Недавний пример показывает Нью-Йоркское историческое общество настоящее время точная работа над Томасом Коммероу, успешный чернокожий ремесленник (гончар), которого долгое время считали белым. Ранее порабощенный, Коммероу стал известен как свободный чернокожий предприниматель, владеющий и управляющий успешной гончарной мастерской в городе. В течение двух десятилетий он накопил имущество, участвовал в дебатах о государственной и национальной политике и участвовал в освобождении чернокожего сообщества Нью-Йорка. Здесь, через выставку, многогранная история Commeraw как мастера, предпринимателя, семьянина и гражданина через около 40 предметов керамической посуды, произведенных Commeraw и ее конкурентами в период с конца 1790 по 1819 год, становится крупнейшей презентацией его работы на сегодняшний день. . Найденные документы позволили историкам реконструировать период его профессиональной карьеры и личной жизни и через них передать более глубокое понимание свободного черного общества в Нью-Йорке в годы между Революционной и Гражданской войнами.
Бизнесмены, такие как Commeraw, столкнулись с серьезными проблемами, не только привлекая капитал, но и создавая гражданские и религиозные организации для поддержки чернокожего сообщества.
В дополнение к раскрытию успехов и борьбы Коммероу как владельца гончарного дела в городе, раздираемом расизмом, выставление такой работы делает чтение, которое исследует ее приверженность обеспечению лучшего будущего для чернокожего сообщества через ее работу с организациями аболиционистскими, политическими, религиозными и взаимопомощи. К 1790 году большинство чернокожих жителей Нью-Йорка были порабощены. В 1810 году 6 из 7 были свободны. Свободные чернокожие голосовали в Нью-Йорке со времен революции, но в 1811 году законодательный орган штата принял закон о подавлении чернокожих избирателей, требуя от них предъявить свидетельство о свободе, которое включало письменные показания под присягой третьей стороны, удостоверяющие свободный статус избирателя и место жительства и оплатить регистрационный сбор. Изюминкой выставки является Свидетельство о свободе 1813 года, хранящееся в Библиотеке Патрисии Д. Клингенштейн Исторического Нью-Йорка, на котором стоит безопасная подпись Коммероу в качестве свидетеля. Это единственная подтвержденная рукопись в его руках. Все это выступает как пример того, как чернокожие жители Нью-Йорка отреагировали на экономическое и политическое угнетение, создав яркое культурное и художественное сообщество.
Последняя глава
Последняя глава этой истории Commeraw касается его усилий по содействию эмиграции чернокожих поселенцев в Сьерра-Леоне., поскольку перспектива полного гражданства для чернокожих жителей Нью-Йорка исчезла. Коммароу отправился туда со своей большой семьей в 1820 году во время первого путешествия Американского колонизационного общества. Он прибыл полный оптимизма и планирует основать черную республику; вместо этого он испытал невообразимые трудности и трагедии. То, что началось как борьба за политические права, закончилось борьбой за выживание. Многие колонисты умерли от малярии, в том числе жена и внучка Коммероу. Он вернулся в Соединенные Штаты в 1822 году и умер в следующем году в Балтиморе.
