Milan, İtalya Kupası'nın şokunu kesin olarak atlattığını kanıtladı ve İlk 16'nın ikinci turuna elinden gelen en iyi şekilde başlayarak, altı kez Avrupa şampiyonu Panathinaikos'u 77-75 yenerek, ağır 73-57'yi telafi etti. ilk maç Atina'da.
Forum'da yine 10'den fazla hayranla dolu bir başka harika Avrupa gecesi olan Forum'da, Milan'ın son zaferlerinin yıldızı (artık uzak olan 1995-96 sezonunda) ve 1998'de Panathinaikos'a taşınan ve burada üç yıl üç kez galip gelen Nando Gentile de dahil olmak üzere yine 2000'den fazla hayranla doluydu. şampiyonluklar ve XNUMX Şampiyonlar Kupası Alessandro'nun bugünün kaptanı olan babası, Olimpia Hall of Fame'e katılma onuruna layık görüldü ve maçtan önce sahanın ortasında iki oğlunun arasına sıkıştırılarak (Alessandro'ya ek olarak) onurlandırıldı. , Cantù'dan bir oyun olan Stefano da mevcuttu). Başlangıçta parti ve sonunda da parti, ancak ortada çok fazla acı ve devre arasında zaten hazır görünen bir başarıyı tamamlayamama korkusu.
Aslında, EA7 harika bir ilk yarı oynadı, üçlükten 8/11 şut çekti, Yunanlıları boğucu bir savunmayla 9 top kaybına zorladı ve liderleri (ve iki kez MVP) Diamantidis'i zirveye gönderdi. Gentile'den bir üçlü ile Banchi'nin çocukları da maksimum 18 puana ulaştı ve yaratıcılar arasında yedek olarak başlayan ancak şimdi evin gerçek bir idolü haline gelen ve aynı zamanda büyük arkadaşı tarafından alkışlanan Bruno Cerella da var. Rodrigo Palacio, genellikle Forum tribünlerinde bulunur. Arjantinli oyuncu hiçbir zaman kararlılık ve savunmadan yoksun olmadı, ancak şimdi önemli basketler de alıyor, böylece ona Euroleague gibi önemli maçlarda bile rotasyonlarda giderek daha fazla dakika kazandırıyor.
İlk iki çeyreğin ardından skor 41-26 ve birçok kişi Olympiakos ile maç tarzı zafer kazanmayı dört gözle bekliyor, ancak Panathinaikos sahaya döndüğünde, birkaç yıl öncesinin yenilmez kadrosu olmasalar da, gücünü ve tüm deneyimini gösteriyor, her şeyden önce Gist ve sürpriz Wright sayesinde noktadan sonra iyileşmeye başlıyor. Ancak Yunanlılar, maçın başında zaten bir kahraman olan ve smaçlarıyla Milan'ın 10 sayılık bir farkla son on dakikaya ulaşmasını sağlayan Jamaikalı pivot Samardo Samuels tarafından püskürtüldü. Olimpia, diğer Euroleague maçlarında olduğu gibi son çeyreğe de biraz enerjisiz giriyor ve konuk ekip, çok ıslık çalan eski Fotsis'in de katkısıyla anı anlıyor ve bir anda -3'e kadar çıkıyor. saatte 4 dakikadan fazla. Oradan sonuna kadar sürekli bir soru-cevap ve Milan belirli bir güvenlik mesafesini geri çekmeyi başardığında ve öyle göründüğünde bile, biraz ustalık ve çok fazla kaçırılan serbest atış, Yunanlıların bunu -2'nin altında -3 ile telafi etmesine inanılmaz bir şekilde izin veriyor. top elinde, sirenden 99 saniye. Bu noktada Adriano Galliani (birkaç dakika önce 'XNUMX'un Perugia-Milano stiliyle çerçevelenmiş) ve Forum'un diğer on bini hayaletleri görüyor, ancak Pana zamanında ve Hackett için bir atış yapamıyor (içinde gölge) ve arkadaşları, sekiz karşılaşmanın beşinci zaferini elde ediyor.
Gecenin kahramanı, bahsedildiği gibi, her zamanki Langford ve Jerrells'e (sırasıyla 16 ve 18 puan) ek olarak 10 sayı ve vücudunda korkunç bir öfke (ve şüpheli bir kızıl saç rengi) ile bitiren Samuels. . Öngörüldüğü gibi ilk maçtaki 16 puanlık fark bozulmadı ama önemli değil, EA7, bu seviyelerde kalmak için hala çok çalışması gerekse bile, ikiye kıyasla farkı kapattığını gösterdi. aylar önce ve acı çekerek bile kazanmayı öğrendi.
Ve şu anda kendisini grupta ikinci sıraya koyuyor, (Türkiye'de Efes'i uzatmada yenen ve zaten bir ayağı playofflarda olan) Barcelona'nın arkasında, Pana'dan uzaklaşıyor ve Olympiakos'un zor işlerle meşgul olmasını bekliyor. Fenerbahçe sahası. Bir sonraki turda EA7'nin bir sonraki rakibi olacak Olympiakos, Yunanlılar ilk maçta aldığı yenilginin intikamını evinde almak isterken, ancak bu noktada Milan bu son altı maça ve Final Four'a büyük bir güvenle bakabilir. Dünkü meydan okumadan hemen önce basın toplantısında resmen sunuldu, biraz daha az rüya ve biraz daha gerçek görünüyorlar.
