В глобальном масштабе удлинение жизненных перспектив и одновременное сокращение рождаемости ведут к прогрессирующему старению населения. Однако многочисленные исследования показали, что сегодняшние пожилые люди того же возраста меньше страдают от инвалидности и имеют лучшее состояние здоровья, чем в прошлые десятилетия.
Прогрессирующее скольжение вперед «пожилого» возраста и продление активной жизни изменили модели поведения, общительности, модели потребления и сбережения с социологической точки зрения. Таким образом, старение можно рассматривать не только как фактор давления на государственные расходы, но и как элемент экономического развития.
Экономические возможности, связанные с расходами и потреблением, связанными с удовлетворением потребностей пожилого населения, привели к наброскам новой парадигмы под названием «серебряная экономика». В Италии население старше 60 лет составляет примерно 17 миллионов человек, что, согласно текущим прогнозам, достигнет 23,3 миллиона в 2040 году.
Данные показывают, что эта категория имеет лучшую ситуацию с доходами и активами, чем в среднем. В возрасте от 55 до 64 лет 40% домохозяйств имеют чистое состояние более 250 тысяч евро, и этот процент остается выше 30% для домохозяйств, члены которых в возрасте 65 лет и старше.
Ежегодные расходы населения старше 65 лет составляют около 180 миллиардов евро, что составляет примерно четверть ежегодных расходов всех итальянских семей. Расходы, которые люди старше 65 лет несут на собственное здоровье, чтобы удовлетворить потребности, не покрываемые общественным благосостоянием, за счет собственных средств, составляют 13 миллиардов евро в год, что соответствует почти 40% общих частных расходов итальянцев на здравоохранение, даже если пожилые люди составляют чуть более 20% населения.
Недавнее исследование подсчитало, что в Италии добавленная стоимость серебряной экономики, с учетом только наиболее важных для нее секторов, составляет более 43 миллиардов евро. Влияние серебряной экономики также значительно с точки зрения занятости: по оценкам, в стареющей экономике Италии занято около одного миллиона человек. Перспективное увеличение площади охвата, экономическая и имущественная доступность и растущий вес потребления «серебра» являются элементами, на которых основывается создание реальной цепочки поставок.
