La Signora Хрустальный кокс, блог из Портленда, штат Орегон, посвященный финансам и отраслевым темам, обвинил соучредителя Obsidian Finance Group Кевина Падрика в том, что он вор и лжец, и ему был предъявлен иск за клевету. Перед судьей Марко А. Эрнандес, Кокс он утверждал, что получил информацию о Падрике из надежного и конфиденциального источника, который он не собирался называть. Эта защитная стратегия спасла бы любого журналиста от осуждения в большинстве штатов США (включая Орегон), поскольку представители традиционных СМИ имеют право защищать свои источники. Таким образом, судья Эрнандес был вынужден ответить на довольно сложный вопрос: Можно ли считать блогера журналистом?
Ответ пришел после нескольких часов раздумий: поскольку Кристал Кокс не была связана ни с одной новостной организацией., не проходил профессиональной подготовки, не соответствовали стандартам, требуемым журналистикой, такие как проверка фактов и проверка статей кем-то другим, ее нельзя было считать журналисткой. Если ей не удавалось доказать свои обвинения, кроме как со ссылкой на анонимный источник, ей должны были приказать выплатить 2,5 миллиона долларов в качестве компенсации за ущерб.
Столкнувшись с приговором, мир сети явно разделился. Многие считают, что свобода прессы должна быть гарантирована всем, у кого есть подключение к Интернету, другие настаивают на том, что мы должны продолжать защищать правила и иерархию, которыми руководствуется журналистская профессия. Бернстайн и Вудворд, репортеры Уотергейтского дела, также цитировали анонимные источники, но каждая из их статей перед публикацией обсуждалась с директором, редактором Кэтрин Грэм и группой юристов. И только благодаря этой тщательной контрольной работе они, наконец, победили.
