Avrupa-ABD savaşı yalnızca borsada, para ya da petrol spekülasyonlarında değil, aynı zamanda ABD'nin otuz yıllık egemenliğinin ardından üstünlüğünü kaybettiği golf sahalarında da oynanıyor. Bugünlerde savaş alanı, Sandwich, Kent'teki Royal St. George's'ta (14-17 Temmuz) gerçekleşen ve aynı zamanda sahada İtalyan hat-trick'inin yapıldığı, dünyanın en önemli golf turnuvası olan Açık Şampiyona'dır. Francesco Molinari, Edoardo Molinari ve Matteo Manassero (18 yaşında) tarafından.
Britanya Açık, Avrupa merkezli tek golf branşıdır; diğer üçü, Masters, ABD Açık ve PGA Şampiyonası ise yurt dışında oynanır. Tüm zamanların en iyi oyuncusu, dünyanın en zengin sporcusu Amerikalı Tiger Woods, 2009'da bir kırmızı ışık skandalıyla boğuştu ve 36 yaşındayken sol dizindeki bir dizi sorun nedeniyle kelimenin tam anlamıyla sakat kaldı. özel hayatının çöküşü.
Golfte Amerikan imparatorluğunun çöküşü, dünyanın dört bir yanından televizyon izleyicilerini ve hayranlarını kendine çeken, onsuz gelirlerin televizyon hisseleriyle birlikte %50 oranında düştüğü bir yıldız olan Tiger'ın kriziyle aynı zamana denk geliyor. Tiger İngiltere'de değil ve 15 yıldır hakim olduğu dünya sıralamasında on dokuzuncu sıraya gerilediği göz önüne alındığında, zaten iki yıldır kazanamadı. Bugün sıralamayı dört Avrupalı belirliyor: 34 yaşındaki İngiliz Luke Donald, birkaç aydır dünyada bir numara; Lee Westood, İngiliz, 38 yaşında; Martin Kaymer, Alman, 28 yaşında; Rory McIlroy, Kuzey İrlandalı, 22 yaşında (İtalyanlar: Francesco Molinari 22., Manassero 29., Edoardo Molinari, 35.). Sadece beşinci sırada 44 yaşındaki Amerikalı Steve Stricker'ı görüyoruz ve beşinci sırada ise daha ünlü yurttaşımız Phil Mickelson (sağ elini kullanmasına rağmen solak oynuyor), 41 yaşında. Kısacası Amerika Birleşik Devletleri, 25 milyon Amerikan vatandaşının yaptığı ve Olimpiyat Oyunlarında madalya kazanma hayalleri kuran sporda orta yaşlı şampiyonlara gösteriş yaparak yürüyor. Tiger'ın gerilemesinin geçici olması umuluyor, ancak bu arada eski Avrupa ve hepsinden önemlisi, golfün orijinal anavatanı olan Büyük Britanya üstünlüğü yeniden kazanırken, Asyalılar da, ça va sans, yükselişte.
Açık'ta Avrupalılar da tercih ediliyor çünkü onlar korkunç bağlantıları (Royal St. George's gibi), ağaçsız tarlaları, çok derin sığınakları (kum delikleri) ve amansız iklimi daha iyi biliyorlar. Ancak Donald ve Westood, şampiyon olmalarına, sıralamayı domine etmelerine ve kendi sahalarında oynamalarına rağmen bir dezavantaja sahipler: Hiçbir zaman bir Binbaşı kazanamadılar. Bu yüzden bahisçiler, birkaç hafta önce ABD Açık'ı domine ederek rekabeti mağlup eden Vebalı Peter suratlı İrlandalı McIlroy'u tercih ediyor. McIlroy, sezonun başında Master'ı 54 çukurda yönettikten sonra, son günde her amatör gibi önemsiz bir hata nedeniyle kafa karışıklığına sürüklendiğinde uçuruma düşmüş gibi görünüyordu. Golf böyledir: Kazanmaktan korkanların oynadığı amansız bir oyundur. Major'ların bu kadar etkileyici olmasının nedeni budur çünkü oyuncuyu hayaletlerinin önüne koyarlar. Augusta dersinden McIloroy kırık kemiklerle çıkabilirdi ve bu anı yüzünden uzun süre felç kalabilirdi, bunun yerine büyük bir şampiyonun cesaretiyle tepki gösterdi ve bir sonraki Major olan ABD Açık'ı ortalamanın altında 16 şut atarak kazandı. .
Açık Şampiyonada McIlroy favori ve gişede en az maaş alan isim; onu Donald, Westood, Kaymer ve şaşırtıcı bir şekilde sıralamaya göre Amerikalı Stricker değil İspanyol Sergio Garcia izliyor. 31 yaşındaki el Niño, İspanyol golfü vaadini yerine getiremedi. Garcia elbette yıldız bir oyuncu ama bu sonuçtan bir adım uzakta olmasına rağmen hiçbir zaman büyük bir galibiyet elde edemedi. 2007 Açık Şampiyonası'nda en önemli fırsatının elinden kaçmasına izin verdi ve son turda kaybetti ve İrlandalı Padraig Harrington'a yer bıraktı. Garcia'nın zayıf noktası vuruştur (topu deliğe yuvarlama vuruşu) ve vuruş olmadan kazanamazsınız. Tiger Woods, birçok sürüşü kaçırmasına rağmen (başlangıçta uzak ihtimal) 14 Major'ı eve getirdi, ancak yeşil alanda (bayraklı yeşil alan) her zaman acımasız davrandı. Her zaman… iki yıl öncesine kadar. Son maçlarda, kazanan ve kaybeden arasındaki gerçek sınır olan vuruşta muhteşem Tiger bile delikten bir ila bir buçuk metre uzaktayken kararsız görünüyordu. Büyük hamleler yerine küçük vuruşları yanlış yaparak, Nick Faldo kalibresindeki şampiyonlar ortadan kayboldu ve Fiji'li Vijai Singh'in zaferleri daha seyrek hale geldi. Uzun oyunda pek az kişi gibi mükemmel olan Francesco Molinari'nin bile vuruşta zayıflığı var.
Bugün golf, en önemli turnuvasında, yeni bir yıldızın ve iyi bir mücadelenin ilgisini çekmek istiyor. McIlroy'u umuyoruz, Garcia'nın kurtuluşunu hayal ediyoruz ve gelecek için Tiger'ın dönüşüne dair bahse giriyoruz. Şampiyon Açık'a katılmayacağını bildirdiğinde bahisçiler bahisleri iade etmeye hazırdı, ancak birçoğu onları yeni bir kumara yönlendirmeyi tercih etti: yakında sahaya dönüşü. Kendisi buna söz verdi ve herkes buna inanmak istiyor; başta vatandaşı ve selefi olan ve kariyerinde 18 dalda yenilmemiş rekora sahip olan Jack Nicklaus (Altın Ayı) var. Nicklaus'a göre genç McIlroy, hem kalpte hem de kağıt üzerinde Tiger'ın yerini aldığını söyleyemeden önce henüz yulaf lapası yememiş. Haklısın. Umut etmeye, hedeflemeye değer. Çünkü Amerikan imparatorluğunun, golfte bile gerilemesi, bir bakıma tüm sistemin çöküşüne benziyor ve şu ana kadar çok eğlendiğimiz için devam etmek istiyoruz. Ayrıca Avrupa ile ABD arasında golf sahaları konusunda resmi mücadele olan Ryder Cup'ı da göz önünde bulundurursak. Geçen sefer Avrupa kazandı ama rakip ne kadar güçlüyse maç da o kadar iyi oluyor.
