Honda Classic ile nihayet golf sezonunun gerçekten başladığı hissine kapılıyorsunuz. ABD Batı Kıyısı'ndaki turnuvalar muhteşemdir, ancak bu olağanüstü spor gösterisini oynayanların ve izleyenlerin hayal gücünü ve tutkusunu ateşleyen Florida Swing'dir.
Bugün başlayan meydan okumanın tiyatrosu, 70'de Tom ve George Fazio tarafından tasarlanan ve 6500 ve 1981'de Jack Nicklaus tarafından yeniden ziyaret edilen, 1990 metrelik 2002'lik bir parkur olan Palm Beach Gardens'ın PGA National Resort & Spa (Şampiyon)'udur. Birçok oyuncunun düşme eğiliminde olduğu ünlü Ayı tuzağının üç deliği. 6,1 milyon dolar, ilki için 1,1 milyon dolar.
Bu vesileyle, geçen yıl bu yarışmada Russel Henley'in ardından dünya birincisi ve ikinci olan Rory McIlroy tee'ye geri dönüyor. Rory bu sezon şimdiden bir turnuva kazandı, Dubai'deki Desert Classic. Kuzey İrlandalı, 2015'te PGA Tour'da ilk kez sahneye çıkıyor ve ilk günlerde diğer iki genç oyuncu Dustin Johnson ve Brooks Koepka ile ilk birkaç hafta önce Phoenix Açık'ta sahaya çıkacak.
Hâlâ bir yarışla yüzleşmeye hazır hissetmeyen (ve kim bilir ne zaman hazır olacağını) Tiger Woods'un yokluğunda, tüm gözler Rory'nin üzerinde, onun kazanacağını veya tekrar podyuma çıkmak için mücadele edeceğini umarak, bir dünya fenomeninin doğuşunu bir kez daha haykırabilmeyi, en büyüklerin tarihsel kayıtlarıyla rekabet edebilmeyi umarak. Tiger'ın yarışı durursa, bir başkası başlamalıdır, aksi takdirde halk artık rüya görmez.
Milyonlarca izleyicinin moralini yüksek tutma görevi, son 12 ayda olduğu gibi gazı sonuna kadar zorlayarak beklentileri asla boşa çıkarmayacak olan Rory'ye emanet. Bu hafta sonu randevusu o kadar açgözlü ki, en iyilerin ve en ünlülerin neredeyse hepsinin ajandasında bu var: Justin Rose, Patrick Reed ve Billy Horschel; Phil Mickelson, Sergio Garcia ve Martin Kaymer; Rickie Fowler, Russell Henley ve Graeme McDowell. Gelecek hafta WGC Cadillac'ın çevresine yeniden girmek için bu son fırsattan yararlanmaya çalışacak olan Francesco Molinari de sahanın bir parçası, Tiger bile Dünya Sıralamasındaki konumu nedeniyle otomatik olarak dışlandı (70 numara) ). Francesco 62. ve muhtemelen yalnızca olağanüstü bir sonuç, Miami'deki Trump National Doral'ın kapılarını ona açarak ilk 50'ye girmesini sağlayacaktır.
Bu arada Avrupa cephesinde Edoardo Molinari, Renato Paratore, Andrea Pavan, Alessandro Tadini, Marco Crespi ve Güney Afrika pisti için 'kartı' olan Francesco Laporta, Joburg Açık'ta (26 Şubat-1 Mart) yarışıyor. Royal Johannesburg & Kensington GC, Johannesburg Güney Afrika'da planlanan European Tour ve Sunshine Tour arasındaki birleşik turnuva.
Ödül havuzu 1.280.000 Euro'dur ve bunun 206.500'ü kazanana gidecektir. 2016 Ryder Kupası'na gelince, Davis Love III'ün adı Amerikan takımının kaptanı olarak resmiyet kazandı. Love, "Ülkemi temsil etmek üzere seçildiğim için çok heyecanlıyım ve 2012'dekiyle aynı hedefe sahibim, ancak farklı bir ruhla. Zafere dönmek için çalışacak, gelecekteki başarıların temellerini atacağız. Bu görev beni gururlandırıyor ve başlamak için sabırsızlanıyorum”. 2022 için İtalya'nın Marco Simone Golf & Country Club'ın (Guidonia Montecelio) Roma sahasında Ryder Cup'a ev sahipliği yapmak için başvurduğu da unutulmamalıdır.
