Ülkemizin içinden geçmekte olduğu gibi ekonomik büyümenin düşük olduğu bir dönemde, yenilikçi start-up'lar ve bunların yaratılmasına ve geliştirilmesine yardımcı olabilecek tüm araçlar konusu ayrı bir önem kazanıyor. Bu anlamda iş geliştirme merkezleri, inovasyon oranı yüksek yeni işletmeleri teşvik etmek için iktisat literatürünün önerdiği ve birçok ülkede somut olarak uygulanan çözümlerden biridir. Çok genel bir ifadeyle, amacı girişimciliği teşvik etmek ve desteklemek olan ve teknoloji, sermaye, profesyonellik ve girişimcilik deneyimini birleştirmeyi amaçlayan kuruluşlardır.
İtalya Bankası tarafından yürütülen çalışma, çok sayıda İtalyan kuluçka merkezi ve kuluçka sürecini üstlenmiş bir şirket örneği üzerinde yürütülen bir saha araştırmasından yararlanmaktadır. İtalya'da kuluçka merkezleri ortalama olarak küçüktür ve büyük ölçüde siyasi katkılara bağlıdır. Şirketlere sunulan hizmetler, ağırlıklı olarak lojistik niteliktedir ve daha az sıklıkla, daha yüksek katma değeri olan özel ders ve mentorluk ve ağ oluşturma hizmetleridir. Şirket değerlendirmelerine göre kuluçka merkezleri, yeni girişimcilik girişimlerinin başarısı için yararlı ancak gerekli olmayan bir araçtır.
Önemli sayıda araştırma, kuluçka faaliyetinin makro değişkenler (ekonomik gelişme oranı, istihdam artışı ve yeni teknolojilerin ticarileştirilmesi) üzerinde olumlu etkiler belirleyeceğini göstermektedir; örneğin bkz. 2010 ve 2011) veya mikro ekonomi (yeni başlayanların hayatta kalma oranları, şirket cirolarındaki büyüme oranları, ortalama büyüklükleri). Diğer çalışmalar, kuluçka makinesi tarafından yürütülen ağ oluşturma faaliyetinin veya fiziksel ekipman ve diğer tesislerin mevcudiyetinin önemini vurgulamaktadır. Studdard (2006), şirketlerin itibarı üzerinde olumlu etkiler bulmuştur.
Tüm Avrupa ülkeleriyle ilgili bazı genel bilgiler, Avrupa İş ve Yenilik Merkezleri ağı (BIC) olan EBN tarafından geliştirilen BIC Gözlemevi 2012'den alınabilir. Özellikle 2011'de her bir BIC ortalama 749 başvuru almış, bu da BIC başına 65 iş planının tanımlanmasına ve 42 start-up'ın oluşturulmasına yol açmıştır. Toplamda, 2011 yılında ağa ait start-up'ların yarattığı iş sayısı 12'i aştı. Bu start-up'ların hayatta kalma oranı oldukça yüksek, kuluçka aşamasında olanlarda yüzde 91'e, kuluçkadan çıktıktan sonraki üç yılda ise yüzde 90'a denk geliyor.
Kuluçka şirketlerinin büyümesinin önündeki engeller, esas olarak İtalya'da “iş yapmanın” zorluğundan, özellikle de yüksek vergilendirme ve bürokrasiden kaynaklanmaktadır. Bunlar, inkübatörlerin müdahale etme yeteneğinin açıkça sınırlı olduğu faktörlerdir. Mali kısıtlamalar, şirketlerin önemli bir bölümü için geçerlidir, ancak yüzde 50'den azdır ve bu, bu kısıtlamaların İtalya'da start-up'ların doğuşu ve gelişimi için en kritik unsuru temsil etmediğini göstermektedir; risk sermayesi finansmanında, uzmanlaşmış aracıların (iş melekleri, özel sermaye ve diğerleri) oynadığı rol nispeten sınırlıdır, ancak ilgisiz değildir.
