynı pozisyonda gördüğümüz o bereketli işi inşa etmeyi başarır - insan ve jaguar. Bunun yerine ressam, eserlerinin Meksika'ya yaptığı hayali keşif gezisinin sonucu olduğunu söylüyordu. Avusturyalı Maximilian'ı yerel imparator olarak atamak isteyen ve bu geziden ilham alan Napolyon III tarafından organize edildi.
Ama hepsi hikaye miydi, yoksa hikayelerinde bazı gerçekler var mıydı? Elbette bu koleksiyondaki illüstrasyonlar, sanatçının sonraki birçok resminde bulunabilir. İşte "Rüya", örneğin, bir kanepeyi bile tanıyabilirsiniz ve ardından asker Rousseau'ya atıfta bulunan resmi belgelerden hemen keşfedildi. Henri Meksika'ya hiç gitmemişti..
Ama resimlerinin gazetelerde veya resimli kartpostallarda yer alan fotoğraflardan veya baskılardan ilham aldığını neden söylemeyelim? Resimde "Savaş” 6 Ekim 1889 tarihli L'Egalité gazetesinde çıkan bir baskıdan esinlenildiği açıktır.kaplan avı” 4 Mayıs 1895 tarihli L'Univers Illustré gazetesinde çıkan bir çizimden ve “Papa Juniet'in arabası” Rousseau'nun bir arkadaşının aile fotoğrafından. Bu teori, dikkatli araştırma ve çalışmaların sonucudur. Bayan Bernard, bir gün dedesini hatırladığını söyleyen sanatçının yeğeni"Büyükbabam ölümsüz bir çocuktu ve birçok çocuk gibi çok etkilenebilirdi”.Canavarlarından korkarak, Paris'teki stüdyosunda olduğundan emin olmak için pencereye koştuğunu görmek zor değil.
Bu özelliği onu öyle bir ayırdı ki, hayvanlarına hiç de fotoğrafik olmayan bir çerçevede hayat vermeyi başardı. Soylu bir aslan, öküzlerde bir dinginlik, maymunlarda bir canlılık ve tabloyu bir düş haline getiren neredeyse üç boyutlu bir şekil.
"Bulutları ve ağaçların yapraklarını canlandırmayı başardı. Rüyaları nasıl resmedeceğini de biliyordu.” şair Paul Eluard onun hakkında yazdı. Doğayı ve yaratıklarını şiirsel bir vizyonla dönüştürme yeteneğine sahip bir ressam. Çalışmalarında ortaya çıkan bir not, insan figürlerini, genellikle gölgeleri boyamanın zorluğudur. İnsanın reddi - sürekli zorluklar göz önüne alındığında - yoksa sadece çocuksu bir doğa mı?
Yılanların yanı sıra nilüferler ve pembe flamingolarla dolu büyülü bir hayvanat bahçesindeki yaşam, fantastik bir dünyada münzevi olmak için büyük bir istek uyandırır.
