Çin'in yeni ay yılı vesilesiyle başlattığı kemer sıkma ve ölçülü gelenek eğilimi, Asya devinin son iki yılda altın yumurtlayan klasik kazı temsil ettiği Avustralyalı şarap üreticilerine ağır bir darbe indirdi. Aslında 2012'den beri Çinliler, Amerika Birleşik Devletleri gibi geleneksel pazarların zararına Avustralya şarabına artan bir ilgi gösterdi. Bununla birlikte, bu umut verici evrim, Çin hükümeti tarafından yakın zamanda başlatılan kemer sıkma programı ve yolsuzlukla mücadele önlemlerinin ardından bir aksilik yaşadı. İyi şarap tutkunlarının bardaklarını boşaltan ölçülü olmaya yönelik yeni vurgu, yüksek modadan geçerek Ferrari'lerden yabancı şaraba kadar tüm lüks malları hedef aldı. Çok sayıda Avustralya şarap imalathanesi, geleneksel pazarların keskin düşüşte olduğu ve güçlü ulusal para biriminin ihracatı desteklemediği bir zamanda, Çin pazarında hepsi olmasa da çok şey kazandı. Doğal olarak sorun sadece Avustralya'yı değil, başta Fransa olmak üzere Çin'deki diğer önemli şarap ihracatçısı ülkeleri de ilgilendiriyor.
Jacob's Creek markası Çinli tüketicilerin gözdesi olan Fransız grup Pernod Ricard, Çin'de alkol talebinin - daha fazla düşmese bile - en azından 2015'in ortalarına kadar durgun kalacağına dair korkunç bir tahmin yayınladı. Avustralya'nın önde gelen şarap üreten şirketleri tarafından tamamen paylaşılan bir tahmindir. Clare Valley'deki Taylors'ın yönetim direktörü Mitchell Taylor, "Çin'deki depolarda satılmayan tüm mal stoklarıyla ilgili raporlar almaya devam ediyoruz" diyor. Buna karşılık, Hunter Valley ailesinden dördüncü nesil bir şarap üreticisi olan Bruce Tyrrell, yeni hükümet düzenlemelerinin Çin pazarının önemli bir alkol tüketimi segmentini sert bir şekilde etkilediğini belirtiyor: kurumsal hediye alışverişi. Bu, büyük şirketlerin - hatta özellikle zengin bireylerin - lüks hediyeler yapmak için kendi Avustralya şaraplarını sipariş ettikleri sözde "gri pazar" dır. Ancak Bay Tyrell'in duruma ilişkin kendi iyimser görüşü var: Çinlilerin artık belirli yaşam standartlarına alıştıklarını ve Pekin'in yasaklarına rağmen sonunda Avustralya şarap imalathanelerine dönmenin bir yolunu bulacaklarını söylüyor. "Çinliler", "Avustralyalılar gibidir: önlerini bir yasayla kapatırsanız, onu aşmanın bir yolunu bulurlar" sonucuna varır. Yargı, enlemlerimizde bile inkar edilemez şekilde doğrudur.
