Ruh eşleri bile ayrı. Bu kez, son on yılların en başarılı futbol evliliklerinden birinin sona erdiği Katalonya'da oldu: gelecek sezondan başlayarak, Pep Guardiola artık Barcelona'nın teknik direktörü olmayacak. Haberler günlerdir havadaydı, ancak koç ancak bugün - antrenmandan önce - sözleşmeyi yenilememe niyetini oyunculara açıkladı.
Birkaç saat sonra resmi açıklama geldi. Blaugrana kulübü başkanı Sandro Rosell, geçici olarak düzenlediği basın toplantısında vedasını doğruladı: “Pep Guardiola artık Barcelona'nın teknik direktörü olmayacak. Onun için sonsuz şükran olacak." Kısacası, dört yıl ve ilan panosuna eklenen 13 başlıktan sonra gerçekten bitti. Belirlenen halef, bugüne kadar Guardiola'nın yardımcısı olan Tito Villanova.
Parlak gözleri ve duygudan kırılmış bir sesi olan koç, kişisel olarak kararla ilgili şu yorumu yaptı: “Benim için kolay bir duygu değil. Burası ve her zaman benim evim olacak. Nasıl hissettiğimi tahmin edebilirsiniz. Önce bir oyuncu olarak, sonra bir koç olarak buradaydım – diye açıklıyor –. Barselona'da dört mevsim sonsuzdur. Zaten Ekim'de ve ardından Aralık'ta kulübe ayrılma niyetimi ifade etmiştim. Buradaki maceramın sona erdiğini biliyordum. Bu kulübe liderlik ettiğim ve herkesin bildiği sonuçları sağladığım için kendimi ayrıcalıklı hissediyorum. En üst düzeyde ve büyük bir canlılıkla bir kulüpten ayrılıyorum. Ama artık sona geldim, yoruldum. Başka ne ekleyeceğimi bilmiyorum, hepinize teşekkür ederim".
Barcelona'nın B dizilişine koçluk yaptıktan sonra, Guardiola 2008 yazında ilk takımın başına geçti. Eve getirdiği birçok başarı arasında üç İspanya şampiyonluğu ve iki Şampiyonlar Ligi öne çıkıyor. Pek çok kişiye göre, dört yılda üst üste dördüncü Liga ve üçüncü Şampiyonlar Ligi finalini kazanma hayaline veda eden Blaugrana şampiyonlarının son iki (beklenmedik) yanlış adımıyla sona eren bir döngü.
Önce ezeli rakipleri Real Madrid'e 2-1'lik mağlubiyet, ardından Chelsea ile inanılmaz 2-2'lik beraberlik geldi. Belki de dört yılda biriken stres çok fazlaydı ve Guardiola başarılı olsa bile veda etmeye karar verirdi. Elbette, Barselona'da çok az kişi onun yenildiğini görmeyi hayal ederdi.
