Этап, на котором Марсель Киттель нанес смертоносный третий удар, только начался, когда по каравану пробежала дрожь: общее торможение, покачивание группы к краю дороги влево отбрасывает всадника на землю: это Крис Фрум. Для марсианина Тура 2013 года, снова большого фаворита в этом году, неприятный удар по запястью и бедру. Сразу после лечения доктором Фруму удается без труда присоединиться к группе Нибали и Контадора, создавая впечатление, что это незначительные ссадины.
Но на этапе, подобном тому, который ждет гонщиков завтра, части страшного паве, когда байк постоянно трясется на разбитых камнях дорожного покрытия, больное запястье может осложнить жизнь белому кенийцу. Фрум, закончив сегодняшний этап без повреждений, уверен в спокойной ночи. Тот вид Рубе, который организаторы хотели повторно предложить в Туре, пугает многих своими пятнадцатью мощеными участками от Ипра до Аренберга. Его ненавидит даже такой гонщик, как Фабиан Канчеллара, который к тому же является одним из специалистов, многократным победителем классического монумента, суперпопулярным для завтрашнего этапа. Представьте себе таких, как Нибали и Контадор, которые всегда избегали гонок Париж-Рубе. Оштукатуренный Фрум контрастирует с внеземным Фрумом, который в ролике Jaguar, спонсора Team Sky, пересекает Ла-Манш на велосипеде через служебный туннель за 55 минут, всего на 20 минут больше, чем поезд. Вот как британец появляется в видео, записанном несколько месяцев назад, которое транслировалось в те же часы, когда прошлой ночью Тур переместился на самолете из Лондона во Францию: коммерческая операция, которая подпитывала супер имидж чемпиона Sky. Падение жестоко вернуло марсианина на землю и уже на последнем Criterium du Dauphiné он понял, как судьба, мчащаяся на байке, тоже может обернуться против инопланетян.
Хроника первого этапа на французской земле, в центре внимания которой неизбежно лежит падение Фрума, а также должен быть зафиксирован болезненный уход Энди Шлека из-за последствий вчерашней аварии у ворот Лондона, проживается долгим отрывом Томаса Воклер, самый сумасшедший, но и самый любимый из французских велосипедистов, сначала вместе с Луисом Анхелем Мате, а затем в одиночку, прежде чем к нему присоединилась группа в 17 км от Лилля. А когда идет общий забег, кто, как не Киттель, побеждает? Так было и в Лилле, под серым и влажным небом. Для немца это третья победа за четыре этапа. Необычайная серия для чемпиона Giant-Shimano, который едва ли не победил Кристоффа и Демаре и, похоже, вскоре побьет свой личный рекорд из четырех успехов, достигнутых в прошлогоднем Туре. Классификация явно не изменилась: Винченцо Нибали уже третий день в желтой майке накануне долгожданного первого теста завтра на ухабистых черных булыжниках Аренберга. Сложный тест для всех, кто хочет стать главным героем этого тура, особенно для Фрума после сегодняшней паники.
