Сцена для Микала Ланды, красная майка для Фабио Ару. Пиренеи нарушили классификацию Вуэльты, пожиная прославленные жертвы и запуская на орбиту дуэт из Астаны, который на Джиро боролся за победу от Альберто Контадора до последнего. Можно было предвидеть, что на 138-километровом этапе в горах, окружающих Андорру, пять галлонов в минуту с окончательным восхождением в Cortals d'Encamp, выбор будет жестким, действительно очень жестким. Но никто не мог представить, что Крис Фрум рухнет, жертва падения на спуске первой седловины, мужественно подъехав к финишу, с трудом добравшись до него с задержкой, которая практически выводит его из строя: более 7 минут от Ару и много сомнений, продолжать или нет. Даже Кинтана из-за лихорадки, которая сопровождала его несколько дней, не выдержал усталости на своей любимой местности. Менее блестящим, чем обычно, был и другой соруководитель Movistar, Алехандро Вальверде, который разбился, когда Ару бежал спринт.
До середины предпоследнего перевала, Коль-де-ла-Галлина с его потрясающими склонами, сардинец оставался в группе под предводительством «Скайменов», которые не форсировали темп – впереди в турнирной таблице были гонщики на отрыве – в попытка скрыть тяжелое состояние больного колена Фрума. Спринт Ару сорвал план Team Sky: Фрум первым потерял колеса, но Кинтана, Вальверде и Родригес тоже с удовольствием обошлись бы без шока, вызванного Рыцарем Четырех Мавров. Только Пурито, которому помогал Дани Морено, удалось ограничить ущерб, заняв пятое место с результатом 1:59 от Ланды и с результатом 43 дюйма (с учетом скидки в пользу второго) от Ару. Испанец из Катюши остается на втором месте в турнирной таблице, отставая от итальянца на 27 дюймов. В-третьих, в 30 лет Дюмулен, бывший игрок красной майки, который вместе с Шавесом стал великим открытием этой Вуэльты. Голландец, который хорошо защитился в Пиренеях, заняв девятое место вместе с самим Чавешем, отставшим от Ланды, специалиста по гонкам на время, на 2:59 дюйма, на его стороне гонка на время в Бургосе: если он не опередит его. на следующих горах он остается очень неудобным клиентом для Ару и для тех, кто хочет выиграть эту Вуэльту. Вальверде, занимавший 13-е место, отстав от Ланды более чем на 3 минуты, скатился на шестое место в общем зачете, даже если отрыв от красной майки – 1'56” – не является запредельным. Кинтана выступил хуже, чем он, так как Ланда задержал его на 4 минуты 19 дюймов. Колумбийский кондор, изрядно приуныв, остается в десятке, девятый, но от Ару отстает уже более чем на 4 минуты.
Для «Астаны» после трагикомического схода Нибали с «Вуэльты» памятный день, даже если тактика, принятая в гонке казахстанской командой, вызывала некоторые недоумения: интересно, с каким преимуществом в турнирной таблице сегодня стартовал бы Ару, если бы Ланда подождал в последних 4-х. км конечной рампы. Не столько из-за бонуса в 10 секунд за первое место, потому что Ланда заслужил победу на этапе, первоклассный гримпер, который, к тому же, до сих пор пользуется неожиданно катастрофическим рейтингом, но из-за положительного синергизма, который создается как пара, будучи в состоянии положиться на партнера, который дает регулярные изменения. Но из того, что мы видели на Пиренейском плато, Ару кажется на голову выше остальных. Если он еще не хозяин Вуэльты, то с сегодняшнего дня он самый авторитетный кандидат на ее победу. Даже Нибали, в своих пальмарах больших многодневных гонок, начал в 2010 году побеждать на Вуэльте, прежде чем одержать победу на Джиро и Туре.
